Cristina di Stommeln

Nel dicembre 1267, Cristina fa un incontro che segnerà profondamente la sua vita: quello con Pietro di Dacia (Petrus de Dacia), un giovane frate domenicano svedese giunto a Colonia per studiare sotto la guida di Alberto Magno. Un'amicizia spirituale di rara intensità si sviluppa tra loro. Pietro diventa il suo direttore spirituale, il suo confidente e il suo biografo. Anche dopo il ritorno di Pietro in Svezia, il loro legame non si spezza; intrattengono una regolare corrispondenza epistolare e si fanno visita numerose volte (circa sedici visite) in un periodo di oltre vent'anni. C'è attraverso gli scritti di Pietro di Dacia, in particolare la sua Vita Christinae Stumbelensis, che la vita mistica di Cristina ci è giunta. Egli vi descrive in dettaglio le sue estasi, la riapparizione periodica delle sue stigmate (particolarmente durante la Settimana Santa) così come i violenti assalti fisici e spirituali che subisce da parte del demonio. Cristina sopporta queste prove con eroica pazienza, offrendo le sue sofferenze in unione con la Passione di Cristo. Dopo la morte di Pietro di Dacia nel 1288 (o 1289), tutte le manifestazioni mistiche straordinarie e gli attacchi diabolici cessano bruscamente. Cristina lascia allora la casa del sacerdote per stabilirsi in un piccolo chiostro o eremitaggio a Stommeln. Vi conduce una vita ritirata, umile e pacifica, consacrata alla preghiera silenziosa e alle opere di carità fino alla sua morte.

Cristina si spegne il 6 novembre 1312 a Stommeln, all'età di 70 anni, vestita con il suo abito di beghina. Viene inizialmente inumata nel cimitero parrocchiale di Stommeln, contro il muro della chiesa, il che testimonia già la venerazione che le portano i suoi contemporanei. La sua tomba diventa rapidamente un luogo di pellegrinaggio locale dove vengono riportati numerosi favori spirituali e fisici. In ragione del fervore popolare, le sue reliquie sono oggetto di diverse traslazioni nel corso dei secoli: * Nel 1342, vengono trasferite a Nideggen. * Nel 1569 (o 1586 secondo gli archivi locali), al fine di preservarle dai disordini legati alla Riforma protestante, i suoi resti vengono trasferiti alla Propsteikirche (chiesa del prevosto) di Jülich (Juliers) in Renania, dove viene eretto un monumento in suo onore. Il 16 novembre 1944, durante un bombardamento aereo alleato che distrugge quasi interamente la chiesa di Jülich, il reliquiario contenente i suoi resti (in particolare la sua reliquia cranica) viene miracolosamente ritrovato intatto sotto le macerie. Le sue reliquie vi sono ancora piamente conservate e venerate oggi.

Il culto di Cristina di Stommeln è ufficialmente riconosciuto e confermato da papa san Pio X il 12 agosto 1908 (alcune fonti menzionano il decreto del 22 agosto 1908 o una celebrazione solenne l'8 novembre 1908 presso la basilica di San Pietro) tramite una beatificazione equipollente. È iscritta nel Martirologio romano come beata, e la sua festa liturgica è fissata al 6 novembre, giorno anniversario della sua morte.

Cristina di Stommeln è una delle figure più singolari della mistica renana del XIII secolo e del movimento delle beghine. La sua spiritualità è profondamente cristocentrica, incentrata sulla contemplazione e sulla condivisione delle sofferenze della Passione di Cristo. Attraverso le sue stigmate e le prove fisiche e spirituali che ha sopportato, ha vissuto una teologia della compassione, offrendo la sua vita per il sollievo delle anime del purgatorio e la conversione dei peccatori.

La sua eredità risiede anche nella testimonianza della sua amicizia spirituale con Pietro di Dacia. Il loro carteggio, che costituisce uno dei primi documenti letterari di questo tipo nel Medioevo, mostra come una relazione umana e spirituale possa diventare un cammino di santificazione reciproca e di approfondimento teologico.

Nell'arte cristiana, è rappresentata vestita con l'abito da beghina, mentre porta le stigmate o affronta le tentazioni del demonio. Una statua della beata adorna inoltre il portale nord della cattedrale di Colonia, a ricordare il suo radicamento storico e spirituale nella regione renana.