Elisa Angela Meneguzzi

Deseando consagrar su vida entera al Señor, Elisa Angela ingresa el 5 de marzo de 1926 en la Congregación de las Hermanas de San Francisco de Sales (las Hermanas Salesianas), cuya casa madre se encuentra en Padua. Allí toma el nombre de Sor Liduina. Durante once años, ejerce su ministerio en el Colegio de la Santa Cruz en Padua. Allí cumple con amor y humildad todas las tareas que le son confiadas: lavandera, enfermera, sacristana y asistente de las jóvenes internas. Su paciencia inalterable, su serenidad y su ternura marcan profundamente a las alumnas, quienes encuentran en ella una amiga y una confidente. Sor Liduina alimenta, sin embargo, el deseo ardiente de partir en misión. En 1937, sus superioras responden a su voto enviándola a Etiopía, a Dire Dawa, una ciudad cosmopolita caracterizada por una gran diversidad de culturas y religiones. Allí trabaja como enfermera en el hospital civil (el hospital Parini). Con el estallido de la Segunda Guerra Mundial, el establecimiento es transformado en hospital militar. Sor Liduina se dedica entonces sin descanso a los soldados heridos, convirtiéndose para ellos en un verdadero «ángel de caridad». Cura los cuerpos y reconforta las almas sin distinción de raza, nacionalidad o religión, ocupándose con el mismo amor de los católicos, los coptos, los musulmanes y los paganos. Las poblaciones locales, mayoritariamente musulmanas, la apodan «Sister Gudda» (la Gran Hermana) y se sienten conmovidas por su testimonio de fe. Debido a su acción precursora de unidad y respeto interreligioso, es llamada la «llama ecuménica». Durante los bombardeos, desafía el peligro para transportar a los heridos a los refugios, bautiza a los niños moribundos y ayuda a los agonizantes a realizar un acto de contrición.

Afectada por una grave enfermedad incurable (un tumor), Sor Liduina acepta su sufrimiento con una paz y una serenidad heroicas. Continúa cuidando a los enfermos hasta sus últimos instantes. Tras una delicada intervención quirúrgica, surgen complicaciones (una parálisis intestinal) y fallece el 2 de diciembre de 1941 en Dire Dawa, a la edad de 40 años. Es enterrada primero en el cementerio de Dire Dawa entre los soldados italianos. En julio de 1961, veinte años después de su muerte, sus restos son trasladados a Padua, a la capilla de la casa madre de su congregación. La causa de beatificación se abre en Padua el 21 de enero de 1963. El 25 de junio de 1996, el Papa Juan Pablo II la declara Venerable, reconociendo la heroicidad de sus virtudes.

El 7 de julio de 2001, el Papa Juan Pablo II promulgó el decreto que reconoce un milagro atribuido a su intercesión. Este milagro se refiere a la curación científicamente inexplicable, ocurrida en enero de 1977, de un joven hospitalizado en reanimación en Padua tras un grave accidente de tráfico, después de que sus padres invocaran la intercesión de Sor Liduina. Sor Liduina Meneguzzi fue solemnemente beatificada por el Papa Juan Pablo II el 20 de octubre de 2002 en la Plaza de San Pedro en Roma, con ocasión de la Jornada Mundial de las Misiones.

La espiritualidad de la beata Liduina Meneguzzi está profundamente arraigada en la humildad, la caridad concreta y el abandono a la voluntad divina, según el espíritu de san Francisco de Sales. Su vida testimonia un ecumenismo práctico y un diálogo interreligioso vividos desde el corazón mucho antes de las orientaciones del Concilio Vaticano II. Su legado permanece vivo en el seno de la Congregación de las Hermanas de San Francisco de Sales y en Etiopía, donde es venerada como un modelo de entrega y de fraternidad universal.