María Patlán Sánchez

La vida religiosa de la Madre Humilde se desarrolló dentro de la Congregación de las Hermanas Franciscanas de la Inmaculada Concepción, un instituto fundado en México en 1874 por el padre franciscano José del Refugio Morales Córdova para responder a las necesidades espirituales y materiales de la época, especialmente a través de la educación de los niños pobres y el cuidado de los enfermos.

Dentro de su instituto, Sor Humilde ejerció primero las funciones de maestra de postulantes y novicias, dedicándose al mismo tiempo a la enseñanza de niños y adultos. Dotada de una gran sabiduría y un agudo sentido de la responsabilidad, fue elegida Superiora general de la congregación el 2 de febrero de 1922, cargo que ocupó hasta el 4 de agosto de 1933.

Fue durante este primer mandato cuando estalló la terrible persecución religiosa en México (la guerra de los Cristeros). Ante el cierre de los conventos y las constantes amenazas, la Madre Humilde demostró un valor y una prudencia heroicos. Se esforzó por mantener la unidad y el fervor de sus hermanas, llegando incluso a llevarles clandestinamente la sagrada Comunión (con la autorización de las autoridades eclesiásticas) para sostenerlas espiritualmente. Las exhortaba a permanecer fieles a la fe católica, prefiriendo sufrir hambre antes que renegar de su compromiso.

Tras este periodo de crisis, fue elegida de nuevo Superiora general el 25 de diciembre de 1945, ejerciendo este cargo hasta el 13 de abril de 1958. Posteriormente, sirvió como Vicaria general del 17 de abril de 1958 al 16 de enero de 1965, y luego como tercera consejera general hasta su muerte. En total, gobernó y guio a su familia religiosa durante casi 24 años, consolidando el instituto y preservando su carisma franciscano.

La Madre Humilde vivió sus últimos años marcada por la enfermedad y diversas pruebas, que soportó con una paciencia y una alegría constantes. Falleció en olor de santidad el 17 de junio de 1970 en Veracruz, México. La reputación de santidad de la que gozaba en vida se propagó ampliamente tras su muerte. El 25 de junio de 1980, sus restos mortales fueron trasladados a las criptas de la Basílica de Nuestra Señora de Guadalupe en Ciudad de México. La causa de beatificación y canonización fue abierta oficialmente a nivel diocesano el 17 de julio de 1999 en el seno de la Arquidiócesis de México. La investigación diocesana se clausuró el 16 de agosto de 2006. La Congregación para las Causas de los Santos decretó la validez jurídica de esta investigación el 2 de junio de 2010, y la Positio (el expediente de síntesis sobre sus virtudes) fue finalizada el 9 de marzo de 2013.

El 16 de junio de 2017, el Papa Francisco recibió en audiencia al cardenal Angelo Amato, prefecto de la Congregación para las Causas de los Santos, y autorizó la promulgación del decreto que reconoce las virtudes heroicas de la Sierva de Dios Humilde Patlán Sánchez (en religión Sor Humilde del Niño Jesús), confiriéndole así el título de Venerable. Para que su beatificación pueda ser pronunciada, se requiere el reconocimiento oficial de un milagro atribuido a su intercesión por parte de la Santa Sede.

La espiritualidad de la Venerable Humilde Patlán Sánchez estaba profundamente arraigada en la humildad, la oración contemplativa y el espíritu de penitencia, conforme al carisma franciscano de su instituto. Consideraba la humildad como la virtud maestra y el camino real trazado por Cristo para la Redención.

Se distinguía por una serenidad inquebrantable ante las pruebas más duras, incluyendo las calumnias y la enfermedad. Insistía particularmente en la alegría espiritual, enseñando a sus hermanas que la tristeza era la fuente de numerosos desórdenes morales y espirituales, tanto personales como comunitarios. Su legado perdura hoy a través de la acción de las Hermanas Franciscanas de la Inmaculada Concepción, que prosiguen su misión de educación y caridad en varios países del mundo.