Josaphata Hordashevska

O padre Jérémie Lomnytskyj, constatando a imensa angústia material, moral e espiritual das populações rurais da Galícia, planeja fundar uma congregação feminina de vida ativa. Com a ajuda do padre Cyrille Sielecki, pároco da aldeia de Zhuzhelyany, ele propõe a Michaelina que se torne a primeira pedra desta nova obra. Ela aceita renunciar ao seu projeto de vida contemplativa para se dedicar ao serviço ativo dos mais necessitados.

Em junho de 1892, ela é enviada às Irmãs Felicianas em Lviv a fim de adquirir experiência prática da vida comunitária e apostólica ativa. De volta dois meses depois, ela recebe o hábito religioso em 24 de agosto de 1892 e assume o nome de Josaphata, em honra ao santo mártir ucraniano Josaphat Kuntsevych. É assim que nasce a Congregação das Irmãs Servas de Maria Imaculada, a primeira comunidade feminina de vida ativa no seio da Igreja Greco-Católica Ucraniana.

Como primeira superiora, Josaphata forma as jovens recrutas segundo o carisma do instituto: «Servir o povo onde a necessidade é maior». As irmãs dedicam-se sem reservas: cuidam dos doentes, abrem jardins de infância para os filhos dos camponeses, ensinam o catecismo aos jovens e adultos, cuidam das igrejas rurais negligenciadas e confeccionam vestes litúrgicas.

Sob sua direção, a congregação conhece um desenvolvimento fulgurante. Em dez anos, já conta com 123 irmãs distribuídas em 23 casas. Muito rapidamente, as irmãs estendem sua missão para além das fronteiras da Galícia para acompanhar os emigrantes ucranianos, nomeadamente no Canadá, no Brasil e na Croácia.

Apesar deste sucesso, Josaphata atravessa pesadas provações, nomeadamente incompreensões internas e calúnias. Ela demonstra uma paciência heroica, aceitando até ser privada dos seus votos perpétuos durante muitos anos, antes de poder finalmente pronunciá-los em 11 de maio de 1909.

Em 1912, Josaphata é diagnosticada com tuberculose óssea. Esta doença, então incurável, causa-lhe atrozes sofrimentos que ela suporta com uma resignação total e uma união íntima à Paixão de Cristo. Ela falece em 7 de abril de 1919 (25 de março segundo o calendário juliano) em Krystynopil (hoje Chervonohrad, na Ucrânia), aos 49 anos de idade, após ter predito o dia exato de sua morte.

Ela é primeiramente sepultada no cemitério de Krystynopil. Em novembro de 1982, diante do abandono do cemitério sob o regime soviético, seus restos mortais são exumados clandestinamente e trasladados para Roma, onde são agora venerados na capela da Casa Geral da congregação.

A causa de beatificação de Josaphata Hordashevska foi oficialmente aberta em Przemyśl (Polônia) em março de 1992. Em 6 de abril de 1998, o Papa João Paulo II assinou o decreto reconhecendo a heroicidade de suas virtudes, conferindo-lhe o título de Venerável.

Um milagre de cura inexplicada, atribuído à sua intercessão, foi oficialmente reconhecido por um decreto promulgado no Vaticano em 24 de abril de 2001.

A cerimônia de beatificação foi celebrada pelo Papa João Paulo II em 27 de junho de 2001 em Lviv, durante sua visita pastoral à Ucrânia, diante de uma multidão de mais de um milhão de fiéis.

A espiritualidade da bem-aventurada Josaphata repousa sobre uma confiança absoluta na Providência divina e uma devoção filial à Virgem Maria. Sua ação marcou profundamente a Igreja Greco-Católica Ucraniana ao introduzir nela o conceito de vida religiosa ativa e social, rompendo com a tradição puramente monástica contemplativa.

Hoje, a Congregação das Irmãs Servas de Maria Imaculada continua sua obra através do mundo, presente em numerosos países (Ucrânia, Canadá, Brasil, Polônia, Eslováquia, Estados Unidos, Cazaquistão, etc.). Em outubro de 2025, a bem-aventurada Josaphata foi oficialmente proclamada padroeira dos catequistas da Igreja Greco-Católica Ucraniana.

Sua festa litúrgica foi fixada em 20 de novembro (dia de seu nascimento) pelo decreto papal, em vez de 7 de abril (dia de sua morte), pois esta última data coincide com a grande festa da Anunciação no calendário juliano utilizado por sua Igreja.