Angelico Pittavino

Tras su ordenación, el padre Angélico enseña filosofía y teología dogmática a los jóvenes capuchinos durante quince años en los conventos de Busca, Villafranca y en el Monte dei Cappuccini de Turín. En 1902, es nombrado vicario de la parroquia de Busca. En 1908, con solo 33 años, es elegido ministro provincial de los capuchinos del Piamonte, un cargo que ejerce con sabiduría y dedicación durante tres años.

Sin embargo, su sueño más querido sigue siendo la misión. El 2 de febrero de 1914, se embarca hacia África oriental. Pasa cerca de treinta años en Eritrea y Etiopía.

En Eritrea (1914-1937), se establece en Keren (Cheren) para evangelizar al pueblo bilen. Allí asume las funciones de director del seminario, superior del distrito y director de un orfanato que acogía hasta a cien niños. Funda numerosas estaciones misioneras (entre ellas la de Mehelab en 1925), escuelas y dispensarios médicos. Su dedicación incansable y su versatilidad le valen los apodos de «santo de los Bogos» y de «frate tuttofare» (el hermano que hace de todo), pues no duda en realizar los trabajos manuales más humildes, desde la albañilería hasta la carpintería. Paralelamente, redacta y publica varios tratados de teología dogmática y moral para el uso de las misiones.

En 1937, es trasladado a Etiopía. Es nombrado vicario general del vicariato apostólico de Harar, bajo la dirección de su cohermano Mons. Leone Ossola, y enseña en el seminario local. Posteriormente, se convierte en rector de la procatedral de Adís Abeba. Durante la Segunda Guerra Mundial, tras la ocupación británica, es arrestado en 1942 e internado en el campo de concentración de Mandera (Somalilandia británica). A pesar del calor tórrido y las privaciones, conserva su pesado hábito capuchino y brinda un apoyo espiritual y moral constante a sus compañeros de cautiverio.

Expulsado de Etiopía por razones políticas en enero de 1943, regresa a Italia. Se retira al convento de Bra (Cuneo), conocido como «La Rocca» (iglesia de Santa Maria degli Angeli). Allí pasa los últimos diez años de su vida, dedicándose a la oración, a la predicación, a la enseñanza en el seminario seráfico y, sobre todo, al ministerio de la confesión, acogiendo a numerosos fieles. Aquejado de una larga y dolorosa enfermedad que soporta con gran serenidad, muere el 15 de enero de 1953 en Bra.

La reputación de santidad del padre Angelico da None, ya sólida durante su vida tanto en África como en Italia, impulsó a los capuchinos del Piamonte a solicitar la apertura de su causa de beatificación. Esta fue introducida oficialmente en 1965-1966. Los procesos informativos diocesanos se llevaron a cabo entre 1966 y 1976 en Turín y en Asmara (Eritrea). Tras el examen de sus escritos y la validación del proceso cognitivo, la Positio sobre sus virtudes heroicas fue publicada en 1987.

El 7 de marzo de 1992, el papa Juan Pablo II autorizó a la Congregación para las Causas de los Santos a promulgar el decreto que reconoce la heroicidad de las virtudes de Matteo Pittavino (Angelico da None), confiriéndole así el título de venerable. Su causa se encuentra actualmente a la espera del reconocimiento de un milagro atribuido a su intercesión para abrir el camino a su beatificación.

La espiritualidad del venerable Angelico da None está profundamente arraigada en el carisma franciscano: pobreza evangélica, humildad alegre y servicio a los más pequeños. Se caracteriza por un amor intenso a la Eucaristía, una tierna devoción hacia la Virgen María y el Sagrado Corazón de Jesús. Su estilo misionero se basaba en la inculturación, buscando vivir lo más cerca posible de las poblaciones locales y valorar las vocaciones autóctonas (fue, en particular, el director espiritual del venerable Felice Maria Ghebreamlak). Hoy en día, su memoria permanece viva en Bra, donde sus restos mortales son venerados en la iglesia de Santa Maria degli Angeli, así como en su ciudad natal de None y entre las comunidades cristianas de Eritrea y Etiopía.