Eusebio de Esztergom

En 1246, con la autorización de su arzobispo (Stephen Vancsa), Eusebio renuncia a su cargo de canónigo, distribuye todos sus bienes restantes a los pobres y se retira a una cueva de los montes Pilis para llevar allí una vida de oración y ayuno riguroso. Frente a su cueva, erige una cruz de madera que lleva su lema: In Cruce salus («La salvación está en la Cruz»).

Una tarde, mientras está en oración, se beneficia de una visión mística: percibe múltiples pequeñas llamas dispersas a través del bosque donde viven los ermitaños. Estos resplandores terminan por converger para formar una única e inmensa hoguera frente a la cruz de Cristo. Eusebio comprende esta visión como un llamado divino a reunir a los ermitaños aislados de los montes Pilis en una sola comunidad.

En 1250, funda un primer monasterio y una iglesia dedicados a la Santa Cruz en el monte Pilis (en el emplazamiento de la actual Pilisszentkereszt / Kesztölc). Une su comunidad a otro grupo de ermitaños establecido algunas décadas antes (hacia 1215 o 1225) por el obispo Bartolomé de Pécs en Patacs. Eusebio coloca esta nueva congregación bajo el patrocinio de san Pablo de Tebas, considerado como el primer ermitaño de la Iglesia, fundando así la Orden de San Pablo Primer Eremita (los Padres Paulinos).

En 1256, Eusebio participa en el concilio de Esztergom en calidad de primer prior provincial de la Orden. En 1262, deseoso de obtener la aprobación pontificia para su fundación, se dirige a Roma ante el papa Urbano IV. Según la tradición de la Orden, allí recibe el apoyo de santo Tomás de Aquino, quien recomienda calurosamente la comunidad al soberano pontífice. El papa concede entonces una aprobación provisional. (La aprobación definitiva bajo la regla de san Agustín será concedida más tarde, en 1308, por el papa Clemente V a través de su legado el cardenal Gentilis de Monte Florido).

Tras haber dirigido la Orden durante veinte años, Eusebio cae gravemente enfermo. En su lecho de muerte, exhorta a sus hermanos a la fidelidad a las reglas, a la caridad fraterna y al buen ejemplo. Fallece pacíficamente el 20 de enero de 1270 pronunciando los nombres de Jesús y de María. Es sepultado en la cripta de la iglesia del monasterio de la Santa Cruz que él había fundado.

Desde su muerte, Eusebio es considerado un santo por sus compañeros y por el pueblo húngaro, que le atribuye espontáneamente el título de «Bienaventurado». Su tumba se convierte en un lugar de devoción popular. Sin embargo, las vicisitudes de la historia húngara, especialmente la invasión y la ocupación otomana en el siglo XVI, provocan la destrucción del monasterio de la Santa Cruz y la pérdida de sus reliquias, ralentizando la introducción de un proceso formal de canonización. La memoria de Eusebio permanece, no obstante, viva en el seno de la Orden Paulina y de la Iglesia en Hungría a través de los siglos. En el siglo XX, se emprenden esfuerzos importantes para hacer reconocer oficialmente este culto inmemorial. El cardenal László Lékai, arzobispo de Esztergom, dedica 22 años de investigaciones a reunir la documentación histórica necesaria para el expediente de canonización.

Aunque Eusebio no fue objeto de una ceremonia de beatificación formal en el sentido moderno, su culto fue oficialmente reconocido y confirmado por la Santa Sede en dos etapas principales: 1. El 16 de noviembre de 2004, bajo el pontificado del papa Juan Pablo II, la Congregación para el Culto Divino y la Disciplina de los Sacramentos aprobó el nuevo calendario litúrgico de los Padres Paulinos, inscribiendo oficialmente la fiesta del Beato Eusebio de Esztergom el 20 de enero. Esta aprobación equivale a una confirmación de culto para la Orden. 2. El 8 de febrero de 2009, bajo el pontificado del papa Benedicto XVI, la Congregación para las Causas de los Santos confirmó oficialmente su culto (beatificación por confirmación de culto) para toda la Iglesia de Hungría, a petición del cardenal Péter Erdő, arzobispo de Esztergom-Budapest. Su fiesta litúrgica está fijada el 20 de enero.

La espiritualidad del Beato Eusebio de Esztergom se basa en una síntesis armoniosa entre la soledad contemplativa de los Padres del desierto y la vida fraterna estructurada por la regla de san Agustín. Sus pilares son la contemplación silenciosa, la oración litúrgica cuidada, la pobreza evangélica, la penitencia por la salvación de las almas y de la patria, así como una profunda devoción a la Santa Cruz (In Cruce salus) y a la Virgen María.

El legado de Eusebio es inmenso: la Orden de San Pablo Primer Eremita (O.S.P.P.E.) es la única orden religiosa masculina de origen puramente húngaro que ha sobrevivido hasta nuestros días. Aunque nació en Hungría, la Orden se difundió rápidamente en Croacia y sobre todo en Polonia. Es en Polonia, en el monasterio de Jasna Góra en Częstochowa (fundado en 1382), donde la Orden encontró su centro espiritual más famoso, convirtiéndose en la guardiana del icono de la Virgen Negra, Reina de Polonia. Hoy en día, los Padres Paulinos perpetúan la misión de Eusebio a través del mundo (Europa, Estados Unidos, Australia), uniendo vida contemplativa y apostolado.