Maria Cristina Ogier

A pesar de su propia enfermedad, Maria Cristina despliega una intensa actividad caritativa y misionera. Se compromete desde muy joven como «dama» (voluntaria) en la UNITALSI (Unión Nacional Italiana de Transporte de Enfermos a Lourdes y a los santuarios internacionales). Acompaña y asiste a los enfermos durante las peregrinaciones, brindándoles alegría y consuelo a pesar de sus propias dificultades motoras (arrastraba la pierna derecha y tenía un brazo debilitado). Tras conocer a un sacerdote capuchino misionero en el Amazonas, emprende entre 1971 y 1973 una gran colecta de fondos para financiar la construcción de un barco dispensario (un barco hospital de campaña) destinado a las poblaciones aisladas a lo largo del río Amazonas. Logra movilizar a numerosas personas, incluidos los estibadores del puerto de Livorno, quienes la ayudan a concretar este proyecto. El barco, bautizado Maria Cristina, es enviado a Brasil para atender a los enfermos. En 1971, mientras los debates sobre la legalización del aborto se intensifican en Italia, interpela a su padre, el doctor Enrico Ogier, diciéndole: «Senti, babbo, sei o non sei un medico cristiano? Se non te ne occupi tu, di quei bambini, chi vuoi che se ne occupi?» (Escucha, papá, ¿eres o no un médico cristiano? Si tú no te ocupas de esos niños, ¿quién quieres que se ocupe?). Conmovido por este llamado, su padre organiza las primeras reuniones sobre el tema en Florencia, lo que llevará en 1975 (después de la muerte de Maria Cristina) a la fundación del primer «Centro de Ayuda a la Vida» (Centro di Aiuto alla Vita) de Italia, que lleva su nombre e inspirará el movimiento nacional provida (Movimento per la Vita). Atraída por la espiritualidad de san Francisco de Asís, hace su profesión (hábito) en la Tercera Orden Franciscana (hoy Orden Franciscana Seglar) el 10 de octubre de 1973.

La vida de Maria Cristina está marcada por una unión constante con Dios a través de la Eucaristía diaria y el Apostolado de la oración, al cual se inscribe en 1969. Vive su enfermedad sin quejas ni ostentación, ofreciendo sus sufrimientos por la salvación de las almas, las misiones y los niños por nacer. A finales del año 1973, su estado de salud empeora considerablemente. Viaja a Roma con su madre para intentar nuevos tratamientos médicos. Es allí donde muere el 8 de enero de 1974, a la edad de 18 años, a consecuencia de una parálisis bulbar relacionada con su tumor cerebral. Sus restos mortales, inicialmente inhumados en el cementerio de Porte Sante en Florencia, fueron trasladados el 8 de enero de 2023 a la basílica de San Miniato al Monte de Florencia.

La causa de beatificación y canonización de Maria Cristina Ogier fue abierta a nivel diocesano por la archidiócesis de Florencia. La investigación diocesana sobre su vida, sus virtudes y su fama de santidad fue abierta solemnemente el 19 de septiembre de 2013 por el cardenal Giuseppe Betori, arzobispo de Florencia, en la basílica de San Lorenzo. Fue clausurada el 8 de enero de 2016 por el mismo cardenal. El 20 de mayo de 2023, el papa Francisco autorizó al Dicasterio para las Causas de los Santos a promulgar el decreto que reconoce la heroicidad de sus virtudes, confiriéndole así el título de venerable. El postulador de la causa es el padre dominico Francesco Ricci. La vicepostuladora es Nikla Salsetta Balestra.

La espiritualidad de Maria Cristina Ogier se basa en una aceptación alegre del sufrimiento unido a la Pasión de Cristo, y en un amor sin límites por los más pobres. Su diario íntimo revela un alma profundamente mística, tendida hacia el Cielo. En él escribía especialmente: «Vivo sognando il paradiso e non vedo l'ora di giungervi per rivederti immenso amore» (Vivo soñando con el Paraíso y no veo la hora de llegar allí para volver a verte, inmenso amor). Su legado es inmenso y se perpetúa a través de numerosas obras caritativas fundadas en su memoria: El primer Centro di Aiuto alla Vita (Centro de ayuda a la vida) de Italia, fundado en Florencia en 1975. El Istituto Maria Cristina Ogier en Florencia, que gestiona casas de acogida (casas-familia) para personas discapacitadas, estructuras para personas mayores y niños con dificultades. Obras internacionales, especialmente una casa-escuela en Teresina (Brasil) inaugurada en 1996, una escuela en Bolivia (1999) y un centro para huérfanos en las afueras de Minsk (Bielorrusia).