Alain-Marie Guynot de Boismenu

En 1897, el padre de Boismenu es enviado a la Nueva Guinea británica (actual Papúa Nueva Guinea). Desembarca en la isla de Yule el 25 de enero de 1898. Ante la salud declinante del primer vicario apostólico, Mons. Louis-André Navarre, el joven misionero es nombrado rápidamente consejero y provicario general. El 10 de junio de 1899, el papa León XIII lo nombra obispo titular de Gabala y coadjutor de Mons. Navarre. Recibe la consagración episcopal el 18 de marzo de 1900 en la basílica del Sagrado Corazón de Montmartre, en París. En enero de 1908, sucede oficialmente a Mons. Navarre como vicario apostólico de Nueva Guinea (que se convertiría en el vicariato apostólico de Papúa en 1922).

Bajo su impulso, la misión conoce un desarrollo excepcional. Reorganiza el territorio en distritos, multiplica las estaciones misioneras, funda numerosas escuelas, orfanatos y un centro de formación para los catequistas.

Las fundaciones religiosas: - Las Siervas de Nuestro Señor: Preocupado por asociar plenamente a las poblaciones locales a la obra de evangelización, Mons. de Boismenu funda en 1918 la primera congregación religiosa femenina autóctona de Papúa, las Siervas de Nuestro Señor. Para estructurar y formar a esta joven comunidad, recurre a una colaboradora francesa, Marie-Thérèse Noblet, quien se convierte en su primera superiora en 1921. Tras la muerte de esta última, es la propia sobrina del obispo, Solange Bazin de Jessey, quien toma la dirección de la congregación desde 1932 hasta su muerte en 1942. Las Siervas se consagran a la educación de los niños, al cuidado de los enfermos y al servicio material de las misiones. - Los Hermanitos de Nuestro Señor: Con la misma perspectiva de promoción de las vocaciones locales, funda esta congregación masculina indígena. Es gracias a este esfuerzo constante por el clero autóctono que Louis Vangeke, enviado a estudiar a Madagascar, es ordenado en 1937, convirtiéndose en el primer sacerdote papú, y más tarde (en 1970) en el primer obispo indígena del país.

Apodado «el obispo de los papúes» o «el hombre de la sonrisa» (smiling face), Mons. de Boismenu marca profundamente los espíritus por su caridad pastoral, su diplomacia durante los conflictos tribales y su profunda humildad. A pesar de una constitución frágil y frecuentes fiebres tropicales, recorre incansablemente su vicariato a pie o a caballo. Durante la Segunda Guerra Mundial, mientras la ocupación japonesa amenaza la misión, se niega a huir y permanece firme al lado de su rebaño.

Afectado por graves problemas de vista y debilitado por la edad, presenta su dimisión, la cual es aceptada el 18 de enero de 1945. Es entonces elevado al rango de arzobispo titular de Claudiopolis en Honoriade. Elige pasar sus últimos años en la indigencia y la oración en Kubuna (o Koubouna), en medio de su comunidad. Fallece allí pacíficamente el 5 de noviembre de 1953. Es inhumado en el cementerio de Val Fleuri en Kubuna, al lado de la Madre Marie-Thérèse Noblet y de la Madre Solange Bazin de Jessey.

La causa de beatificación de Alain-Marie Guynot de Boismenu fue introducida oficialmente a nivel diocesano en 1984. El 15 de abril de 2014, el papa Francisco recibió en audiencia privada al cardenal Angelo Amato, prefecto de la Congregación para las Causas de los Santos, y autorizó la promulgación del decreto que reconoce la heroicidad de las virtudes del siervo de Dios. El decreto fue promulgado oficialmente el 16 de abril de 2014, confiriéndole el título de Venerable. La causa sigue en curso a la espera del reconocimiento de un milagro atribuido a su intercesión para abrir el camino a su beatificación.

La espiritualidad de Mons. de Boismenu se centra en el amor al Sagrado Corazón y en una confianza absoluta en la bondad divina («Dios es bueno; confiemos en Él»). Su lema episcopal, tomado del Evangelio según san Juan (Jn 17, 3), era: «Ut cognoscant te» («Para que Te conozcan»). Insistía particularmente en la necesidad de introducir una dimensión sobrenatural en la acción misionera, afirmando que sin ella, todo esfuerzo no es más que una «agitación estéril». Su legado es inmenso en Papúa Nueva Guinea. La congregación de las Siervas de Nuestro Señor es hoy plenamente autónoma y continúa su obra caritativa y educativa. En 1962, se fundó el De Boismenu College en Bomana (cerca de Port Moresby) para formar a los futuros sacerdotes de la congregación de los Misioneros del Sagrado Corazón, perpetuando así su memoria y su compromiso con las vocaciones locales.