Juana María Condesa Lluch

La vida de Juana María Condesa Lluch se identifica con la de la Congregación de las Siervas de María Inmaculada (Esclavas de María Inmaculada), también llamadas Protectoras de las obreras. Al querer fundar una comunidad religiosa dedicada al apostolado obrero, Juana se topa con vivas reticencias. El arzobispo de Valencia, el cardenal Antolín Monescillo, la juzga demasiado joven para tal empresa. En 1884, obtiene finalmente la autorización para abrir un hogar de acogida (Asilo Protector de Obreras) en Valencia para ofrecer refugio, una formación humana y cristiana y proteger la dignidad de las jóvenes trabajadoras. Algunos meses más tarde, añade una escuela gratuita para los hijos de las obreras. Otras jóvenes se unen a ella. En 1892, el instituto recibe la aprobación diocesana bajo el nombre de Congregación de las Siervas de la Inmaculada Concepción. Juana María y sus primeras compañeras pronuncian sus votos temporales en 1895. No es hasta 1911 que pueden finalmente emitir su profesión perpetua. Bajo el impulso de la fundadora, la obra se desarrolla rápidamente y se extiende por varias zonas industriales de España.

La vida de Juana María Condesa Lluch es un testimonio de entrega absoluta, vivido en la humildad y la discreción. Ella ocultaba cuidadosamente los sufrimientos físicos y las enfermedades que minaban progresivamente su salud para continuar sirviendo sin descanso. Falleció en Valencia el 16 de enero de 1916, a la edad de 53 años. Su reputación de santidad fue inmediata entre las obreras y los fieles. Sin embargo, la apertura de su causa de canonización se vio retrasada por respeto a su propia voluntad, que expresaba a menudo a sus hermanas: «Ser santas en el cielo, sin levantar polvo en la tierra». Fue el Papa Pío XII quien, admirando esta profunda humildad, animó a las Siervas de María Inmaculada a introducir la causa. La investigación diocesana sobre sus virtudes se abrió en Valencia el 3 de diciembre de 1953 y se clausuró el 12 de enero de 1956. El decreto de validez del proceso ordinario fue firmado el 14 de diciembre de 1984. El 7 de julio de 1997, el Papa Juan Pablo II promulgó el decreto reconociendo la heroicidad de sus virtudes, declarándola así Venerable.

Para abrir el camino a la beatificación, un milagro atribuido a la intercesión de la venerable Juana María Condesa Lluch fue objeto de una investigación diocesana. Se trata de la curación científicamente inexplicable de una persona, validada por la Congregación para las Causas de los Santos el 12 de noviembre de 1999. El 5 de julio de 2002, el papa Juan Pablo II firmó oficialmente el decreto que reconoce este milagro. La ceremonia solemne de beatificación fue celebrada por el papa Juan Pablo II el 23 de marzo de 2003 en la plaza de San Pedro en Roma. Durante la homilía, el Santo Padre subrayó su dedicación heroica hacia las trabajadoras explotadas y su capacidad para vivir lo ordinario de manera extraordinaria. Su fiesta litúrgica se fijó el 16 de enero, día de su nacimiento al cielo.

La espiritualidad de la beata Juana María Condesa Lluch es profundamente eucarística y mariana. Se inspira directamente en el misterio de la Inmaculada Concepción y en el Fiat de la Virgen María durante la Anunciación: «He aquí la esclava del Señor, hágase en mí según tu palabra» (Lc 1, 38). Juana se definía a sí misma como «esclava de la Esclava del Señor», encontrando en esta total sumisión a la voluntad divina la fuerza de su acción social. Su legado espiritual y social se resume en su célebre lema: «Yo y todo lo mío para las obreras». Enseñó a sus hermanas a santificar el trabajo cotidiano y a ver el rostro de Cristo crucificado en el sufrimiento de las trabajadoras. Tras su muerte, la congregación recibe la aprobación pontificia temporal del papa Pío XI el 14 de abril de 1937, y posteriormente la aprobación definitiva del papa Pío XII el 27 de enero de 1947. Hoy, las Siervas de María Inmaculada continúan la obra de su fundadora en España, Italia, Panamá, Perú y África (especialmente en Kenia), trabajando por la promoción humana, la educación y la protección de las mujeres, las jóvenes trabajadoras y las familias desfavorecidas.