Peregrina Mogas Fontcuberta

Nel 1848, in un contesto di instabilità politica a Barcellona, Peregrina incontra due religiose cappuccine esclaustrate, María Valdés e Isabel Yubal. Queste ultime vivevano in un appartamento in affitto e cercavano di aprire una scuola per i bambini poveri, sotto la direzione spirituale di padre Josep Tous Soler, anch'egli sacerdote cappuccino esclaustrato. Sedotta dalla semplicità e dall'umiltà francescana di questo progetto, Peregrina decide di unirsi a loro. Con l'approvazione di monsignor Casadevall, vescovo di Vic, la piccola comunità si stabilisce a Ripoll (provincia di Gerona) nel 1850. La casa di Ripoll apre ufficialmente il 25 maggio 1850 e Peregrina vi prende l'abito con il nome di María Ana. Sebbene fosse ancora solo una novizia, le sue compagne la eleggono prima superiora della comunità per le sue qualità umane e spirituali. Le religiose, inizialmente chiamate Cappuccine della Madre del Divin Pastore, si dedicano all'insegnamento gratuito delle bambine povere. María Ana pronuncia i suoi voti religiosi il 25 gennaio 1851. Per garantire la legittimità e la direzione della scuola, supera brillantemente gli esami e ottiene il diploma di maestra nel marzo 1853. Nonostante la successiva partenza delle due religiose fondatrici originarie (che ritornano alla vita di clausura), María Ana assume da sola l'incarico dell'istituto con il sostegno di padre Josep Tous Soler. Sotto la sua direzione energica e prudente, la congregazione si sviluppa rapidamente e apre nuove case in Catalogna. Nel dicembre 1865, su richiesta di monsignor Serra, accetta di fondare una casa a Ciempozuelos (vicino a Madrid) per la riabilitazione delle giovani prostitute. Di fronte a numerose difficoltà materiali e incomprensioni, deve abbandonare questo progetto specifico ma accetta in cambio la direzione di una scuola a Madrid, situata in via Santa Engracia. È a Madrid che la congregazione prende un nuovo slancio sotto il nome di Francescane Missionarie della Madre del Divin Pastore (Franciscanas Misioneras de la Madre del Divino Pastor). L'istituto riceve l'approvazione ufficiale dal cardinale arcivescovo di Toledo, Cirilo de Alameda y Brea, il 16 gennaio 1872.

La vita di Madre María Ana è segnata da una dedizione incrollabile, ma anche dalla malattia e dalle prove. Nel 1878, all'età di 51 anni, subisce un primo attacco di apoplessia (ictus) che indebolisce gravemente la sua salute. Nonostante il progressivo esaurimento fisico, continua a vegliare sulle sue sorelle e sullo sviluppo dell'istituto, che conta allora diverse fondazioni in Spagna. Nel maggio 1886, deteriorandosi il suo stato di salute in modo irreversibile, si ritira nella casa di Fuencarral (allora un borgo vicino a Madrid). È lì che si spegne serenamente a mezzanotte il 3 luglio 1886, all'età di 59 anni. Prima di morire, lascia alle sue sorelle il suo testamento spirituale: «Figlie mie, amatevi le une le altre come io vi ho amate, e sopportatevi come io vi ho sopportate. Carità, vera carità. Amore e sacrificio!».

La reputazione di santità di Madre María Ana Mogas Fontcuberta si diffonde rapidamente dopo la sua morte. Il processo informativo diocesano in vista della sua beatificazione si apre a Madrid il 5 marzo 1949 e si chiude il 28 maggio 1963. I suoi scritti sono ufficialmente approvati con decreto del 21 ottobre 1965. La causa è formalmente introdotta a Roma l'11 giugno 1977 sotto il pontificato di Papa Paolo VI, conferendole il titolo di Serva di Dio. Il 15 dicembre 1994, Papa Giovanni Paolo II firma il decreto che riconosce l'eroicità delle sue virtù, proclamandola così Venerabile. Un'inchiesta diocesana su una guarigione scientificamente inspiegabile, attribuita alla sua intercessione, viene condotta tra il 1989 e il 1990. La validità di tale inchiesta è decretata a Roma il 12 febbraio 1993. Il miracolo è approvato dal consiglio medico della Congregazione per le Cause dei Santi il 14 giugno 1995, e successivamente dai teologi il 1° novembre 1995. Il decreto ufficiale che riconosce il miracolo è promulgato da Papa Giovanni Paolo II il 25 giugno 1996. La solenne cerimonia di beatificazione è celebrata da Papa Giovanni Paolo II il 6 ottobre 1996 in Piazza San Pietro in Vaticano.

La spiritualità della beata María Ana Mogas Fontcuberta è profondamente radicata nel carisma francescano e nella devozione mariana sotto il titolo di «Madre del Divin Pastore» (la Divina Pastora). La sua vita spirituale si è forgiata ai piedi del tabernacolo e della Croce, incentrata sull'amore del Cuore di Gesù e sull'abbandono fiducioso alla Divina Provvidenza. La sua eredità si perpetua attraverso la congregazione delle Suore Francescane Missionarie della Madre del Divin Pastore. Le suore proseguono la sua missione di educazione cristiana della gioventù, di cura dei malati, dei poveri e delle persone emarginate. Oggi, la congregazione è presente in numerosi paesi d'Europa, d'Africa e d'America Latina (in particolare in Spagna, Portogallo, Argentina, Benin, ecc.).