María Maravillas de Jesús

La obra de santa María Maravillas de Jesús es indisociable de la fundación y restauración de numerosos monasterios de Carmelitas Descalzas, dedicándose a hacer vivir en ellos el espíritu original de la reforma teresiana. Incluso antes de su profesión solemne (pronunciada el 30 de mayo de 1924), recibe una inspiración espiritual que la llama a fundar un Carmelo en el Cerro de los Ángeles, considerado el centro geográfico de la península ibérica, donde se alza un monumento dedicado al Sagrado Corazón de Jesús. El 19 de mayo de 1924, se instala provisionalmente en Getafe con tres compañeras para seguir la obra. El monasterio es inaugurado oficialmente el 31 de octubre de 1926, y es nombrada priora por el obispo de Madrid-Alcalá. Ante el rápido flujo de vocaciones, funda en 1933 un Carmelo en Kottayam, en el estado de Kerala en la India, enviando allí a ocho monjas. Durante la persecución religiosa que azota a España, la comunidad es expulsada de su convento el 22 de julio de 1936. Las hermanas son primero puestas bajo vigilancia en casa de las Ursulinas de Getafe durante catorce meses, y luego se refugian en un apartamento de la calle Claudio Coello en Madrid. Amenazada de muerte por milicianos armados, la Madre Maravillas responde con una paz heroica: «No tenemos miedo, deseamos dar nuestra vida por el Señor». En 1937, logra huir de Madrid con sus hermanas, pasa por Lourdes y regresa a España para instalarse en el antiguo monasterio deshabitado de Las Batuecas (Salamanca), que restaura. En 1939, terminada la Guerra Civil, regresa al Cerro de los Ángeles para reconstruir el monasterio profanado y en ruinas. Posteriormente, multiplica las fundaciones de Carmelos en España: Mancera de Abajo (1944), Duruelo (1947), Cabrera (1950), Arenas de San Pedro (1954), San Calixto (1956), Aravaca (1958), La Aldehuela (1961) y Montemar (1964). A petición de los obispos, restaura también lugares históricos mayores del Carmelo, notablemente el Carmelo de El Escorial y el monasterio de la Encarnación de Ávila. Con el fin de unir, sostener y preservar el espíritu teresiano de sus fundaciones frente a las reformas postconciliares, funda la Asociación de Santa Teresa, aprobada por la Santa Sede en 1972. Aunque vivía en una clausura estricta, despliega desde el Carmelo de La Aldehuela una obra social de gran envergadura: hace construir un colegio para niños pobres, una clínica, así como un barrio entero de viviendas (más de 200 casas) para realojar a las familias necesitadas de la región.

La Madre Maravillas de Jesús llevó una vida de ascetismo riguroso, marcada por largas vigilias de oración. A partir de 1931, para velar espiritualmente por el monumento del Sagrado Corazón amenazado de profanación, se impuso dormir solo tres horas por noche, sentada en el suelo. Se benefició de gracias místicas excepcionales que se esforzó por ocultar a todos, excepto a sus directores espirituales. Falleció dulcemente el 11 de diciembre de 1974 en el Carmelo de La Aldehuela, pronunciando estas últimas palabras: «¡Qué felicidad morir carmelita!». Tras su fallecimiento, numerosos testigos informaron que un perfume persistente a lirios y especias emanaba de sus restos. Su causa de canonización progresó a un ritmo excepcionalmente rápido debido a su reputación de santidad y a los milagros atribuidos a su intercesión. El primer milagro se refiere a la curación instantánea y científicamente inexplicable, ocurrida en 1976, de una joven española, Alfonsa García Blázquez, afectada por una agranulocitosis primitiva. El segundo milagro se refiere a la curación ocurrida en julio de 1998 en Nogoyá (Argentina) del pequeño Manuel Vilar, un lactante de 18 meses que cayó en una piscina de agua estancada. Encontrado en parada cardiorrespiratoria prolongada y sumido en un coma profundo, fue curado repentinamente y sin secuelas después de que sus padres invocaran la intercesión de la Madre Maravillas, quien acababa de ser beatificada.

Fue beatificada el 10 de mayo de 1998 en la plaza de San Pedro en Roma por el papa Juan Pablo II. Fue canonizada el 4 de mayo de 2003 por el papa Juan Pablo II durante su visita apostólica a Madrid (España), en la plaza de Colón, ante más de un millón de fieles. Durante su homilía, el Papa declaró: «Santa Maravillas de Jesús vivió animada por una fe heroica, formada a través de una vocación austera, poniendo a Dios en el centro de su existencia».

La espiritualidad de santa María Maravillas de Jesús se enraíza en el abandono absoluto a la voluntad divina, resumido en su lema constante: «Lo que Dios quiera, como Dios quiera, cuando Dios quiera». Vivió una unión mística profunda con Cristo crucificado, buscando desaparecer totalmente para dejar actuar a la misericordia divina. Su legado permanece vivo a través de los numerosos monasterios que fundó o restauró en España y en la India, que continúan observando la regla teresiana en toda su rigurosidad y su pobreza alegre. La Asociación de Santa Teresa perpetúa esta fidelidad espiritual. Además, sus fundaciones caritativas (escuelas, viviendas sociales) dan testimonio de su convicción de que la contemplación más alta debe traducirse en una caridad activa y atenta a las necesidades humanas.