José María Gran Cirera y 9 compañeros

La obra de este grupo de mártires se inscribe en el impulso misionero de la Congregación de los Misioneros del Sagrado Corazón de Jesús (MSC) y de la Acción Católica en la diócesis del Quiché. A partir de las décadas de 1950 y 1960, los misioneros españoles, acompañados por laicos locales, se comprometieron activamente en la evangelización y la promoción humana dentro de las comunidades indígenas mayas, particularmente marginadas y afectadas por una pobreza extrema. Los sacerdotes aseguraban el acompañamiento espiritual y sacramental, mientras que los laicos (catequistas, sacristanes, promotores de salud) desempeñaban un papel fundamental como enlaces en el terreno. Juntos, iban de casa en casa para proclamar el Evangelio, visitar a los enfermos, organizar cooperativas agrícolas y defender los derechos de los campesinos frente al despojo de tierras. Cuando la guerra civil se intensificó en la década de 1980, el departamento del Quiché se convirtió en el epicentro de la represión militar. El gobierno y el ejército consideraron la acción social de la Iglesia y su defensa de los derechos humanos como una amenaza subversiva. A pesar de las amenazas de muerte, las calumnias y las intimidaciones constantes, los misioneros y los catequistas eligieron permanecer junto a sus comunidades, negándose a abandonar a su rebaño.

La reputación de martirio de estos diez siervos de Dios se propagó rápidamente en el seno de la diócesis de Quiché y en todo Guatemala. La causa de beatificación y canonización se abrió oficialmente el 21 de julio de 2007 bajo el impulso de la diócesis de Quiché. La investigación diocesana, encargada de recoger los testimonios históricos y las pruebas del martirio, se clausuró el 22 de marzo de 2013, siendo luego transmitida a Roma para ser estudiada por la Congregación (hoy Dicasterio) para las Causas de los Santos. El 23 de enero de 2020, el papa Francisco autorizó la promulgación del decreto que reconoce oficialmente su martirio in odium fidei (por odio a la fe). Este reconocimiento dispensa al proceso de la exigencia de un milagro para abrir el camino a la beatificación.

La ceremonia de beatificación de José María Gran Cirera y sus 9 compañeros tuvo lugar el 23 de abril de 2021 en Santa Cruz del Quiché, Guatemala. La misa solemne, celebrada al aire libre en el Colegio del Rosario debido a las restricciones sanitarias relacionadas con la pandemia de Covid-19, reunió a cientos de fieles, obispos y representantes de las comunidades indígenas. La celebración fue presidida por el nuncio apostólico en Guatemala, Mons. Francisco Montecillo Padilla, en representación del papa Francisco, en sustitución del cardenal Álvaro Leonel Ramazzini, quien no pudo asistir por motivos de salud. Durante el rezo del Regina Caeli el 25 de abril de 2021, el papa Francisco honró la memoria de los nuevos beatos, calificándolos de «testigos heroicos de la justicia y del amor». Su fiesta litúrgica común se fijó para el 4 de junio, aniversario del martirio del padre José María Gran Cirera y del sacristán Domingo del Barrio Batz.

La espiritualidad de los Mártires del Quiché se basa en una fe encarnada, profundamente unida al Corazón de Jesús y vivida como un servicio de amor desinteresado hacia los más pobres. Para estos sacerdotes y laicos, el Evangelio no podía disociarse de la defensa de la dignidad humana. Extrajeron su fuerza de la oración, el rezo del rosario y la celebración de la Eucaristía. Su legado permanece extremadamente vivo en Guatemala. Son considerados como artesanos de paz y modelos de reconciliación para un país todavía marcado por las cicatrices de la guerra civil. El sacrificio del joven Juan Barrera Méndez, de solo 12 años, se ha convertido en un símbolo poderoso para la juventud católica guatemalteca, ilustrando un compromiso de fe absoluto y precoz.