María Bertilla Boscardin

En el hospital de Treviso, contra todo pronóstico, María Bertilla aprobó los exámenes de enfermería y se le confió el servicio de niños con enfermedades contagiosas, en particular difteria, y luego la sala de aislamiento. Reconocida por su dulzura, paciencia y prontitud, se ganó el afecto de los enfermos, quienes pronto la consideraron una presencia tranquilizadora. Durante la Primera Guerra Mundial, tras la derrota de Caporetto (1917), Treviso quedó expuesta a los bombardeos; el hospital fue parcialmente requisado por el ejército. María Bertilla permaneció junto a los pacientes más graves, a quienes no se podía evacuar, cuidando a heridos y soldados en medio del peligro de los ataques aéreos. Al trasladarse una parte del hospital a Lombardía, vivió también un periodo de prueba en el que, a raíz de malentendidos con una superiora, fue destinada durante algunos meses a la lavandería, tarea que aceptó con humildad antes de ser restituida en su servicio con los niños. El Papa Juan XXIII, durante su canonización, la describiría como «pronta y ordenada, experta y silenciosa», dedicada «a consolar, a apaciguar» a los enfermos.

La santidad de María Bertilla Boscardin reside por completo en la humildad y en el cumplimiento fiel de los deberes más ordinarios. Consciente de su fragilidad y de su reputación de sencillez, habría pedido a su maestra de novicias que la ayudara, expresando el deseo de ser santa a pesar de sus pocos medios. Esta humildad no fue resignación, sino ofrenda: se esforzaba por permanecer, según sus propias disposiciones, en las manos de Dios, sin dejarse turbar por lo que es pasajero. Su servicio a los enfermos, marcado por una caridad concreta y discreta, daba testimonio de una fe vivida en el silencio y la abnegación. Afectada desde los veinte años por un tumor, continuó trabajando a pesar del sufrimiento, viviendo su enfermedad con paciencia. El Papa Juan XXIII resumió esta fisonomía espiritual al hablar sobre ella de «grandeza que viene de la humildad» y al alabar su piedad, su modestia, su paciencia en el dolor y su caridad hacia los enfermos. Su reputación de santidad se extendió desde su muerte, sostenida por el recuerdo de su entrega.

Afectada por un tumor operado sin éxito duradero, María Bertilla Boscardin murió en Treviso el 20 de octubre de 1922, a la edad de treinta y cuatro años. La reputación de santidad que la rodeaba condujo a la apertura de su causa, instruida a partir de la década de 1920. Fue proclamada beata el 8 de junio de 1952 por el papa Pío XII, y luego canonizada el 11 de mayo de 1961, día de la Ascensión, por el papa Juan XXIII, durante la cuarta canonización de su pontificado. Según las fuentes, varios de los enfermos a los que había cuidado estuvieron presentes en la ceremonia, y se reportaron gracias de curación por su intercesión, conforme a las exigencias del proceso, sin que se precisen aquí los detalles. Su fiesta litúrgica está fijada el 20 de octubre, día de su muerte. En su homilía de canonización, Juan XXIII subrayó que su santidad provenía de la humildad, manifestando cómo la grandeza evangélica puede surgir de los más sencillos.

Santa María Bertilla Boscardin permanece como una figura emblemática de la santidad oculta, cumplida en lo ordinario del servicio hospitalario. Su vida, marcada por el anonimato y la entrega a los enfermos, la convierte en un modelo propuesto gustosamente a las enfermeras, a los cuidadores y a todos aquellos que el mundo juzga sin importancia o «poco dotados», mostrando que la fidelidad a las pequeñas cosas puede conducir a la santidad. Sus restos se conservan en Vicenza, en la Casa madre de la Congregación de las Hermanas Maestras de Santa Dorotea, Hijas de los Sagrados Corazones, a la cual perteneció y que perpetúa su recuerdo. Su culto se expresa particularmente en el Véneto, en Brendola, su pueblo natal, y en Treviso, donde ejerció su ministerio junto a los enfermos. Su ejemplo, puesto en luz por su canonización en 1961, continúa inspirando una espiritualidad de la humildad y de la caridad concreta, vivida en el silencio y en la entrega de sí misma.