Santa Publia di Antiochia

«La città di Antiochia», dice questo storico, «contava allora, tra i modelli di virtù e di carità che la fede di Cristo aveva prodotto nel suo seno, una n obile vedova di nome Publia. Pro veniente da un'illustre famiglia, aveva perso il suo sposo nel fiore degli anni. Un figli o, G iovanni, le era rimasto da questa unione spezzata prematuramente dalla morte. Ma il figlio fu degno di sua madre. Si consacrò al servizio di Dio, divenne sacerdote e, durante una lunga carriera di dedizione e di sante opere, fu come il principe del clero di Antiochia, sebbene la sua modestia gli avesse fatto rifiutare a diverse riprese di salire sul seggio episcopale, dove i suffragi lo avevano chiamato. Publia riunì nella sua dimora una comunità di vergini che si impegnavano, con un voto perpetuo, a vivere nella castità e nell'obbedienza. Sotto la direzione della nobile vedova, le sante fanciulle attendevano alla preghiera e cantavano assiduamente le lodi del Signore. U n giorno, l'impera tore apostata passò davanti a questa pia casa. Udì le voci delle sante fanciulle che salmodiavano, alternando il coro. Prestò orecchio ai loro canti e colse queste parole di Davide: Similes sibi fiant qui faciunt ea, et omnes qui confidunt in eis: «Gli idoli delle nazioni sono d'argento e d'oro; sono l'opera peritura di una mano mortale». Poi l'altro coro riprese: Similes illis fiant qui faciunt ea, et omnes qui confidant in eis: «Diventino simili a loro, i fabbricatori di idoli e tutti coloro che li adorano!». Giuliano, irritato, diede ordine alle ver gini d i tacere e di non rinnovare più in futuro i loro canti sediziosi. Publia, senza tener conto dell'ingiunzione, fece cantare da tutte le voci il salmo LXVII: Exsurgat Deus et dissipentur inimici ejus: «Sorga Dio e i suoi nemici siano dispersi!». Il furore dell'apostata fu un rimedio. Mandò a prendere la maestra del coro. La venerabile maestra comparve davanti a lui. Senza rispetto per i suoi capelli bianchi e per la santità che traspariva dal suo volto, la fece schiaffeggiare dai soldati della sua scorta. L'eroica cristiana subì questo oltraggio benedicendo il Signore e rientrò nel suo ritiro, dove continuò i canti pii che un tempo calmavano i furori di Saïd, mentre allora eccitavano quelli di un imperatore apostata».

Estratto dalla Storia generale della Chiesa, del l'abate Darras. — Cfr. Teodoreto, Storia ecclesiastica, lib. II, cap. 14.

«La città di Antiochia», dice questo storico, «contava allora, tra i modelli di virtù e di carità che la fede di Cristo aveva prodotto nel suo seno, una nobile vedova di nome Publia. Proveniente da una famiglia illustre, aveva perso il marito nel fiore degli anni. Un figlio, Giovanni, le era rimasto da questa unione spezzata prematuramente dalla morte. Ma il figlio fu degno di sua madre. Si consacrò al servizio di Dio, divenne sacerdote e, durante una lunga carriera di dedizione e di sante opere, fu come il principe del clero di Antiochia, sebbene la sua modestia gli avesse fatto rifiutare a diverse riprese di salire sul seggio episcopale, dove i suffragi lo avevano chiamato. Publia riunì nella sua dimora una comunità di vergini che si impegnavano, con un voto perpetuo, a vivere nella castità e nell'obbedienza. Sotto la direzione della nobile vedova, le sante fanciulle attendevano alla preghiera e cantavano assiduamente le lodi del Signore. Un giorno, l'imperatore apostata passò davanti a questa pia casa. Udì le voci delle sante fanciulle che salmodiavano, alternando il coro. Prestò orecchio ai loro canti e colse queste parole di Davide: Similes sibi fiant qui faciunt ea, et omnes qui confidunt in eis: «Gli idoli delle nazioni sono argento e oro; sono opera peritura di mano mortale». Poi l'altro coro riprese: Similes illis fiant qui faciunt ea, et omnes qui confidant in eis: «Diventino simili a loro, i fabbricatori di idoli e tutti coloro che li adorano!». Giuliano, irritato, diede ordine alle vergini di tacere e di non rinnovare più in futuro i loro canti sediziosi. Publia, senza tener conto dell'ingiunzione, fece cantare a tutte le voci il salmo LXVII: Exsurgat Deus et dissipentur inimici ejus: «Sorga Dio e i suoi nemici siano dispersi!». Il furore dell'apostata fu un rimedio. Mandò a prendere la maestra del coro. La venerabile maestra comparve davanti a lui. Senza rispetto per i suoi capelli bianchi e per la santità che spirava dal suo volto, la fece schiaffeggiare dai soldati della sua scorta. L'eroica cristiana subì questo oltraggio benedicendo il Signore e rientrò nel suo ritiro, dove continuò i canti pii che un tempo calmavano i furori di Saul, mentre allora eccitavano quelli di un imperatore apostata».

«La città di Antiochia», dice questo storico, «contava allora, tra i modelli di virtù e di carità che la fede di Cristo aveva prodotto nel suo seno, una nobile vedova di nome Publia. Proveniente da una famiglia illustre, aveva perso il suo sposo nel fiore degli anni. Un figlio, Giovanni, le era rimasto da questa unione spezzata prematuramente dalla morte. Ma il figlio fu degno di sua madre. Si consacrò al servizio di Dio, divenne sacerdote e, durante una lunga carriera di dedizione e di sante opere, fu come il principe del clero di Antiochia, sebbene la sua modestia gli avesse fatto rifiutare a diverse riprese di salire sul seggio episcopale, dove i suffragi lo avevano chiamato. Publia riunì nella sua dimora una comunità di vergini che si impegnavano, con un voto perpetuo, a vivere nella castità e nell'obbedienza. Sotto la direzione della nobile vedova, le sante fanciulle attendevano alla preghiera e cantavano assiduamente le lodi del Signore. Un giorno, l'imperatore apostata passò davanti a questa pia casa. Udì le voci delle sante fanciulle che salmeggiavano, alternando il coro. Prestò orecchio ai loro canti e colse queste parole di Davide: Similes sibi fiant qui faciunt ea, et omnes qui confidunt in eis: «Gli idoli delle nazioni sono d'argento e d'oro; sono l'opera peritura di una mano mortale». Poi l'altro coro riprese: Similes illis fiant qui faciunt ea, et omnes qui confidant in eis: «Diventino simili a loro, i fabbricatori di idoli e tutti coloro che li adorano!». Giuliano, irritato, diede l'ordine alle vergini di tacere e di non rinnovare più in futuro i loro canti sediziosi. Publia, senza tener conto dell'ingiunzione, fece cantare da tutte le voci il salmo LXVII: Exsurgat Deus et dissipentur inimici ejus: «Sorga Dio e i suoi nemici siano dispersi!». Il furore dell'apostata fu un rimedio. Inviò a catturare la maestra del coro. La venerabile maestra comparve davanti a lui. Senza rispetto per i suoi capelli bianchi e per la santità che spirava dal suo volto, la fece schiaffeggiare dai soldati della sua scorta. L'eroica cristiana subì questo oltraggio benedicendo il Signore e rientrò nel suo ritiro, dove continuò i canti pii che un tempo calmavano i furori di Saul, mentre allora eccitavano quelli di un imperatore apostata».

Estratto dalla Storia generale della Chiesa, dell'abate Darras. — Cfr. Teodoreto, Storia ecclesiastica, lib. II, cap. 14.