Vicente Soler Munárriz y 7 compañeros

El corazón de esta causa de beatificación reside en la dedicación pastoral y misionera de estos hombres, en particular dentro de la Orden de Agustinos Recoletos (OAR). El padre Vicente Soler Munárriz (en religión Vicente de San Luis Gonzaga) nació en Malón (Zaragoza) el 4 de abril de 1867. Tras profesar sus votos religiosos en Monteagudo en 1883, fue enviado como misionero a Filipinas, donde fue ordenado sacerdote en Manila en 1890. Durante diecisiete años, ejerció un apostolado intenso y valiente, especialmente en la isla de Mindoro y en Mamburao, un sector difícil donde se adentró en los bosques y montañas para evangelizar a las poblaciones locales y agruparlas en comunidades estables. De regreso a España en 1906, ocupó importantes cargos: fue superior de la residencia de Motril a partir de 1908, provincial de Andalucía, e incluso fue elegido Prior General de la Orden de Agustinos Recoletos en 1926 (cargo al que renunció tras unos meses para regresar a una vida más sencilla). En Motril, desplegó una inmensa actividad social y espiritual: fundó los «talleres de Santa Rita» para jóvenes pobres, abrió una escuela nocturna para obreros, estableció la Adoración Nocturna en 1912 y fundó el Círculo Católico de Obreros en 1914. Sus compañeros compartieron este mismo celo apostólico: - El padre José Rada Royo (José de la Virgen de los Dolores), nacido en Tarazona en 1861, fue misionero en Filipinas (donde recibió una medalla al mérito civil por su acción social) y luego en Brasil, dedicándose a los inmigrantes italianos. - El padre Vicente Pinilla Ibáñez (Vicente de San Luis Gonzaga), nacido en Calatayud en 1870, fue también misionero en Filipinas (donde fue encarcelado durante la revolución de 1898) y luego en Brasil durante veinticinco años antes de regresar a España. - El padre Deogracias Palacios del Río (Deogracias de San Agustín), nacido en Baños de Valdearados en 1901, fue misionero en Brasil y Argentina antes de convertirse en superior de la comunidad de Motril en 1936. - El presbítero Manuel Martín Sierra, nacido en Churriana de la Vega en 1892, era un sacerdote diocesano de la diócesis de Granada. Nombrado párroco de la Divina Pastora en Motril en 1930, se distinguió por su piedad, su caridad hacia los pobres y su fidelidad absoluta a su cargo pastoral. - El padre León Inchausti Minteguía (León de la Virgen del Rosario), nacido en Ajánguiz en 1859, y el padre Julián Benigno Moreno Moreno (Julián Benigno de San Nicolás de Tolentino), nacido en Alfaro en 1871, fueron también sacerdotes ejemplares dedicados a la oración y al ministerio. - El hermano José Ricardo Díez Rodríguez (José del Sagrado Corazón), nacido en Camposalinas en 1909, era el más joven del grupo (27 años) y servía a la comunidad como hermano coadjutor con humildad y dedicación.

El martirio de estos ocho hombres se cumplió en un espíritu de perdón y caridad heroica. Frente al odio a la fe (in odium fidei) manifestado por sus verdugos, opusieron la fuerza del amor cristiano.

Durante su cautiverio de diecisiete días en la prisión de Motril, el padre Vicente Soler Munárriz se convirtió en un verdadero pastor para sus compañeros de infortunio. Transformó la celda en un lugar de oración, dirigiendo cada día el rosario y una novena mariana, y confesando a los detenidos. Su irradiación espiritual fue tal que obtuvo la conversión sincera de un prisionero socialista ateo y revolucionario, Juan Antúnez, quien fue fusilado poco después confesando su fe.

Demostrando una caridad sublime, el padre Soler intentó ofrecerse en lugar de un padre de ocho hijos, Manuel Pérez Reina, cuando este fue llamado para ser ejecutado. Sin embargo, el miliciano rechazó el intercambio porque el nombre del padre Soler ya figuraba en la lista de los condenados a muerte para la noche siguiente.

Durante su ejecución el 15 de agosto de 1936, fiesta de la Asunción, el padre Soler animó a sus dieciocho compañeros de suplicio diciéndoles: «Confíen en Dios, voy a darles la absolución». Murió perdonando a sus verdugos. Del mismo modo, el padre Vicente Pinilla, agonizando durante tres horas en el atrio de la iglesia el 26 de julio, fue visto por testigos levantando el brazo derecho para bendecir a la ciudad y a sus perseguidores.

El proceso informativo sobre el martirio de los Agustinos Recoletos y del presbítero Manuel Martín Sierra se abrió en la archidiócesis de Granada en 1952 y se clausuró en 1972. Tras el examen minucioso de los testimonios y de los documentos históricos por la Congregación para las Causas de los Santos, la validez del proceso fue decretada el 2 de mayo de 1986. El 25 de marzo de 1997, el papa Juan Pablo II aprobó oficialmente el decreto que reconocía su martirio in odium fidei. La ceremonia de beatificación fue celebrada por el papa Juan Pablo II el 7 de marzo de 1999 en la plaza de San Pedro en Roma. Durante su homilía, el Santo Padre subrayó: «No murieron por una ideología, sino que ofrecieron libremente su vida por Alguien que había muerto antes por ellos. Así, ofrecieron a Cristo el don que habían recibido de Él». Sus reliquias son hoy piadosamente conservadas y veneradas en un mausoleo dedicado a ellos en el cementerio de Motril, así como en la iglesia de los Agustinos Recoletos de la ciudad.

La espiritualidad de los mártires de Motril está profundamente arraigada en el carisma agustino recoleto: la vida fraterna, la contemplación, el espíritu de conversión y el servicio a la Iglesia en la sencillez. Su sacrificio supremo es la culminación de una vida cotidiana de abandono a la voluntad de Dios. Antes de que la tormenta de la persecución se abatiera sobre ellos, el padre Vicente Soler había profetizado a las religiosas agustinas recoletas de la ciudad: «Algunos de nosotros caerán y serán mártires, pero después del Viernes Santo viene la Resurrección». Esta esperanza teologal sostuvo a todo el grupo en el momento de la prueba. Su legado está particularmente vivo en Motril y en la Orden de Agustinos Recoletos. El sacrificio de estos sacerdotes y religiosos fue fecundo: la comunidad cristiana local vio florecer numerosas vocaciones sacerdotales y religiosas en las décadas que siguieron a la guerra civil, cumpliendo la palabra del padre Soler de que la sangre de los mártires es semilla de cristianos. Permanecen como modelos de fidelidad pastoral, de reconciliación y de perdón frente a la violencia y las divisiones políticas.