Gianna Beretta Molla

En 1950, Gianna Beretta abrió un dispensario médico en Mesero, cerca de Magenta. Preocupada por perfeccionarse para servir mejor, se especializó en pediatría en la Universidad de Milán en 1952. Para ella, la medicina no era una simple profesión, sino una verdadera misión de amor y apostolado. Se dedicó especialmente a las madres, los niños, los ancianos y los más necesitados, negándose a menudo a cobrar sus consultas a las familias pobres. Paralelamente a su carrera médica, se interrogó largamente sobre su vocación. Primero consideró partir como misionera laica a Brasil para unirse a su hermano, el padre Alberto Beretta, sacerdote capuchino y médico en Grajaú. Sin embargo, debido a su frágil salud, su director espiritual le aconsejó renunciar a este proyecto, viendo en ello la señal de que Dios la llamaba a otro camino. Gianna eligió entonces la vocación del matrimonio con entusiasmo, deseosa de formar una familia profundamente cristiana. En diciembre de 1954, conoció al ingeniero Pietro Molla. Se comprometieron en abril de 1955 y se casaron el 24 de septiembre de 1955 en la basílica de San Martín de Magenta. Mujer moderna, dinámica y radiante, concilió armoniosamente su vida de esposa, madre y médico, mientras cultivaba sus pasiones por la música, la pintura, la moda, el esquí y el alpinismo. La pareja tuvo tres hijos: Pierluigi en noviembre de 1956, Maria Zita (Mariolina) en diciembre de 1957 y Laura en julio de 1959. Tras sufrir dos dolorosos abortos espontáneos, Gianna quedó embarazada por cuarta vez en 1961. Durante el segundo mes de este embarazo, los médicos descubrieron un voluminoso fibroma uterino (tumor benigno). Como médico, Gianna comprendió perfectamente la gravedad de la situación. Se le presentaron tres opciones médicas: una histerectomía completa, un aborto terapéutico o una operación quirúrgica destinada únicamente a extirpar el fibroma intentando preservar el embarazo. Por fidelidad a su fe y por amor maternal, Gianna eligió sin dudar la tercera opción. La operación fue un éxito y pasó los siete meses siguientes en oración y abandono confiado a la Providencia. Unos días antes del parto, declaró firmemente a su marido y a los médicos: «Si tenéis que decidir entre mí y el niño, no dudéis: elegid, y lo exijo, al niño. Salvadlo». El 21 de abril de 1962 (la mañana del Sábado Santo), su hija Gianna Emanuela nació sana mediante cesárea en la maternidad de Monza. Sin embargo, surgieron complicaciones postoperatorias graves en forma de peritonitis séptica. A pesar de todos los cuidados prodigados, Gianna Beretta Molla falleció la mañana del 28 de abril de 1962 en su casa de Ponte Nuovo di Magenta, a la edad de 39 años, murmurando: «Jesús, te amo. Jesús, te amo».

La reputación de santidad de Gianna Beretta Molla se extendió rápidamente tras su muerte, impulsada por el testimonio de su vida heroica y su sacrificio supremo. En 1972, el cardenal Giovanni Colombo, arzobispo de Milán, inició la causa de beatificación con la aprobación de la Conferencia Episcopal de Lombardía. La investigación diocesana fue abierta oficialmente en 1980 por el cardenal Carlo Maria Martini. El primer milagro reconocido para su beatificación ocurrió el 22 de octubre de 1977 en Grajaú, en el estado de Maranhão, Brasil. Lucia Sylvia Cirilo, una joven protestante de 27 años, sufría una grave fístula rectovaginal inoperable localmente tras haber dado a luz a un niño nacido muerto. Demasiado débil para ser trasladada a lo largo de los 600 kilómetros de caminos que llevaban al hospital de São Luís, estaba condenada. Una religiosa capuchina, sor Bernardina, rezó a Gianna Beretta Molla (hermana del padre Alberto Beretta, quien había contribuido a fundar el hospital de Grajaú) y colocó su imagen bajo la almohada de la enferma. Lucia fue curada instantánea y completamente, una curación declarada científicamente inexplicable por la Congregación para las Causas de los Santos en 1992. El segundo milagro, necesario para su canonización, tuvo lugar en 1999-2000 en Franca, en el estado de São Paulo, Brasil. Elizabeth Comparini Arcolino, embarazada de dieciséis semanas, sufrió una rotura prematura de membranas que provocó la pérdida total del líquido amniótico. Los médicos consideraban imposible la supervivencia del feto y recomendaban un aborto terapéutico para evitar una infección mortal para la madre. Elizabeth y su esposo Cesar rechazaron el aborto e invocaron la intercesión de la beata Gianna Beretta Molla. Contra todo pronóstico médico, el embarazo continuó sin líquido amniótico y Elizabeth dio a luz en mayo de 2000 a una niña en perfecto estado de salud, llamada Gianna Maria. Este milagro fue aprobado por el Vaticano en diciembre de 2003.

Gianna Beretta Molla fue beatificada el 24 de abril de 1994 por el papa Juan Pablo II en la plaza de San Pedro en Roma, con ocasión del Año Internacional de la Familia. Fue canonizada el 16 de mayo de 2004 por el mismo papa Juan Pablo II en la plaza de San Pedro. Esta ceremonia fue un acontecimiento histórico sin precedentes: por primera vez en la historia de la Iglesia, el cónyuge de una santa (Pietro Molla, entonces de 91 años) así como sus hijos (incluida Gianna Emanuela, la hija salvada al precio de su vida) estuvieron presentes en la canonización de su esposa y madre. Su memoria litúrgica está fijada el 28 de abril, día de su nacimiento al Cielo.

La espiritualidad de santa Gianna Beretta Molla se caracteriza por una fe encarnada en lo cotidiano, la santificación del momento presente y un amor incondicional por la vida humana. No buscó el heroísmo de manera aislada, sino que vivió cada etapa de su existencia —como joven, estudiante, médica, esposa y madre— como una respuesta de amor a la llamada de Dios. Su devoción diaria a la Eucaristía y su confianza absoluta en la Providencia fueron el cimiento sobre el cual se apoyó su sacrificio final. El papa Pablo VI definió su gesto como una «inmolación premeditada» durante el Ángelus del 23 de diciembre de 1973, subrayando el vínculo profundo entre su sacrificio y el misterio del Calvario y de la Eucaristía. Juan Pablo II la presentó como un modelo excepcional para las familias contemporáneas, una mensajera del amor divino y una protectora de la vida naciente. Santa Gianna Beretta Molla es hoy la santa patrona de las madres de familia, de los médicos, de las mujeres embarazadas y de los niños por nacer. Su legado se perpetúa especialmente a través de la Fundación Santa Gianna Beretta Molla y Pietro Molla, presidida por el cardenal Raymond Burke, así como por el compromiso provida de su hija, la doctora Gianna Emanuela Molla, quien recorre el mundo para dar testimonio de la santidad de sus padres.