Cayetano Giménez Martín e 15 compagni

Il ministero e il sacrificio dei membri più notevoli di questo gruppo illustrano la loro profonda pietà e il loro coraggio pastorale: - Cayetano Giménez Martín (1866-1936): Nato il 27 novembre 1866 ad Alfornón, studia al seminario di San Cecilio a Granada e viene ordinato sacerdote il 31 maggio 1890. Dopo aver esercitato il suo ministero in diverse parrocchie, diventa parroco e arciprete della chiesa dell'Incarnazione a Loja. Sacerdote umile, austero e profondamente caritatevole, rifiuta di fuggire da Loja all'inizio del conflitto. Dopo l'incendio della sua chiesa, si nasconde per quindici giorni a casa di un amico medico prima di essere arrestato. Imprigionato per tre giorni, viene fucilato al cimitero di Loja l'8 o il 9 agosto 1936. Chiede di essere giustiziato per ultimo per poter confessare e dare l'assoluzione a ciascuno dei suoi compagni di cella. Muore gridando: «¡Viva Cristo Rey!». - Antonio Caba Pozo (1914-1936): Nato il 1° dicembre 1914 a Lanjarón, è un seminarista brillante e pio del seminario di San Cecilio. Mentre trascorre le vacanze estive nella sua città natale, viene arrestato il 19 luglio 1936. Il 21 luglio, durante un trasferimento di prigionieri, viene gravemente ferito da colpi di miliziani mentre recita il rosario. Trasportato all'ospedale di Granada, vi muore per le ferite riportate dopo aver ricevuto gli ultimi sacramenti, all'età di 21 anni. - José Muñoz Calvo (1913-1936): Nato il 18 aprile 1913 ad Alhama de Granada, questo giovane laico gioioso e dinamico è il presidente della gioventù dell'Azione Cattolica locale. Arrestato il 27 luglio 1936 presso la sua abitazione a causa delle sue responsabilità ecclesiali, rifiuta di rinnegare il suo impegno. Viene fucilato il 30 luglio 1936 sulla strada da Alhama a Loja. Durante la sua prigionia, incoraggia i suoi compagni dicendo: «Moriamo tranquilli, siamo cattolici e il nostro unico crimine è esserlo. Stiamo per essere martiri di Cristo. Viva Cristo Re!». - Miguel Romero Rojas (1911-1936): Nato il 26 dicembre 1911 a Coín, viene ordinato sacerdote il 14 giugno 1936, appena un mese prima dell'inizio della guerra. Arrestato poco dopo aver celebrato la sua prima messa, trasforma la sua cella in un luogo di apostolato, confessando e confortando gli altri prigionieri. Viene giustiziato l'11 agosto 1936 alla Fuente del Sol dopo aver subito gravi torture, stringendo il suo crocifisso contro di sé. Gli altri sacerdoti del gruppo, tutti assassinati per la loro fedeltà al loro sacerdozio, sono: Manuel Vázquez Alfalla, Ramón Cervilla Luis, Lorenzo Palomino Villaescusa, Pedro Ruiz de Valdivia, José Becerra Sánchez, Francisco Morales Valenzuela, José Rescalvo Ruiz, José Jiménez Reyes, Manuel Vilches Montalvo (che morirà di sfinimento e di freddo il 7 marzo 1937 durante un tentativo di fuga attraverso la Sierra Nevada), José María Polo Rejón e Juan Bazaga Palacios.

La reputazione di martirio di questi sedici servi di Dio si è stabilita immediatamente dopo la fine del conflitto. Fin dal 1939, i loro nomi sono incisi su lastre di marmo nella cappella principale della cattedrale di Granada. La causa di beatificazione è ufficialmente aperta a livello diocesano il 1° luglio 1999 e si chiude il 28 settembre dello stesso anno, sotto la direzione del postulatore, padre Santiago Hoces. Gli atti dell'inchiesta vengono poi trasmessi a Roma. Il 28 novembre 2019, papa Francesco autorizza la Congregazione delle Cause dei Santi a promulgare il decreto che riconosce ufficialmente il loro martirio in odium fidei, aprendo così la strada alla loro beatificazione senza che sia richiesto un miracolo.

Inizialmente prevista per la primavera del 2020, la cerimonia di beatificazione è stata rinviata a causa della pandemia di COVID-19. È stata infine celebrata il 26 febbraio 2022 nella cattedrale di Santa María de la Encarnación a Granada. La celebrazione è stata presieduta dal cardinale Marcello Semeraro, prefetto della Congregazione delle Cause dei Santi, in rappresentanza di Papa Francesco, alla presenza di numerosi vescovi spagnoli e delle famiglie dei martiri. Il giorno seguente, durante l'Angelus del 27 febbraio 2022, Papa Francesco ha salutato la memoria dei nuovi beati dichiarando: «Che la testimonianza di questi eroici discepoli di Cristo susciti in ciascuno il desiderio di servire il Vangelo con fedeltà e coraggio».

La spiritualità di questo gruppo di martiri è riassunta dal motto scelto per la loro beatificazione: «Tu Gracia vale más que la vida» (La tua grazia vale più della vita, tratto dal Salmo 63). Hanno incarnato in modo eroico le virtù della fede, della fortezza e soprattutto della carità attraverso il perdono concesso ai loro persecutori. La loro eredità è segnata da un rifiuto assoluto dell'odio e della vendetta. Il vice-postulatore della causa ha sottolineato che la Chiesa non ha mai pubblicato i nomi dei loro assassini, rispettando così la volontà dei martiri che, con la loro morte, desideravano la pace e la riconciliazione nazionale. Un esempio toccante di questa spiritualità di riconciliazione è dato dalla famiglia del giovane laico José Muñoz Calvo. Appresa la notizia della sua morte, sua madre esclamò con serenità: «Che il sangue di mio figlio, così innocente, serva alla conversione di coloro che lo hanno ucciso». Alcuni mesi dopo, mandò le sue figlie a portare del cibo in prigione a una miliziana che aveva partecipato all'arresto di suo figlio, provocando la conversione di quest'ultima.