Maria Patlán Sánchez

A vida religiosa da Madre Humilde desenrolou-se no seio da Congregação das Irmãs Franciscanas da Imaculada Conceição, um instituto fundado no México em 1874 pelo padre franciscano José del Refugio Morales Córdova para responder às necessidades espirituais e materiais da época, nomeadamente através da educação de crianças pobres e do cuidado aos enfermos. Ao seio de seu instituto, a Irmã Humilde exerceu primeiramente as funções de mestra de postulantes e noviças, dedicando-se ao mesmo tempo ao ensino de crianças e adultos. Dotada de grande sabedoria e de um aguçado senso de responsabilidade, foi eleita Superiora Geral da congregação em 2 de fevereiro de 1922, cargo que ocupou até 4 de agosto de 1933. Foi durante este primeiro mandato que eclodiu a terrível perseguição religiosa no México (a Guerra Cristera). Diante do fechamento dos conventos e das ameaças constantes, a Madre Humilde demonstrou uma coragem e uma prudência heroicas. Esforçou-se para manter a unidade e o fervor de suas irmãs, chegando a levar-lhes clandestinamente a Sagrada Comunhão (com a autorização das autoridades eclesiásticas) para sustentá-las espiritualmente. Exortava-as a permanecerem fiéis à fé católica, preferindo sofrer fome a renegar seu compromisso. Após este período de crise, foi novamente eleita Superiora Geral em 25 de dezembro de 1945, exercendo este cargo até 13 de abril de 1958. Posteriormente, serviu como Vigária Geral de 17 de abril de 1958 a 16 de janeiro de 1965, e depois como terceira conselheira geral até sua morte. No total, governou e guiou sua família religiosa durante quase 24 anos, consolidando o instituto e preservando seu carisma franciscano.

A Madre Humilde viveu seus últimos anos marcada pela doença e diversas provações, que suportou com uma paciência e alegria constantes. Faleceu em odor de santidade no dia 17 de junho de 1970 em Veracruz, no México.

A reputação de santidade da qual gozava em vida propagou-se amplamente após sua morte. Em 25 de junho de 1980, seus restos mortais foram transferidos para as criptas da Basílica de Nossa Senhora de Guadalupe, na Cidade do México.

A causa de beatificação e canonização foi oficialmente aberta em nível diocesano no dia 17 de julho de 1999, no âmbito da Arquidiocese do México. O inquérito diocesano foi encerrado em 16 de agosto de 2006. A Congregação para as Causas dos Santos decretou a validade jurídica deste inquérito em 2 de junho de 2010, e a Positio (o dossiê de síntese sobre suas virtudes) foi finalizada em 9 de março de 2013.

Em 16 de junho de 2017, o Papa Francisco recebeu em audiência o cardeal Angelo Amato, prefeito da Congregação para as Causas dos Santos, e autorizou a promulgação do decreto que reconhece as virtudes heroicas da Serva de Deus Humilde Patlán Sánchez (na religião Irmã Humilde do Menino Jesus), conferindo-lhe assim o título de Venerável.

Para que sua beatificação possa ser pronunciada, é necessário o reconhecimento oficial de um milagre atribuído à sua intercessão pela Santa Sé.

A espiritualidade da Venerável Humilde Patlán Sánchez estava profundamente enraizada na humildade, na oração contemplativa e no espírito de penitência, em conformidade com o carisma franciscano de seu instituto. Ela considerava a humildade como a virtude mestra e a via real traçada por Cristo para a Redenção.

Ela se distinguia por uma serenidade inabalável diante das provações mais duras, incluindo calúnias e doenças. Insistia particularmente na alegria espiritual, ensinando às suas irmãs que a tristeza era a fonte de muitas desordens morais e espirituais, tanto pessoais quanto comunitárias. Seu legado perdura hoje através da ação das Irmãs Franciscanas da Imaculada Conceição, que continuam sua missão de educação e caridade em vários países do mundo.