Luigi Carrara y 3 compañeros

La labor de estos cuatro hombres se concentró en la diócesis de Uvira, erigida en 1962 y confiada pastoralmente a los Misioneros Javerianos. Trabajaban principalmente en las localidades de Baraka y Fizi, situadas a orillas del lago Tanganica. El padre Luigi Carrara dedicó sus primeros años de misión al estudio intensivo de las lenguas locales, especialmente el kiswahili, para predicar lo más cerca posible de las poblaciones. Su ministerio se caracterizó por una gran sencillez y una proximidad constante con los más humildes. El padre Giovanni Didonè se distinguió por su dedicación pastoral a los más necesitados en Fizi, donde se estableció como un pilar espiritual para la naciente comunidad local. El hermano Vittorio Faccin, como religioso laico, se ocupaba de las tareas materiales de la misión de Baraka, atendía a los enfermos y dedicaba una parte importante de su tiempo a la supervisión y formación de los jóvenes de la Acción Católica. El padre Albert Joubert, adscrito a la diócesis de Uvira en 1962, concentró su acción en la pastoral parroquial y la enseñanza. Convencido de la importancia crucial de la educación para prevenir a la juventud contra la violencia, se dedicó incansablemente a la dirección de las escuelas locales. En 1964, la rebelión Simba (movimiento mulelista de inspiración marxista-leninista, mezclado con creencias mágico-supersticiosas tradicionales) sumió a la región de Kivu en el terror. Las iglesias fueron saqueadas, los símbolos cristianos profanados y el clero, tanto blanco como autóctono, fue activamente perseguido. A pesar de las amenazas de muerte explícitas y las incitaciones a huir, los cuatro misioneros eligieron deliberadamente permanecer junto a sus fieles para no abandonar a su rebaño en peligro.

El 28 de noviembre de 1964, la violencia de los rebeldes alcanzó las misiones de Baraka y Fizi. En Baraka, a primera hora de la tarde, un jeep militar que transportaba al coronel rebelde Abedi Masanga se detuvo frente a la misión. El jefe rebelde ordenó al hermano Vittorio Faccin que subiera al vehículo. Ante la negativa del religioso, el coronel lo abatió a sangre fría. El padre Luigi Carrara, que estaba confesando en la iglesia, salió inmediatamente para informarse de la situación. Negándose también a cooperar, se arrodilló para rezar junto al cuerpo de su hermano y fue abatido a su vez. Sus restos fueron luego profanados por los milicianos. Al final de la tarde, el mismo comando rebelde recorrió los 50 kilómetros que separan Baraka de Fizi. Al llegar a la misión local, el coronel Masanga llamó a la puerta. El padre Giovanni Didonè le abrió y fue asesinado inmediatamente de un disparo. Unos instantes después, el abad Albert Joubert, presente a su lado, también fue asesinado. La causa de beatificación de estos cuatro siervos de Dios fue introducida para reconocer su muerte como mártires de la fe (in odium fidei). El 14 de diciembre de 2023, el Papa Francisco autorizó la promulgación del decreto que reconoce oficialmente su martirio, dispensando así a la causa de la presentación de un milagro.

La ceremonia de beatificación solemne tuvo lugar el 18 de agosto de 2024 en Uvira, en la República Democrática del Congo. La misa fue celebrada en el atrio de la catedral de San Pablo de Uvira, en presencia de una multitud inmensa de fieles, numerosos obispos de la región y delegaciones internacionales.

El cardenal Fridolin Ambongo Besungu, arzobispo de Kinshasa, presidió el rito de beatificación como representante personal y enviado especial del papa Francisco. Estuvo asistido por el nuncio apostólico en la RDC, monseñor Mitja Lescovar.

El mismo día, durante la oración del Ángelus en Roma, el papa Francisco saludó públicamente la memoria de los nuevos beatos, declarando que su martirio coronaba una vida entregada enteramente al Señor y a sus hermanos, y formulando el deseo de que su ejemplo favorezca caminos de reconciliación y de paz para el pueblo congoleño.

Su fiesta litúrgica común ha sido fijada el 28 de noviembre, día aniversario de su martirio.

Apodados los «Mártires de la Fraternidad», Luigi Carrara, Giovanni Didonè, Vittorio Faccin y Albert Joubert dejan un legado espiritual centrado en la fidelidad absoluta al Evangelio, el amor incondicional al prójimo y el rechazo a la huida ante el peligro.

Su sacrificio es percibido por la Iglesia local como una semilla de paz para el este de la República Democrática del Congo, una región que continúa sufriendo conflictos armados e inestabilidad.

Un signo notable de la fecundidad de su testimonio es la conversión posterior de uno de los jóvenes milicianos que participó en la profanación del cuerpo del hermano Faccin en Baraka.

Hoy en día, las reliquias de los beatos continúan uniendo a las comunidades a las que sirvieron: el padre Giovanni Didonè y el abad Albert Joubert reposan juntos en una tumba común en el interior de la nueva iglesia de Fizi, mientras que el padre Luigi Carrara y el hermano Vittorio Faccin están inhumados en Baraka.