Ludwika Szczęsna

Nel 1885, durante un ritiro spirituale a Zakroczym predicato dal beato cappuccino Onorato Koźmiński, Ludwika discerne la sua vocazione. Sotto la sua direzione spirituale, entra nella Congregazione delle Serve di Gesù (Zgromadzenie Sług Jezusa), un istituto religioso clandestino da lui fondato. Infatti, le autorità russe che occupavano allora quella parte della Polonia vietavano qualsiasi nuova fondazione religiosa ufficiale. Inizia il suo noviziato a Varsavia l'8 dicembre 1886 e pronuncia i suoi primi voti l'8 dicembre 1889 con il nome di Suor Honorata.

Inviata a Lublino per dirigere un laboratorio di cucito che fungeva da copertura per l'apostolato clandestino presso le giovani domestiche, è costretta a lasciare la città dopo una perquisizione della polizia zarista. Di ritorno a Varsavia, il suo direttore spirituale, l'abate Antoni Nojszewski, e il padre Józef Sebastian Pelczar (futuro santo) la orientano verso Cracovia. Nel 1893, vi assume la direzione di un centro per giovani domestiche e operaie senza tetto aperto da padre Pelczar.

Il 15 aprile 1894, constatando l'immensità dei bisogni spirituali e materiali di queste giovani donne, Ludwika Szczęsna fonda con padre Józef Sebastian Pelczar una nuova famiglia religiosa: la Congregazione delle Suore Serve del Sacro Cuore di Gesù (Sercanki). Assume allora il nome di Suor Klara (Chiara) e diventa la prima superiora generale dell'istituto. Il 2 luglio 1895, pronuncia i suoi voti perpetui.

Sotto la sua direzione energica e materna, la congregazione si sviluppa rapidamente. Madre Klara apre più di trenta case religiose in Galizia e fino in Alsazia. Le suore estendono la loro missione: oltre all'accoglienza delle domestiche e delle operaie, si dedicano alla cura dei malati a domicilio e negli ospedali, aprono scuole, orfanotrofi, organizzano corsi di cucito e assicurano la catechesi nei villaggi isolati. L'istituto riceve il decreto di lode dalla Santa Sede il 15 febbraio 1909, poi la sua approvazione definitiva il 19 marzo 1912.

Madre Klara Szczęsna guida la congregazione per ventidue anni con profonda umiltà, uno spirito di povertà e una carità senza limiti. Colpita da un cancro ai polmoni, sopporta la malattia con eroica pazienza, rifiutando che si preghi per la sua guarigione ma chiedendo piuttosto che si compia la santa volontà di Dio. Si spegne in concetto di santità a Cracovia il 7 febbraio 1916, all'età di 52 anni.

Inizialmente sepolta nel cimitero Rakowicki di Cracovia, la sua salma viene traslata il 23 gennaio 1995 in una cappella laterale della chiesa del Sacro Cuore, casa madre della congregazione a Cracovia.

Il suo processo di beatificazione si apre a livello diocesano a Cracovia il 25 marzo 1994, sotto l'egida del cardinale Franciszek Macharski. Il processo diocesano si chiude il 15 aprile 1996 e il dossier viene trasmesso a Roma. Il 20 dicembre 2012, papa Benedetto XVI firma il decreto che riconosce l'eroicità delle sue virtù, dichiarandola venerabile.

Il 5 giugno 2015, papa Francesco autorizza la promulgazione del decreto che riconosce un miracolo attribuito all'intercessione della venerabile Klara Szczęsna. Questo miracolo riguarda la guarigione inspiegabile dal punto di vista medico di un giovane ragazzo polacco, vittima di un grave incidente stradale nel 2001, che aveva subito gravi lesioni cerebrali e si trovava in uno stato disperato.

La cerimonia di beatificazione viene celebrata il 27 settembre 2015 presso il santuario San Giovanni Paolo II di Cracovia. La messa solenne è presieduta, in nome di papa Francesco, dal cardinale Angelo Amato, prefetto della Congregazione delle cause dei santi. La sua festa liturgica è fissata al 7 febbraio, giorno della sua nascita al Cielo.

La spiritualità della beata Klara Szczęsna è interamente incentrata sull'amore riparatore verso il Sacro Cuore di Gesù, riassunto dal suo motto di vita: «Tutto per il Cuore di Gesù!» (Wszystko dla Serca Jezusowego!). Ha saputo unire una vita di contemplazione intensa, attinta dall'adorazione del Santissimo Sacramento, a un servizio attivo e umile verso i più bisognosi, in particolare le giovani ragazze di campagna venute a cercare lavoro in città ed esposte a numerosi pericoli morali e materiali.

Oggi, le Suore Serve del Sacro Cuore di Gesù proseguono l'opera della loro cofondatrice in Polonia e in diversi paesi del mondo (in particolare in Francia, in Italia, negli Stati Uniti, in Bolivia e in Giamaica), testimoniando la misericordia e l'amore del Cuore di Dio attraverso l'educazione, la cura dei malati e l'aiuto alle persone emarginate.