Juan Manuel Martín del Campo

Tras su ordenación, el padre Juan Manuel Martín del Campo se consagró plenamente a su ministerio sacerdotal en la diócesis de Veracruz (que más tarde se convertiría en la arquidiócesis de Xalapa). De 1940 a 1947, ejerció las funciones de capellán del seminario, profesor, director espiritual y prefecto de los teólogos. En 1947, fue nombrado confesor de las Hermanas religiosas de Banderilla, prefecto de disciplina del seminario y director espiritual del seminario menor. Su celo pastoral lo llevó a ocupar numerosos cargos diocesanos: director de la Obra de la Propagación de la Fe (1954), capellán y director espiritual del Colegio Motolinía (1956), y luego vicario sustituto de la parroquia de San José en Xalapa. En 1959, fue enviado a Coatepec como vicario sustituto de la parroquia de San Jerónimo, de la cual se convirtió en párroco de 1960 a 1970. Fue durante este periodo que fundó el Colegio México en Coatepec, una obra educativa importante que perpetúa su memoria hasta el día de hoy. En 1970, fue nombrado canónigo penitenciario de la catedral de Xalapa, cargo que asumió durante quince años. Posteriormente, se convirtió en rector interino de la iglesia del Sagrado Corazón (Beaterio) en 1985, y luego rector de la iglesia de San Isidro en Xalapa en 1987. Paralelamente a estos ministerios, el padre Martín del Campo fue nombrado exorcista oficial de la arquidiócesis de Xalapa, ministerio que ejerció activamente de 1987 a 1995. Pasaba largas horas en el confesionario, acogiendo a los fieles con una inmensa paciencia y una profunda misericordia, lo que le valió ser apodado por algunos como «el nuevo Padre Pío».

Afectado por un cáncer de próstata, el padre Juan Manuel Martín del Campo falleció en la noche del 13 de agosto de 1996 en Xalapa, a la edad de 78 años. Su muerte suscitó una profunda emoción popular; una inmensa multitud se congregó en la catedral de Xalapa para sus funerales, y numerosos fieles tocaron su ataúd con objetos de devoción. Fue inhumado inicialmente en el cementerio de Xalapa (Panteón Xalapeño). El 5 de febrero de 2010, por iniciativa del arzobispo de Xalapa, Mons. Hipólito Reyes Larios, sus restos mortales fueron trasladados solemnemente a la iglesia parroquial de San Jerónimo de Coatepec, donde había trabajado como párroco y fundador. La causa de beatificación y canonización fue introducida oficialmente bajo el pontificado de Benedicto XVI. El decreto de Nihil obstat fue concedido por la Congregación para las Causas de los Santos el 27 de noviembre de 2008, otorgándole el título de Siervo de Dios. La investigación diocesana sobre su vida y virtudes se llevó a cabo en Xalapa del 5 de febrero de 2009 al 23 de abril de 2010. La validez de esta investigación fue reconocida por un decreto romano el 7 de julio de 2011.

Tras el examen de la Positio por los consultores teólogos (quienes emitieron un dictamen favorable el 25 de noviembre de 2014) y posteriormente por los cardenales y obispos de la Congregación (el 22 de septiembre de 2015), el papa Francisco autorizó la promulgación del decreto sobre la heroicidad de sus virtudes el 30 de septiembre de 2015. En esa fecha, Juan Manuel Martín del Campo fue declarado oficialmente Venerable.

Para que su beatificación pueda ser pronunciada, se requiere el reconocimiento oficial de un milagro atribuido a su intercesión. La arquidiócesis de Xalapa continúa promoviendo activamente su causa e invita a los fieles a orar para obtener esta gracia.

La espiritualidad del venerable Juan Manuel Martín del Campo es profundamente cristocéntrica y mariana, moldeada por el ejemplo de su mentor, san Rafael Guízar y Valencia. Su ministerio se caracterizó por una caridad pastoral incansable, un amor preferencial por los pobres y los enfermos, y una fidelidad absoluta a la Iglesia a pesar de las pruebas de la persecución. Su legado vivo reside no solo en el Colegio México de Coatepec, sino también en la memoria colectiva de los fieles de Xalapa y Coatepec, quienes lo recuerdan como un «apóstol del confesionario», un consejero espiritual de gran sabiduría y un sacerdote de paz. Su reputación de santidad y poder de intercesión permanece muy fuerte en México.