Josaphata Hordashevska

El padre Jeremías Lomnytskyj, al constatar la inmensa angustia material, moral y espiritual de las poblaciones rurales de Galitzia, proyecta fundar una congregación femenina de vida activa. Con la ayuda del padre Cirilo Sielecki, párroco del pueblo de Zhuzhelyany, le propone a Michaelina convertirse en la primera piedra de esta nueva obra. Ella acepta renunciar a su proyecto de vida contemplativa para consagrarse al servicio activo de los más necesitados.

En junio de 1892, es enviada con las Hermanas Felicianas en Lviv para adquirir experiencia práctica de la vida comunitaria y apostólica activa. De regreso dos meses después, recibe el hábito religioso el 24 de agosto de 1892 y toma el nombre de Josafata, en honor al santo mártir ucraniano Josafat Kuntsevych. Así nace la Congregación de las Hermanas Siervas de María Inmaculada, la primera comunidad femenina de vida activa dentro de la Iglesia greco-católica ucraniana.

Como primera superiora, Josafata forma a las jóvenes reclutas según el carisma del instituto: «Servir al pueblo allí donde la necesidad sea mayor». Las hermanas se dedican sin reservas: cuidan a los enfermos, abren jardines de infancia para los hijos de los campesinos, enseñan el catecismo a jóvenes y adultos, mantienen las iglesias rurales descuidadas y confeccionan vestimentas litúrgicas.

Bajo su dirección, la congregación experimenta un desarrollo fulgurante. En diez años, cuenta ya con 123 hermanas repartidas en 23 casas. Muy pronto, las hermanas extienden su misión más allá de las fronteras de Galitzia para acompañar a los emigrantes ucranianos, especialmente en Canadá, Brasil y Croacia.

A pesar de este éxito, Josafata atraviesa duras pruebas, incluyendo incomprensiones internas y calumnias. Demuestra una paciencia heroica, aceptando incluso ser privada de sus votos perpetuos durante muchos años, antes de poder finalmente pronunciarlos el 11 de mayo de 1909.

En 1912, a Josaphata se le diagnostica tuberculosis ósea. Esta enfermedad, entonces incurable, le causa atroces sufrimientos que ella soporta con una resignación total y una unión íntima a la Pasión de Cristo. Fallece el 7 de abril de 1919 (el 25 de marzo según el calendario juliano) en Krystynopil (hoy Chervonohrad, en Ucrania), a la edad de 49 años, tras haber predicho el día exacto de su muerte.

Fue enterrada inicialmente en el cementerio de Krystynopil. En noviembre de 1982, ante el abandono del cementerio bajo el régimen soviético, sus restos mortales fueron exhumados clandestinamente y trasladados a Roma, donde son venerados desde entonces en la capilla de la Casa general de la congregación.

La causa de beatificación de Josaphata Hordashevska se abre oficialmente en Przemyśl (Polonia) en marzo de 1992. El 6 de abril de 1998, el papa Juan Pablo II firma el decreto que reconoce la heroicidad de sus virtudes, otorgándole el título de Venerable.

Un milagro de curación inexplicable, atribuido a su intercesión, es reconocido oficialmente por un decreto promulgado en el Vaticano el 24 de abril de 2001.

La ceremonia de beatificación es celebrada por el papa Juan Pablo II el 27 de junio de 2001 en Leópolis, durante su visita pastoral a Ucrania, ante una multitud de más de un millón de fieles.

La espiritualidad de la beata Josaphata se basa en una confianza absoluta en la Providencia divina y una devoción filial a la Virgen María. Su acción marcó profundamente a la Iglesia greco-católica ucraniana al introducir en ella el concepto de vida religiosa activa y social, rompiendo con la única tradición monástica contemplativa.

Hoy en día, la Congregación de las Hermanas Siervas de María Inmaculada continúa su obra en todo el mundo, presente en numerosos países (Ucrania, Canadá, Brasil, Polonia, Eslovaquia, Estados Unidos, Kazajistán, etc.). En octubre de 2025, la beata Josaphata fue proclamada oficialmente patrona de los catequistas de la Iglesia greco-católica ucraniana.

Su fiesta litúrgica fue fijada el 20 de noviembre (día de su nacimiento) por decreto papal, en lugar del 7 de abril (día de su muerte), ya que esta última fecha coincide con la gran fiesta de la Anunciación en el calendario juliano utilizado por su Iglesia.