Bernhard Lichtenberg y Karl Leisner

Bernhard Lichtenberg se opuso muy pronto a las ideologías extremistas. Desde 1931, fue atacado por el periódico nazi de Goebbels por haber apoyado una película pacifista. Tras la Noche de los Cristales Rotos en 1938, declaró públicamente: «El templo está en llamas afuera, y también es una casa de Dios», y rezaba cada noche por los judíos perseguidos. En 1941, protestó vigorosamente contra el programa de eutanasia Aktion T4 ante Leonardo Conti. Karl Leisner se dedicó a la educación de la juventud para sustraerla del adoctrinamiento hitleriano, organizando campamentos y excursiones. Marcado por el movimiento de Schoenstatt, se ofreció a la Virgen María en 1933. En Dachau, se convirtió en el «ángel del consuelo» para sus compañeros de cautiverio. El 17 de diciembre de 1944, gravemente enfermo, fue ordenado sacerdote en secreto en el bloque 26 por Mons. Gabriel Piguet, obispo de Clermont deportado. Celebró su única misa el 26 de diciembre de 1944.

Denunciado por sus oraciones en favor de los judíos, Bernhard Lichtenberg es arrestado el 23 de octubre de 1941. Condenado a dos años de prisión, se niega a comprar su libertad mediante el silencio y pide acompañar a los judíos deportados. Juzgado como incorregible, es enviado a Dachau pero muere de agotamiento y de una enfermedad cardíaca durante su traslado el 5 de noviembre de 1943 en Hof. Karl Leisner es arrestado el 9 de noviembre de 1939 tras haber lamentado el fracaso del atentado de Georg Elser contra Hitler. Deportado a Sachsenhausen y luego a Dachau, las condiciones inhumanas allí agravan su tuberculosis. Tras su ordenación clandestina, pasa sus últimos meses en la enfermería del campo. Liberado por los estadounidenses en abril de 1945, fallece el 12 de agosto de 1945 en el sanatorio de Planegg en una paz profunda.

Los procesos diocesanos de Bernhard Lichtenberg y Karl Leisner fueron instruidos por las diócesis de Berlín y Münster. La Congregación para las Causas de los Santos reconoció su martirio por odio a la fe (decretos promulgados el 2 de julio de 1994 para Lichtenberg y el 12 de enero de 1996 para Leisner). Fueron beatificados juntos el 23 de junio de 1996 por el Papa Juan Pablo II en el Estadio Olímpico de Berlín, un lugar altamente simbólico sesenta años después de los Juegos Olímpicos de 1936. El beato Bernhard Lichtenberg es celebrado el 5 de noviembre (día de su nacimiento al cielo), y el beato Karl Leisner el 12 de agosto (día de su muerte).

La espiritualidad de Bernhard Lichtenberg se basa en el primado de la conciencia, espacio santo donde Dios habla al hombre. En 2004, el memorial de Yad Vashem le otorgó el título de Justo entre las Naciones por su acción en favor de los judíos. Sus restos descansan en la cripta de la catedral de Santa Eduvigis de Berlín. Karl Leisner vivió su sacerdocio como una identificación total con el sacrificio de Cristo, guiado por su lema «Cristo, tú eres mi pasión». Su testamento espiritual reside en sus últimas palabras: «¡Bendice también, Señor, a mis enemigos!». Ordenado por un obispo francés en un campo alemán, es un símbolo poderoso de reconciliación franco-alemana y ecuménica. Su tumba se encuentra en la cripta de la catedral de Xanten.