Alain-Marie Guynot de Boismenu

Nel 1897, padre de Boismenu viene inviato nella Nuova Guinea britannica (l'attuale Papua Nuova Guinea). Sbarca sull'isola di Yule il 25 gennaio 1898. Di fronte alla salute declinante del primo vicario apostolico, Mons. Louis-André Navarre, il giovane missionario viene rapidamente nominato consigliere e pro-vicario generale. Il 10 giugno 1899, papa Leone XIII lo nomina vescovo titolare di Gabala e coadiutore di Mons. Navarre. Riceve la consacrazione episcopale il 18 marzo 1900 nella basilica del Sacro Cuore di Montmartre, a Parigi. Nel gennaio 1908, succede ufficialmente a Mons. Navarre come vicario apostolico della Nuova Guinea (che diventerà il vicariato apostolico di Papua nel 1922). Sotto il suo impulso, la missione conosce uno sviluppo eccezionale. Riorganizza il territorio in distretti, moltiplica le stazioni missionarie, fonda numerose scuole, orfanotrofi e un centro di formazione per i catechisti. Le fondazioni religiose: - Le Ancelle di Nostro Signore: Premuroso di associare pienamente le popolazioni locali all'opera di evangelizzazione, Mons. de Boismenu fonda nel 1918 la prima congregazione religiosa femminile autoctona di Papua, le Ancelle di Nostro Signore (o Serve di Nostro Signore). Per strutturare e formare questa giovane comunità, fa appello a una collaboratrice francese, Marie-Thérèse Noblet, che ne diviene la prima superiora nel 1921. Dopo la morte di quest'ultima, è la nipote stessa del vescovo, Solange Bazin de Jessey, a prendere la direzione della congregazione dal 1932 fino alla sua morte nel 1942. Le Ancelle si dedicano all'educazione dei bambini, alla cura dei malati e al servizio materiale delle missioni. - I Piccoli Fratelli di Nostro Signore: Nella stessa prospettiva di promozione delle vocazioni locali, fonda questa congregazione maschile indigena. È grazie a questo sforzo costante per il clero autoctono che Louis Vangeke, inviato a studiare in Madagascar, viene ordinato nel 1937, diventando il primo sacerdote papuano, e più tardi (nel 1970) il primo vescovo indigeno del paese.

Soprannominato "il vescovo dei Papuani" o "l'uomo dal sorriso" (smiling face), Monsignor de Boismenu segna profondamente gli animi con la sua carità pastorale, la sua diplomazia durante i conflitti tribali e la sua profonda umiltà. Nonostante una costituzione fragile e le frequenti febbri tropicali, percorre instancabilmente il suo vicariato a piedi o a cavallo. Durante la Seconda Guerra Mondiale, mentre l'occupazione giapponese minaccia la missione, rifiuta di fuggire e rimane saldo al fianco del suo gregge.

Colpito da gravi problemi alla vista e indebolito dall'età, presenta le sue dimissioni, che vengono accettate il 18 gennaio 1945. Viene quindi elevato al rango di arcivescovo titolare di Claudiopoli in Onoriade. Sceglie di trascorrere i suoi ultimi anni nella povertà e nella preghiera a Kubuna (o Koubouna), in mezzo alla sua comunità. Si spegne serenamente il 5 novembre 1953. È sepolto nel cimitero di Val Fleuri a Kubuna, accanto a Madre Marie-Thérèse Noblet e Madre Solange Bazin de Jessey.

La causa di beatificazione di Alain-Marie Guynot de Boismenu è ufficialmente introdotta a livello diocesano nel 1984.

Il 15 aprile 2014, Papa Francesco riceve in udienza privata il cardinale Angelo Amato, prefetto della Congregazione delle Cause dei Santi, e autorizza la promulgazione del decreto che riconosce l'eroicità delle virtù del Servo di Dio. Il decreto è ufficialmente promulgato il 16 aprile 2014, conferendogli il titolo di Venerabile. La causa è tuttora in corso in attesa del riconoscimento di un miracolo attribuito alla sua intercessione per aprire la via alla sua beatificazione.

La spiritualità di Mons. de Boismenu è incentrata sull'amore del Sacro Cuore e su una fiducia assoluta nella bontà divina («Dio è buono; confidiamo in Lui»). Il suo motto episcopale, tratto dal Vangelo secondo san Giovanni (Gv 17, 3), era: «Ut cognoscant te» («Affinché Ti conoscano»). Insisteva particolarmente sulla necessità di introdurre una dimensione soprannaturale nell'azione missionaria, affermando che senza di essa, ogni sforzo non è che «agitazione sterile». L'eredità di Mons. de Boismenu è immensa in Papua Nuova Guinea. La congregazione delle Ancelle di Nostro Signore è oggi pienamente autonoma e prosegue la sua opera caritatevole ed educativa. Nel 1962, il De Boismenu College è stato fondato a Bomana (vicino a Port Moresby) per formare i futuri sacerdoti della congregazione dei Missionari del Sacro Cuore, perpetuando così la sua memoria e il suo impegno per le vocazioni locali.