Sant'Andrea da Peschiera

Dopo la morte del padre, di cui aveva ricevuto, sebbene controvoglia, la direzione degli affari di famiglia, dovette sopportare molte indegnità da parte dei suoi due fratelli, al punto che talvolta era costretto a dormire fuori casa a causa della loro malvagità. Ma dopo aver sofferto tutto con ammirevole pazienza, la sua pia madre, che aveva pietà del triste destino del figlio, gli diede la sua benedizione con il suo consenso, ed egli poté ritirarsi a Brescia per abbrac ciarvi la vita religiosa, che era da tempo l'oggetto dei suoi voti.

In tale occasione, accadde un fatto notevole: avendolo i suoi fratelli accompagnato fino alla porta della città, nel momento di lasciarli, dopo aver umilmente baciato loro i piedi, diede loro ancora, in ricordo di sé, il suo bastone, vale a dire quasi tutto ciò che portava con sé dalla casa paterna; avendo questo bastone fiorito in seguito miracolosamente ed avendo operato prodigi, gli abitanti di Peschiera lo tennero in grande onore.

Nella fa miglia domenicana, rivestì l'uomo nuovo, l'uomo perfetto. Inviato a Firenze per com piere i suoi studi, e accolto nel mon astero di San Marco dov e, grazie alle cure de l beato Antonio da Chiesa, la disciplina della regola era assai fiorente, vi elevò la sua anima al culmine di tutte le virtù. Si dedicò soprattutto interamente all'obbedienza e soleva dire che la parola *obbediente* suonava alle sue orecchie come quella di santo.

Divenuto idoneo alle funzioni apostoliche, partì, per ordine dei suoi superiori, per recarsi nella Svizzera meridionale (società Rezia), con fra Domenico da Pisa che Benigno de' Medici, uomo molto pio, aveva ingaggiato per compiere missioni in Valtellina e nei can toni vicini, provincia che san Domenico e il venerabile Pagano da Como, inquisitore per la fede cattolica, avevano intrapreso a purgare da tutti gli errori di cui era infetta. Non è facile dire con quale ardore e quale zelo il giovane apostolo si mise a dissodarla, quanti errori sradicò, quante anime smarrite ricondusse sulla retta via. Non vi era borgo così piccolo, non altura così inaccessibile, che egli non vi si recasse per guadagnare anime, alloggiando di preferenza presso i poveri, dormendo su un letto di frasche, nutrendosi solo di pane di miglio e bevendo solo acqua pura. La sua autorità presso tutte le classi di cittadini fu presto tale che la sua sola presenza bastava per placare il tumulto delle folle furiose e che egli conduceva dolcemente e irresistibilmente, attraverso brevi discussioni, gli eretici più ostinati a sottomettersi alla Chiesa. Tutti veneravano in lui il padre dei poveri, l'apostolo della Valtellina e l'inviato di Dio stesso.

Per consolidare la fede nel futuro, per conservare i buoni costumi, costruì chiese, aumentò il numero delle parrocchie, fondò monasteri, tra gli altri quello di Morbegno, dei Frati Predicator i, che oppose co me un baluardo agli assalti delle eresie e dei cattivi costumi. Dopo quarantacinque anni di apostolato e una vita sfolgorante di miracoli attestati dai monumenti del tempo, non si riuscì mai a fargli accettare le alte cariche del suo ordine; si accontentò di quella di questuante.

Infine l'uomo di Dio, dopo aver compiuto lavori incredibili per le valli e le montagne, in mezzo alle fucine e ai ghiacci, fino alla più estrema vecchiaia, fu colpito da una malattia mortale. Annunciò in anticipo il giorno della sua morte, ricevette i sacramenti e si addormentò pacificamente nel Signore, tra le lacrime dei suoi fratelli, l'anno 1185, il 18 gennaio. Il suo corpo, che esalava un odore gradevole, fu dapprima sepolto in una tomba molto modesta, in mezzo a un grande concorso di popolo; ma, in seguito, fu due volte traslato solennemente e deposto a Morbegno, nella chiesa del suo ordine, dove è oggetto di grande venerazione.

Il 23 settembre 1820, il Sommo Pontefice Pi o VII a pprovò il suo culto, che non era mai stato interrotto, e, su consultazione della sacra Congregazione dei Riti, conce sse il permesso di celebrare il suo ufficio con la messa, in tutto l'Ordine dei Frati Predicatori e nella diocesi di Verona.

Breviario domenicano.