Maximiliano Valdés Subercaseaux

El padre Francisco comienza su ministerio enseñando filosofía en San José de la Mariquina, para luego trabajar en Boroa y Pucón. Visita incansablemente las comunidades mapuches aisladas. En Pucón, funda el hospital San Francisco, el monasterio de clarisas capuchinas de Santa Chiara, y construye escuelas e iglesias. Como artista, realiza el Cristo de Antumalal y el Cristo de Tromen. El 20 de junio de 1956, es nombrado primer obispo de Osorno por el papa Pío XII. Consagrado el 16 de septiembre de 1956, se dedica enteramente a su diócesis durante veinticinco años. Tras el terrible terremoto de Valdivia en 1960 que destruye Osorno, apoya a los damnificados y diseña los planos de la nueva catedral de San Mateo. Participa en el Concilio Vaticano II, convoca un sínodo diocesano y toma parte en el Sínodo de los Obispos en Roma en 1979. Aquejado de cáncer, fallece el 4 de enero de 1982 en Pucón.

La reputación de santidad de Mons. Francisco Valdés Subercaseaux condujo a la apertura de su causa de beatificación. La investigación diocesana se llevó a cabo en Osorno desde el 3 de noviembre de 1998 hasta el 28 de septiembre de 2001, escuchando a 194 testigos a lo largo de 203 sesiones. La validez de estas investigaciones fue reconocida por la Congregación para las Causas de los Santos el 7 de junio de 2002. La Positio, que demuestra la heroicidad de sus virtudes, fue presentada en Roma el 29 de noviembre de 2012. Los consultores teólogos y, posteriormente, los cardenales y obispos de la Congregación emitieron un dictamen favorable en 2014.

El 7 de noviembre de 2014, el papa Francisco autorizó la promulgación del decreto que reconoce la heroicidad de las virtudes de Francisco Maximiano Valdés Subercaseaux, otorgándole el título de Venerable. Para su beatificación, se requiere un milagro. Una presunta curación en Chile fue objeto de una investigación validada en 2007, pero la comisión médica de la Congregación concluyó el 21 de mayo de 2015 que dicha curación no presentaba un carácter científicamente inexplicable. La causa se encuentra actualmente a la espera del reconocimiento oficial de un milagro.

Mons. Francisco Valdés Subercaseaux encarnó el ideal de pobreza y sencillez de san Francisco de Asís, viviendo en un despojo total con su hábito y sus sandalias. Su lema episcopal era 'Quia amo Te' ('Señor, Tú sabes que te amo'). También se destacó como artífice de paz en 1978 durante el conflicto del Beagle entre Chile y Argentina, al sugerir al presidente Augusto Pinochet recurrir a la mediación de la Santa Sede y ofrecer su vida por la paz. Apodado el 'Padre Pancho', descansa en la cripta de la catedral de San Mateo de Osorno, donde los fieles continúan venerándolo.