José María Rubio y Peralta

È a Madrid che José María Rubio compie l'opera che lo rende celebre. Confessore instancabile, consacra lunghe ore ogni giorno al sacramento della riconciliazione e alla direzione spirituale, attirando file di fedeli venuti a cercare consiglio e conforto. La sua predicazione, spogliata di effetti oratori e centrata sulla semplicità del Vangelo, tocca i cuori degli umili come dei letterati. Presta un'attenzione particolare ai quartieri più poveri della capitale, visitando malati, anziani e disoccupati, e favorendo la creazione di scuole che offrono una formazione gratuita, scolastica e professionale, ai bambini indigenti. Anima e sviluppa l'associazione delle Marías de los Sagrarios ("Marie dei tabernacoli"), dedita all'adorazione eucaristica, e sostiene altre opere laicali, formando cristiani impegnati nella loro famiglia, nella loro professione e nella società. Il suo zelo per il servizio dei più poveri gli vale, oltre a quello di "apostolo di Madrid", il soprannome di "padre dei poveri". Tutta la sua azione caritatevole, affermava, si nutre della preghiera e dell'Eucaristia.

La vita spirituale di José María Rubio è interamente ordinata all'adorazione eucaristica, che egli considera come la fonte di ogni fecondità apostolica, e a un abbandono fiducioso alla volontà divina. Il suo motto, «Hacer lo que Dios quiere, querer lo que Dios hace» («Fare ciò che Dio vuole, volere ciò che Dio fa»), riassume questo ideale di obbedienza e di dono totale a Dio, dapprima come sacerdote e poi come religioso. Di temperamento riservato, serio e persino timido, manifesta un'umiltà e una carità che colpiscono i suoi contemporanei. Già durante la sua vita, la sua reputazione di santità e il suo influsso come confessore e direttore di anime attirano a lui le folle; alcune fonti gli attribuiscono fenomeni straordinari, ma è soprattutto la sua fedeltà quotidiana al ministero, la sua povertà e il suo servizio agli umili a fondare la sua fama. Desideroso di passare inosservato, avrebbe chiesto che i suoi appunti spirituali venissero bruciati prima della sua morte.

La causa di beatificazione e canonizzazione di José María Rubio viene introdotta ufficialmente nel 1963. Il 12 gennaio 1984, papa Giovanni Paolo II autorizza la promulgazione del decreto sull'eroicità delle sue virtù, riconoscendogli il titolo di venerabile. Viene beatificato da Giovanni Paolo II il 6 ottobre 1985, in piazza San Pietro a Roma. Lo stesso pontefice lo proclama santo il 4 maggio 2003, presso la Plaza de Colón a Madrid, durante il suo viaggio apostolico in Spagna; viene canonizzato quel giorno insieme ad altri quattro beati spagnoli: Pedro Poveda, Ángela de la Cruz, Genoveva Torres e María Maravillas de Jesús. La celebrazione raccoglie una folla considerevole nella capitale spagnola. La sua memoria liturgica è iscritta nel Martirologio romano al 2 maggio, giorno dell'anniversario della sua morte ad Aranjuez nel 1929.

José María Rubio rimane una delle grandi figure spirituali della Spagna del XX secolo e un santo particolarmente onorato a Madrid, di cui è considerato un patrono e un modello pastorale. Il suo esempio di confessore disponibile e di predicatore semplice, così come il suo instancabile servizio ai più bisognosi, continuano a ispirare la Compagnia di Gesù e la Chiesa madrilena; parrocchie, associazioni e opere caritative si richiamano al suo nome. Il suo motto sull'abbandono alla volontà di Dio è rimasto popolare nella spiritualità ignaziana e oltre. Le opere laicali che ha sostenuto, in particolare attorno all'adorazione eucaristica e all'impegno dei cristiani nella città, prolungano la sua eredità. La sua festa, celebrata il 2 maggio, perpetua la memoria di questo «apostolo di Madrid» e «padre dei poveri» in seno alla Chiesa universale.