Buenaventura Tornielli

Tras su admisión en los Siervos de María, Buenaventura es enviado a Venecia en 1448 para realizar sus estudios teológicos. Durante seis años de intenso trabajo intelectual, se distingue como un brillante biblista y obtiene en 1454 el título de maestro en teología. Tras su ordenación sacerdotal, elige retirarse durante un año entero en la soledad para prepararse espiritualmente para su futura misión apostólica. Buenaventura se convierte en uno de los más célebres predicadores itinerantes del siglo XV en Italia. A pesar de una constitución física particularmente frágil y un aspecto demacrado, está dotado de una elocuencia notable que cautiva a las multitudes. Recorre numerosas ciudades italianas para predicar la penitencia, la conversión y la caridad activa hacia los enfermos y los indigentes. Sus sermones resuenan en Venecia (ante el Senado en 1468 y 1482, luego en la basílica de San Marcos en 1488), en Florencia (en la catedral y en la Santissima Annunziata en 1481), en Bolonia, en Brescia y en Perugia, donde predica notablemente durante la epidemia de peste de 1476. Dentro de su orden, asume importantes responsabilidades administrativas: es nombrado prior del convento de San Marcello al Corso en Roma, provincial de la Romaña en 1485 y procurador general. En 1483, mientras aspira a retirarse a un ermitorio con algunos compañeros, el papa Sixto IV lo nombra «predicador apostólico», obligándolo a continuar su ministerio público. Colabora activamente con el prior general Antonio Alabanti para reformar la orden y restaurar una observancia más estricta de la regla. En 1488, es elegido vicario general de la Congregación de la Observancia.

La vida de Buenaventura está marcada por un ascetismo riguroso y una pobreza absoluta. Según los testimonios de sus contemporáneos, caminaba constantemente descalzo, sin calzado alguno, enfrentando tanto el calor del verano como el frío extremo del invierno, hasta el punto de tener frecuentemente los pies heridos y ensangrentados. Se imponía una abstinencia total de carne y vino, vestía ropas miserables y dormía directamente en el suelo o sobre simples tablas de madera para dominar su cuerpo y unirse a la Pasión de Cristo.

Agotado por sus rigores ascéticos y sus fatigas apostólicas, murió el 31 de marzo de 1491 (Jueves Santo) mientras predicaba los sermones de Cuaresma en el convento de Santa Maria delle Grazie en Údine.

La reputación de santidad de Buenaventura se extiende inmediatamente después de su muerte, sostenida por el fervor popular y por varios favores espirituales atribuidos a su intercesión. Entre ellos, la curación inexplicable de un alto funcionario de la República de Venecia en 1507 reaviva la devoción local. En reconocimiento de esta gracia, las reliquias del beato son trasladadas en 1509 a Venecia, a la iglesia de Santa Maria dei Servi.

Tras las supresiones napoleónicas de 1810, sus restos son preservados en una residencia privada, luego trasladados a la iglesia de San Marcuola de Venecia, antes de ser depositados en la iglesia del Sagrado Corazón en 1908. En 1971, sus reliquias son solemnemente llevadas de regreso a Údine, a la iglesia de Santa Maria delle Grazie, donde reposan desde entonces.

El culto inmemorial del beato Buenaventura Tornielli es oficialmente confirmado el 6 de septiembre de 1911 por el papa Pío X.

La espiritualidad de Buenaventura Tornielli se basa en un equilibrio exigente entre la contemplación silenciosa y la acción misionera. Aunque prefiere el silencio del claustro y la meditación de las Escrituras, acepta por obediencia exponerse a las multitudes para anunciar la Palabra de Dios. Su mensaje, centrado en la penitencia evangélica, la reconciliación y el socorro a los más pobres, marcó profundamente a la Italia del siglo XV. Permanece para la Orden de los Siervos de María como un modelo de celo apostólico y de desapego radical.