Giovanni Folci

La obra de don Giovanni Folci está íntimamente ligada a su experiencia de la guerra y del cautiverio, que hizo nacer en él el deseo de apoyar el sacerdocio y honrar la memoria de las víctimas de los conflictos. Fundó la Opera Divin Prigioniero (Obra del Divino Prisionero) oficialmente en 1926, reuniendo a sacerdotes, religiosas y laicos para la santificación del clero y el despertar de las vocaciones sacerdotales. Para conmemorar los sufrimientos de los soldados y de los prisioneros de guerra, hizo erigir en Valle di Colorina el santuario de Jesús Divino Prisionero (Santuario di Gesù Divin Prigioniero), inaugurado el 27 de septiembre de 1925. El 29 de noviembre de 1926, fundó, con la colaboración de Celestina Gilardoni (en religión Sor María de la Santísima Trinidad), las Ancelle di Gesù Crocifisso (Siervas de Jesús Crucificado), que se dedican a la adoración eucarística, a la asistencia de los sacerdotes y a la educación de los niños. Desde 1921, la llegada de un primer sacerdote colaborador sentó las bases de los Sacerdoti di Gesù Crocifisso (Sacerdotes de Jesús Crucificado). Finalmente, en enero de 1956, por invitación del Papa Pío XII, don Giovanni Folci fundó el preseminario San Pío X en el seno de la Ciudad del Vaticano para ayudar a los jóvenes a discernir su vocación sacerdotal, asegurando al mismo tiempo el servicio litúrgico en la basílica de San Pedro.

La reputación de santidad de don Giovanni Folci se mantuvo mucho después de su muerte, incitando a la diócesis de Como a introducir su causa de beatificación. El 7 de julio de 2003, la Congregación para las Causas de los Santos otorgó el nihil obstat para la apertura de la causa bajo el pontificado de Juan Pablo II. La investigación diocesana se llevó a cabo en Como del 15 de septiembre de 2004 al 19 de noviembre de 2005. Fue validada por la Congregación para las Causas de los Santos el 24 de febrero de 2007. La Positio super virtutibus fue depositada en Roma el 16 de febrero de 2013, luego aprobada por los consultores teólogos el 3 de junio de 2014, antes de recibir el dictamen favorable de los cardenales y obispos miembros de la Congregación el 22 de septiembre de 2015.

El 30 de septiembre de 2015, el Papa Francisco autorizó la promulgación del decreto que reconoce la heroicidad de las virtudes de Giovanni Folci, declarándolo oficialmente venerable. La causa se encuentra actualmente a la espera del reconocimiento de un milagro atribuido a su intercesión para abrir el camino a su beatificación.

La espiritualidad de don Giovanni Folci se basa en dos pilares: el amor al sacerdocio y la devoción al «Divino Prisionero». Marcado por su propia experiencia de cautiverio, veía en Cristo presente en el tabernáculo al «Divino Prisionero de amor», ofreciéndose en silencio por la humanidad. Su gran ideal era acompañar a los sacerdotes «desde el alba hasta el crepúsculo» de su vida ministerial. Antes de morir, dejó a sus hijas espirituales este testamento: «¡Haced todo por Amor!» (Fate tutto per Amore!). Hoy, la Opera Don Folci continúa su acción a través de sus diferentes ramas. El preseminario San Pío X, aunque se trasladó fuera de los muros del Vaticano en septiembre de 2021, sigue asegurando el servicio litúrgico en la basílica de San Pedro. En 2025-2026, con motivo del centenario del santuario de Valle di Colorina, la comunidad celebra el Año Folciano (Anno Folciano), marcado especialmente por la inauguración del «Memorial de las Naciones» (Memoriale delle Nazioni) el 9 de noviembre de 2025, un proyecto de paz universal que era particularmente querido por el fundador.