Cayetano Giménez Martín y 15 compañeros

El ministerio y el sacrificio de los miembros más notables de este grupo ilustran su profunda piedad y su valentía pastoral: - Cayetano Giménez Martín (1866-1936): Nacido el 27 de noviembre de 1866 en Alfornón, estudió en el seminario de San Cecilio en Granada y fue ordenado sacerdote el 31 de mayo de 1890. Tras ejercer su ministerio en varias parroquias, se convirtió en párroco y arcipreste de la iglesia de la Encarnación en Loja. Sacerdote humilde, austero y profundamente caritativo, se negó a huir de Loja al comienzo del conflicto. Tras el incendio de su iglesia, se escondió durante quince días en casa de un amigo médico antes de ser detenido. Encarcelado durante tres días, fue fusilado en el cementerio de Loja el 8 o 9 de agosto de 1936. Pidió ser ejecutado el último para poder confesar y dar la absolución a cada uno de sus compañeros de celda. Murió gritando: «¡Viva Cristo Rey!». - Antonio Caba Pozo (1914-1936): Nacido el 1 de diciembre de 1914 en Lanjarón, fue un seminarista brillante y piadoso del seminario de San Cecilio. Mientras pasaba sus vacaciones de verano en su ciudad natal, fue detenido el 19 de julio de 1936. El 21 de julio, durante un traslado de prisioneros, fue gravemente herido por disparos de milicianos mientras rezaba el rosario. Trasladado al hospital de Granada, murió a consecuencia de sus heridas tras recibir los últimos sacramentos, a la edad de 21 años. - José Muñoz Calvo (1913-1936): Nacido el 18 de abril de 1913 en Alhama de Granada, este joven laico alegre y dinámico era el presidente de la juventud de la Acción Católica local. Detenido el 27 de julio de 1936 en su domicilio debido a sus responsabilidades eclesiales, se negó a renegar de su compromiso. Fue fusilado el 30 de julio de 1936 en la carretera de Alhama a Loja. Durante su cautiverio, animaba a sus compañeros diciendo: «Muramos tranquilos, somos católicos y nuestro único crimen es serlo. Vamos a ser mártires de Cristo. ¡Viva Cristo Rey!». - Miguel Romero Rojas (1911-1936): Nacido el 26 de diciembre de 1911 en Coín, fue ordenado sacerdote el 14 de junio de 1936, apenas un mes antes del inicio de la guerra. Detenido poco después de celebrar su primera misa, transformó su celda en un lugar de apostolado, confesando y reconfortando a los otros prisioneros. Fue ejecutado el 11 de agosto de 1936 en la Fuente del Sol tras sufrir graves torturas, apretando su crucifijo contra sí. Los otros sacerdotes del grupo, todos asesinados por su fidelidad a su sacerdocio, son: Manuel Vázquez Alfalla, Ramón Cervilla Luis, Lorenzo Palomino Villaescusa, Pedro Ruiz de Valdivia, José Becerra Sánchez, Francisco Morales Valenzuela, José Rescalvo Ruiz, José Jiménez Reyes, Manuel Vilches Montalvo (quien moriría de agotamiento y frío el 7 de marzo de 1937 durante un intento de huida a través de Sierra Nevada), José María Polo Rejón y Juan Bazaga Palacios.

La reputación de martirio de estos dieciséis siervos de Dios se estableció inmediatamente después del fin del conflicto. Desde 1939, sus nombres están grabados en placas de mármol en la capilla principal de la catedral de Granada. La causa de beatificación se abrió oficialmente a nivel diocesano el 1 de julio de 1999 y se clausuró el 28 de septiembre del mismo año, bajo la dirección del postulador, el padre Santiago Hoces. Las actas de la investigación fueron transmitidas posteriormente a Roma. El 28 de noviembre de 2019, el papa Francisco autorizó a la Congregación para las Causas de los Santos a promulgar el decreto que reconoce oficialmente su martirio in odium fidei, abriendo así el camino a su beatificación sin que se requiera un milagro.

Prevista inicialmente para la primavera de 2020, la ceremonia de beatificación tuvo que ser pospuesta debido a la pandemia de COVID-19. Finalmente se celebró el 26 de febrero de 2022 en la catedral de Santa María de la Encarnación en Granada. La celebración fue presidida por el cardenal Marcello Semeraro, prefecto de la Congregación para las Causas de los Santos, en representación del papa Francisco, ante la presencia de numerosos obispos españoles y las familias de los mártires. Al día siguiente, durante el Ángelus del 27 de febrero de 2022, el papa Francisco saludó la memoria de los nuevos beatos declarando: «Que el testimonio de estos heroicos discípulos de Cristo suscite en cada uno el deseo de servir al Evangelio con fidelidad y valentía».

La espiritualidad de este grupo de mártires se resume en el lema elegido para su beatificación: «Tu Gracia vale más que la vida» (tomado del Salmo 63). Encarnaron de manera heroica las virtudes de fe, fortaleza y, sobre todo, caridad a través del perdón otorgado a sus perseguidores. Su legado está marcado por un rechazo absoluto al odio y a la venganza. El vicepostulador de la causa subrayó que la Iglesia nunca publicó los nombres de sus asesinos, respetando así la voluntad de los mártires quienes, con su muerte, deseaban la paz y la reconciliación nacional. Un ejemplo conmovedor de esta espiritualidad de reconciliación lo ofrece la familia del joven laico José Muñoz Calvo. Al enterarse de su muerte, su madre exclamó con serenidad: «Que la sangre de mi hijo, tan inocente, sirva para la conversión de quienes lo mataron». Unos meses más tarde, envió a sus hijas a llevar comida a la cárcel a una miliciana que había participado en la detención de su hijo, provocando la conversión de esta última.