Eusébio de Esztergom

Em 1246, com a autorização de seu arcebispo (Stephen Vancsa), Eusébio renuncia ao seu cargo de cônego, distribui todos os seus bens restantes aos pobres e retira-se para uma gruta nos montes Pilis para levar uma vida de oração e jejum rigoroso. Diante de sua gruta, ele ergue uma cruz de madeira com seu lema: In Cruce salus («A salvação está na Cruz»).

Certa noite, enquanto estava em oração, ele é agraciado com uma visão mística: percebe múltiplas pequenas chamas dispersas pela floresta onde vivem os eremitas. Esses brilhos acabam por convergir para formar uma única e imensa fogueira diante da cruz de Cristo. Eusébio compreende essa visão como um chamado divino para reunir os eremitas isolados dos montes Pilis em uma única comunidade.

Em 1250, ele funda um primeiro mosteiro e uma igreja dedicados à Santa Cruz no monte Pilis (no local da atual Pilisszentkereszt / Kesztölc). Ele une sua comunidade a outro grupo de eremitas estabelecido algumas décadas antes (por volta de 1215 ou 1225) pelo bispo Bartolomeu de Pécs em Patacs. Eusébio coloca essa nova congregação sob o patrocínio de São Paulo de Tebas, considerado o primeiro eremita da Igreja, fundando assim a Ordem de São Paulo Primeiro Eremita (os Padres Paulinos).

Em 1256, Eusébio participa do concílio de Esztergom na qualidade de primeiro prior provincial da Ordem. Em 1262, desejoso de obter a aprovação pontifícia para sua fundação, ele vai a Roma junto ao Papa Urbano IV. Segundo a tradição da Ordem, ele recebe ali o apoio de São Tomás de Aquino, que recomenda calorosamente a comunidade ao soberano pontífice. O Papa concede então uma aprovação provisória. (A aprovação definitiva sob a regra de Santo Agostinho será concedida mais tarde, em 1308, pelo Papa Clemente V através de seu legado, o cardeal Gentilis de Monte Florido).

Após ter dirigido a Ordem durante vinte anos, Eusébio cai gravemente doente. Em seu leito de morte, ele exorta seus irmãos à fidelidade às regras, à caridade fraterna e ao bom exemplo. Ele falece pacificamente em 20 de janeiro de 1270, pronunciando os nomes de Jesus e de Maria. Ele é sepultado na cripta da igreja do mosteiro da Santa Cruz que ele havia fundado.

Desde a sua morte, Eusébio é considerado um santo pelos seus companheiros e pelo povo húngaro, que lhe atribui espontaneamente o título de «Bem-aventurado». O seu túmulo torna-se um lugar de devoção popular. Contudo, as vicissitudes da história húngara, nomeadamente a invasão e a ocupação otomana no século XVI, levam à destruição do mosteiro da Santa Cruz e à perda das suas relíquias, retardando a introdução de um processo formal de canonização.

A memória de Eusébio permanece, contudo, viva no seio da Ordem Paulina e da Igreja na Hungria ao longo dos séculos. No século XX, esforços importantes são empreendidos para fazer reconhecer oficialmente este culto imemorial. O cardeal László Lékai, arcebispo de Esztergom, dedica 22 anos de pesquisas a reunir a documentação histórica necessária para o processo de canonização.

Embora Eusébio não tenha sido objeto de uma cerimônia de beatificação formal no sentido moderno, seu culto foi oficialmente reconhecido e confirmado pela Santa Sé em duas etapas principais: 1. Em 16 de novembro de 2004, sob o pontificado do Papa João Paulo II, a Congregação para o Culto Divino e a Disciplina dos Sacramentos aprovou o novo calendário litúrgico dos Padres Paulinos, inscrevendo oficialmente a festa do Bem-aventurado Eusébio de Esztergom em 20 de janeiro. Esta aprovação equivale a uma confirmação de culto para a Ordem. 2. Em 8 de fevereiro de 2009, sob o pontificado do Papa Bento XVI, a Congregação para as Causas dos Santos confirmou oficialmente seu culto (beatificação por confirmação de culto) para toda a Igreja da Hungria, a pedido do cardeal Péter Erdő, arcebispo de Esztergom-Budapeste. Sua festa litúrgica é fixada em 20 de janeiro.

A espiritualidade do Bem-aventurado Eusébio de Esztergom repousa sobre uma síntese harmoniosa entre a solidão contemplativa dos Padres do deserto e a vida fraterna estruturada pela regra de Santo Agostinho. Seus pilares são a contemplação silenciosa, a oração litúrgica cuidada, a pobreza evangélica, a penitência pela salvação das almas e da pátria, bem como uma profunda devoção à Santa Cruz (In Cruce salus) e à Virgem Maria.

O legado de Eusébio é imenso: a Ordem de São Paulo Primeiro Eremita (O.S.P.P.E.) é a única ordem religiosa masculina de origem puramente húngara a ter sobrevivido até os nossos dias. Embora nascida na Hungria, a Ordem difundiu-se rapidamente na Croácia e, sobretudo, na Polônia. Foi na Polônia, no mosteiro de Jasna Góra em Częstochowa (fundado em 1382), que a Ordem encontrou seu centro espiritual mais célebre, tornando-se a guardiã do ícone da Virgem Negra, Rainha da Polônia. Hoje, os Padres Paulinos perpetuam a missão de Eusébio através do mundo (Europa, Estados Unidos, Austrália), aliando vida contemplativa e apostolado.