Mártires de Daimiel

El monasterio del Santo Cristo de la Luz en Daimiel era una casa de estudios y formación para la Congregación de la Pasión. Fundada por san Pablo de la Cruz, esta congregación tiene como carisma mantener viva la memoria de la Pasión de Jesucristo. En Daimiel, los jóvenes novicios y estudiantes llevaban una vida de oración intensa, estudio y pobreza, totalmente al margen de las cuestiones políticas de la época. El grupo de los 26 mártires representaba toda la estructura de esta comunidad religiosa: El superior provincial: el padre Nicéforo de Jesús y María (Vicente Díez Tejerina), quien ya había conocido la persecución y el exilio en México. El superior de la comunidad: el padre Germán de Jesús y María (Manuel Pérez Jiménez). Cinco sacerdotes y formadores más: Juan Pedro de San Antonio (José María Bengoa Aranguren), Felipe del Niño Jesús (Felipe Valcobado Granado), Ildefonso de la Cruz (Anatolio García Nozal), Pedro del Corazón de Jesús (Pedro Largo Redondo) y Justiniano de San Gabriel (Justiniano Cuesta Redondo). Cuatro hermanos coadjutores que aseguraban las tareas materiales del monasterio: Pablo María de San José (Pedro Leoz Portillo), Benito de la Virgen del Villar (Benito Solana Ruiz), Anacario de la Inmaculada (Anacario Benito Nozal) y Felipe de San Miguel (Felipe Ruiz Fraile). Quince jóvenes estudiantes de filosofía. Su obra principal era la preparación espiritual e intelectual para anunciar el Evangelio y servir como misioneros en el continente americano.

El martirio de los pasionistas de Daimiel se desarrolló en varias etapas y en diferentes lugares, según los grupos que habían formado: 1. El grupo de Manzanares (23 de julio de 1936): El padre Nicéforo y cinco jóvenes estudiantes (José Estalayo, Epifanio Sierra, Abilio Ramos, Zacarías Fernández y Fulgencio Calvo) fueron detenidos en la estación de Manzanares y fusilados en las vías del tren. Testigos relataron que el padre Nicéforo, mortalmente herido, ofreció una sonrisa de perdón a sus verdugos, lo que los desconcertó. 2. El grupo de Carabanchel Bajo (23 de julio de 1936): Nueve religiosos, dirigidos por el padre Germán, lograron llegar a las afueras de Madrid pero fueron capturados y fusilados cerca de un muro en Carabanchel Bajo. 3. El grupo de Urda (25 de julio de 1936): Tres religiosos (el padre Pedro Largo, el hermano Félix Ugalde y el hermano Benito Solana) fueron detenidos y fusilados cerca de la estación de Urda. 4. El grupo de Carrión de Calatrava (25 de septiembre de 1936): El padre Juan Pedro Bengoa y el hermano Pablo María Leoz se escondieron durante dos meses antes de ser descubiertos y ejecutados. Según los testimonios de sus ejecutores, murieron apretando sus crucifijos y gritando: «¡Viva Cristo Rey!». 5. El segundo grupo de Manzanares (23 de octubre de 1936): Seis religiosos que habían sobrevivido al primer fusilamiento del 23 de julio pero que permanecían gravemente heridos en el hospital de Manzanares (entre ellos los hermanos Tomás y José María Cuartero Gascón) fueron finalmente sacados del hospital y fusilados a su vez. La causa de canonización de los mártires de Daimiel se abrió oficialmente en 1984. Fueron declarados venerables el 28 de noviembre de 1988, tras el reconocimiento oficial de su martirio in odium fidei (en odio a la fe).

Los 26 mártires de Daimiel fueron beatificados por el Papa Juan Pablo II el 1 de octubre de 1989 en la Plaza de San Pedro en Roma. Durante su homilía de beatificación, el Santo Padre subrayó la pureza de su compromiso y su ausencia total de implicación política: «Ninguno de los religiosos de la comunidad de Daimiel estaba mezclado en cuestiones políticas. Sin embargo, en el clima del periodo histórico que vivieron, fueron alcanzados por la tormenta de la persecución religiosa, derramando generosamente su sangre, fieles a su vocación religiosa». También añadió, pensando en los numerosos jóvenes del grupo: «La mayoría, jóvenes de 18 a 21 años, soñaban con el sacerdocio; pero el Señor dispuso que su primera misa fuera su propio holocausto». Sus reliquias se conservan y veneran hoy en la cripta del monasterio del Santo Cristo de la Luz en Daimiel, que se ha convertido en un centro de espiritualidad y peregrinación. Su fiesta litúrgica se celebra el 23 de julio (en el Martirologio romano y el calendario pasionista) o el 24 de julio (notablemente en España).

La espiritualidad de los mártires de Daimiel se arraiga profundamente en el carisma pasionista de la contemplación de la Cruz. Al enfrentar la muerte, vivieron su propio «Getsemaní» y su «Calvario», términos explícitamente utilizados por el padre Nicéforo para alentar a sus hermanos antes de la expulsión del monasterio: «Hermanos míos e hijos amadísimos: he aquí nuestro Getsemaní. La naturaleza, en su parte débil, desfallece y se asusta. Pero Jesucristo está con nosotros. Voy a daros a Aquel que es la fuerza de los débiles. Jesús fue confortado por un ángel; a nosotros, es Jesús mismo quien nos conforta y nos sostiene... ¡Ciudadanos del Calvario, ánimo! ¡Muramos por Cristo!». Su legado es ante todo un testimonio de perdón heroico y de paz. Ninguno de ellos renegó de su fe o de su vocación para salvar su vida. Frente a la violencia y al odio, respondieron con la oración, el perdón explícito hacia sus verdugos y una confianza absoluta en la resurrección. Hoy son invocados como patronos de la fidelidad en la persecución, de las vocaciones religiosas y del valor frente a la injusticia.