Luigi Carrara e 3 compagni

L'opera di questi quattro uomini si è concentrata nella diocesi di Uvira, eretta nel 1962 e affidata pastoralmente ai Missionari Saveriani. Operavano principalmente nelle località di Baraka e Fizi, situate sulle rive del lago Tanganica. Il padre Luigi Carrara dedica i suoi primi anni di missione allo studio intensivo delle lingue locali, in particolare il kiswahili, per predicare il più vicino possibile alle popolazioni. Il suo ministero è caratterizzato da una grande semplicità e da una costante vicinanza ai più umili. Il padre Giovanni Didonè si distingue per la sua dedizione pastorale verso i più bisognosi a Fizi, dove si afferma come un pilastro spirituale per la nascente comunità locale. Il fratello Vittorio Faccin, in quanto religioso laico, si occupa dei compiti materiali della missione di Baraka, cura i malati e dedica una parte importante del suo tempo all'inquadramento e alla formazione dei giovani dell'Azione Cattolica. L'abate Albert Joubert, assegnato alla diocesi di Uvira nel 1962, concentra la sua azione sulla pastorale parrocchiale e sull'insegnamento. Convinto dell'importanza cruciale dell'educazione per preservare la gioventù dalla violenza, si impegna instancabilmente nella direzione delle scuole locali. Nel 1964, la ribellione Simba (movimento mulelista di ispirazione marxista-leninista, mescolato a credenze magico-superstiziose tradizionali) getta la regione del Kivu nel terrore. Le chiese vengono saccheggiate, i simboli cristiani profanati e il clero, sia bianco che autoctono, viene attivamente perseguitato. Nonostante le esplicite minacce di morte e gli inviti a fuggire, i quattro missionari scelgono deliberatamente di restare accanto ai loro fedeli per non abbandonare il loro gregge in pericolo.

Il 28 novembre 1964, la violenza dei ribelli raggiunge le missioni di Baraka e di Fizi. A Baraka, all'inizio del pomeriggio, una jeep militare che trasporta il colonnello ribelle Abedi Masanga si ferma davanti alla missione. Il capo ribelle ordina al fratello Vittorio Faccin di salire a bordo del veicolo. Di fronte al rifiuto del religioso, il colonnello lo abbatte a sangue freddo. Padre Luigi Carrara, che stava confessando in chiesa, esce immediatamente per informarsi sulla situazione. Rifiutandosi anch'egli di collaborare, si inginocchia per pregare vicino al corpo del suo confratello e viene abbattuto a sua volta. Le loro spoglie vengono poi profanate dai miliziani. A fine pomeriggio, lo stesso commando ribelle percorre i 50 chilometri che separano Baraka da Fizi. Arrivato alla missione locale, il colonnello Masanga bussa alla porta. Padre Giovanni Didonè gli apre e viene immediatamente ucciso da un colpo di arma da fuoco. Pochi istanti dopo, l'abate Albert Joubert, presente al suo fianco, viene anch'egli assassinato. La causa di beatificazione di questi quattro servi di Dio è stata introdotta per far riconoscere la loro morte come martiri della fede (in odium fidei). Il 14 dicembre 2023, papa Francesco autorizza la promulgazione del decreto che riconosce ufficialmente il loro martirio, dispensando così la causa dalla presentazione di un miracolo.

La cerimonia di beatificazione solenne si è svolta il 18 agosto 2024 a Uvira, nella Repubblica Democratica del Congo. La messa è stata celebrata sul sagrato della cattedrale di San Paolo di Uvira, alla presenza di una folla immensa di fedeli, di numerosi vescovi della regione e di delegazioni internazionali.

Il cardinale Fridolin Ambongo Besungu, arcivescovo di Kinshasa, ha presieduto il rito di beatificazione in qualità di rappresentante personale e inviato speciale di Papa Francesco. Era assistito dal nunzio apostolico nella RDC, monsignor Mitja Lescovar.

Lo stesso giorno, durante la preghiera dell'Angelus a Roma, Papa Francesco ha pubblicamente salutato la memoria dei nuovi beati, dichiarando che il loro martirio coronava una vita interamente spesa per il Signore e per i propri fratelli, e formulando l'auspicio che il loro esempio favorisca cammini di riconciliazione e di pace per il popolo congolese.

La loro festa liturgica comune è fissata al 28 novembre, giorno dell'anniversario del loro martirio.

Soprannominati i «Martiri della Fraternità», Luigi Carrara, Giovanni Didonè, Vittorio Faccin e Albert Joubert lasciano un'eredità spirituale incentrata sulla fedeltà assoluta al Vangelo, l'amore incondizionato per il prossimo e il rifiuto della fuga di fronte al pericolo. Il loro sacrificio è percepito dalla Chiesa locale come un seme di pace per l'Est della Repubblica Democratica del Congo, una regione che continua a soffrire di conflitti armati e instabilità. Un segno significativo della fecondità della loro testimonianza è la successiva conversione di uno dei giovani miliziani che avevano partecipato alla profanazione del corpo di fratel Faccin a Baraka. Oggi, le reliquie dei beati continuano a unire le comunità che hanno servito: padre Giovanni Didonè e l'abate Albert Joubert riposano insieme in una tomba comune all'interno della nuova chiesa di Fizi, mentre padre Luigi Carrara e fratel Vittorio Faccin sono inumati a Baraka.