Magdalena Catalina Morano

Aunque siente desde su primera comunión el deseo de consagrar su vida a Dios, Maddalena debe posponer su entrada en la vida religiosa para subvenir a las necesidades de su familia. En 1877, a la edad de 30 años, expresa su deseo de convertirse en religiosa, pero es rechazada inicialmente por las Hijas de la Caridad y las Dominicas debido a su edad. En 1878, tras haber asegurado la seguridad financiera de su madre comprándole una casa con sus ahorros, consulta a Don Bosco. Este la orienta hacia Mornese, donde santa María Dominica Mazzarello, cofundadora de las Hijas de María Auxiliadora (las Salesianas), la acoge calurosamente. Maddalena pronuncia sus votos perpetuos en 1880. En 1881, a petición del arzobispo de Catania, monseñor Giuseppe Benedetto Dusmet, es enviada a Sicilia para dirigir una obra educativa en Trecastagni. Es el comienzo de una misión extraordinaria de 26 años en la isla. Nombrada superiora provincial (visitadora), despliega una actividad incansable. Bajo su dirección, las Salesianas abren numerosas obras. En 26 años, funda 19 casas, 12 patronatos (oratorios), 6 escuelas, 5 jardines de infancia (asilos), 4 internados (convitti) y 3 escuelas de religión. Se involucra particularmente en la catequesis, coordinando la enseñanza del catecismo en diecisiete parroquias de Catania y formando a numerosas catequistas laicas y religiosas.

Afectada por una dolencia tumoral, sor Maddalena Morano falleció en Catania el 26 de marzo de 1908, a la edad de 60 años. Su reputación de santidad, ya inmensa durante su vida, se propagó rápidamente tras su muerte. La causa de beatificación fue introducida oficialmente en la diócesis de Catania en 1935. El proceso informativo diocesano se abrió el 12 de julio de 1935, completado por comisiones rogatorias en Turín y Caracas. Tras el examen de sus escritos y de sus virtudes, el papa Juan Pablo II la proclamó venerable el 1 de septiembre de 1988, reconociendo la heroicidad de sus virtudes teologales y cardinales.

Para su beatificación, la curación inexplicable de un enfermo ocurrida en 1945 en Catania fue sometida al examen de la Congregación para las Causas de los Santos. Tras una investigación canónica llevada a cabo en Catania en 1991, el milagro fue reconocido oficialmente mediante un decreto promulgado el 28 de enero de 1994 bajo la autoridad del papa Juan Pablo II. El 5 de noviembre de 1994, durante su visita pastoral a Sicilia, el papa Juan Pablo II celebró la misa de beatificación de la Madre Maddalena Caterina Morano en Catania. Su memoria litúrgica está fijada el 15 de noviembre (día de su nacimiento) para la familia salesiana, mientras que el Martirologio romano la conmemora el 26 de marzo (día de su muerte). Sus restos mortales son venerados en la capilla del colegio de las Hijas de María Auxiliadora en Alì Terme (Mesina).

La espiritualidad de la beata Maddalena Morano está profundamente arraigada en el carisma salesiano y en el «sistema preventivo» de Don Bosco, que supo adaptar con gran creatividad pastoral al contexto siciliano. Su vida estaba guiada por un lema que repetía a menudo: «Dirigir constantemente una mirada a la tierra y diez al Cielo». Se esforzaba por no obstaculizar nunca la acción de la gracia divina por egoísmo personal. Dejó consejos espirituales y pedagógicos notables, en particular esta exhortación dirigida a sus hermanas y novicias: «Pensate come avrebbe pensato Gesù. Pregate come avrebbe pregato Gesù. Agite come avrebbe agito Gesù» (Pensad como habría pensado Jesús, rezad como habría rezado Jesús, actuad como habría actuado Jesús). Su legado perdura a través del dinamismo de las Hijas de María Auxiliadora en Sicilia, donde es honrada como la gran educadora y catequista de la isla.