Dorothy Day

Tras su conversión, Dorothy Day busca durante mucho tiempo cómo conciliar su fe católica naciente con su ardiente deseo de justicia social. En diciembre de 1932, mientras cubría la «Marcha del hambre» en Washington para revistas católicas, reza intensamente en el santuario nacional de la Inmaculada Concepción para que Dios le muestre un camino para servir a los pobres y a los trabajadores como católica. El día después de su regreso a Nueva York, conoce a Peter Maurin (Pierre Maurin), un emigrado francés, antiguo Hermano de las Escuelas Cristianas y filósofo autodidacta. Maurin le presenta una visión de reconstrucción social fundada en el Evangelio, la doctrina social de la Iglesia y el personalismo cristiano. Juntos, fundan el Movimiento católico obrero (Catholic Worker Movement). El 1 de mayo de 1933, en plena Gran Depresión, publican el primer número del periódico The Catholic Worker, vendido por un centavo de dólar el ejemplar para que fuera accesible a todos. Este periódico se convierte en el órgano de difusión de un programa radical de justicia social, de pacifismo absoluto y de retorno a la tierra. Para poner en práctica sus ideas, el movimiento abre «casas de hospitalidad» (houses of hospitality) destinadas a acoger, alimentar y alojar a los sin techo y a los marginados sin distinción, así como granjas comunitarias. Estas casas funcionan bajo el principio de la pobreza voluntaria, la responsabilidad personal y la práctica diaria de las obras de misericordia corporales y espirituales. Dorothy Day pasa el resto de su vida dirigiendo este movimiento, viviendo ella misma pobremente entre los pobres en las casas de hospitalidad de Nueva York. Hoy en día, el movimiento cuenta con más de 200 comunidades activas en los Estados Unidos y en el extranjero.

La reputación de santidad de Dorothy Day se basa en su fidelidad heroica al Evangelio a través de una vida de pobreza voluntaria y servicio directo a los más necesitados. Su espiritualidad se nutría de la misa diaria, el rezo del oficio divino, la lectura asidua de las Escrituras y una profunda devoción hacia los santos, en particular santa Teresa de Lisieux y san Francisco de Asís. También se distinguió por su pacifismo radical e intransigente. Se opuso a la participación de los Estados Unidos en la Segunda Guerra Mundial, en la guerra de Vietnam y a la carrera armamentista nuclear, lo que le valió numerosas críticas, incluso dentro de la Iglesia católica. Fiel a la desobediencia civil no violenta, fue encarcelada en varias ocasiones por sus convicciones, la última vez en 1973, a la edad de 75 años, durante una manifestación de apoyo a los trabajadores agrícolas. Aunque rechazaba con humor que la calificaran de santa en vida, temiendo que eso sirviera para descartar la radicalidad de su mensaje, su vida de coherencia absoluta entre fe y acción suscitó una inmensa admiración. Falleció pacíficamente el 29 de noviembre de 1980 en Maryhouse, una casa de hospitalidad del Lower East Side en Nueva York, rodeada de los pobres a quienes había servido.

La causa de beatificación de Dorothy Day fue iniciada por la archidiócesis de Nueva York. Apertura de la causa: En marzo de 2000, el cardenal John O'Connor, arzobispo de Nueva York, solicitó oficialmente la apertura de la causa. El Vaticano concedió el Nihil obstat el 10 de marzo de 2000 bajo el pontificado del papa Juan Pablo II, confiriéndole oficialmente el título de Sierva de Dios. Investigación diocesana: La investigación canónica diocesana sobre su vida, sus virtudes y su reputación de santidad fue abierta oficialmente el 19 de abril de 2016 por el cardenal Timothy Dolan. Durante esta fase, más de 50 testigos que conocieron a Dorothy Day fueron interrogados, y miles de páginas de sus escritos fueron examinadas. Clausura de la fase diocesana: El 8 de diciembre de 2021, durante la fiesta de la Inmaculada Concepción, el cardenal Dolan celebró una misa solemne en la catedral de San Patricio de Nueva York para marcar la clausura de la investigación diocesana. Las cajas que contenían los documentos oficiales fueron selladas y enviadas al Dicasterio para las Causas de los Santos en el Vaticano. Fase romana: En noviembre de 2023, el Dicasterio nombró a monseñor Maurizio Tagliaferri como relator (relator) de la causa para supervisar la redacción de la Positio (el documento de síntesis sobre sus virtudes heroicas). El postulador de la causa en Roma es el doctor Waldery Hilgeman.

La espiritualidad de Dorothy Day se caracteriza por una síntesis única entre una piedad católica tradicional y un radicalismo social inspirado en el Evangelio. Ella consideraba las obras de misericordia no como una simple actividad caritativa, sino como un encuentro místico con Cristo presente en el pobre. Su legado intelectual y espiritual se basa en el personalismo cristiano y el distributismo (una teoría económica inspirada en las encíclicas sociales de los papas, que propone una tercera vía entre el capitalismo y el socialismo). Su impacto ha sido reconocido al más alto nivel de la Iglesia: el papa Benedicto XVI citó su proceso de conversión como un ejemplo luminoso de camino hacia la fe en un entorno secularizado. En septiembre de 2015, durante su discurso histórico ante el Congreso de los Estados Unidos, el papa Francisco la presentó como una de las cuatro figuras ejemplares de la historia estadounidense, elogiando su activismo social y su pasión por la justicia inspirados por el Evangelio.