Dionisio Pamplona Polo e 12 compagni

L'opera di Dionisio Pamplona Polo e dei suoi compagni si inserisce pienamente nel carisma dell'Ordine delle Scuole Pie: l'educazione cristiana e umana dei bambini e dei giovani, in particolare i più poveri.

Il padre Dionisio Pamplona Polo esercita il suo ministero di insegnante e di formatore in numerosi collegi della provincia piarista d'Aragona, in particolare a Jaca, Sos del Rey Católico, Saragozza, Alcañiz, Pamplona e Barbastro. È anche maestro dei novizi dal 1904 al 1912. Tra il 1919 e il 1922, viene inviato in Argentina, dove esercita le funzioni di rettore del collegio e di parroco della parrocchia San José de Calasanz a Buenos Aires. Tornato in Spagna, dirige il collegio di Pamplona prima di essere nominato, nel 1934, rettore della casa di Peralta de la Sal (Huesca), il villaggio natale del santo fondatore dell'Ordine. Oltre al suo incarico di rettore, accetta di prendersi cura della parrocchia locale, il cui parroco era fuggito per timore delle persecuzioni.

I compagni di Dionisio sono anch'essi ferventi educatori: - Il padre Manuel Segura López insegna a Barbastro, Tamarite, Alcañiz, Pamplona e Tafalla, prima di diventare maestro dei novizi a Peralta de la Sal nel 1934. - Il fratello David Carlos Marañón si dedica ai lavori manuali e alla manutenzione del giardino della comunità di Peralta de la Sal, dove è molto apprezzato dagli abitanti. - Il padre Faustino Oteiza Segura, nonostante una grave malattia di Parkinson che lo colpisce fin dal 1920, continua a dedicarsi alla comunità di Peralta de la Sal. - Il fratello Florentín Felipe Naya, entrato tra i Piaristi nel 1876, trascorre lunghi decenni al servizio della comunità di Peralta de la Sal. - Il padre Enric Canadell Quintana insegna a Mataró e si distingue per la sua pietà. - Il padre Matías Cardona Meseguer, proveniente da un'umile famiglia di pastori, inizia il suo ministero al collegio San Antón di Barcellona. - Il padre Francisco Carceller Galindo insegna al collegio di Barcellona. - Il padre Ignacio Casanovas Perramón esercita il suo ministero a Terrassa, Vilanova, Olot e Barcellona, dove è apprezzato per la sua dolcezza e i suoi talenti di pianista. - Il padre Carlos Navarro Miquel, ordinato sacerdote nel 1935, insegna al collegio di Albacete. - Il padre José Ferrer Esteve insegna ad Albacete ed esercita l'incarico di maestro dei novizi ad Albarracín. - Il padre Juan Agramunt Riera insegna ad Albacete e poi a Castellón de la Plana. - Il padre Alfredo Parte Saiz esercita l'incarico di procuratore (economo) al collegio di Villacarriedo.

Con lo scoppio della guerra civile spagnola nel luglio 1936, una violenta persecuzione religiosa si abbatté sulla Chiesa cattolica. I religiosi scolopi, a causa del loro status di sacerdoti ed educatori cristiani, divennero bersagli privilegiati per le milizie rivoluzionarie.

Il 23 luglio 1936, i miliziani invasero la casa di Peralta de la Sal. Padre Dionisio Pamplona Polo fu arrestato e imprigionato. Il giorno seguente, 24 luglio, riuscì a fuggire brevemente per recarsi alla chiesa parrocchiale per celebrare la messa a porte chiuse e consumare le ostie consacrate per evitare qualsiasi profanazione sacrilega. All'uscita, i miliziani gli chiesero le chiavi della chiesa, al che egli rispose fermamente: «Le consegnerò solo al vescovo che me le ha affidate». Fu quindi trasferito nel carcere di Monzón.

Il 25 luglio 1936, padre Dionisio fu estratto dalla sua cella insieme ad altri prigionieri per essere condotto al supplizio sulla Plaza Mayor di Monzón. Dando prova di una grande serenità, chiese al carceriere uno strumento per pulire la sua tonaca, volendo presentarsi davanti a Dio con dignità. Essendo l'unico sacerdote del gruppo e di alta statura, fu particolarmente preso di mira dai colpi dei carnefici. Morì gridando «¡Viva Cristo Rey!» (Viva Cristo Re). Il suo corpo fu gettato in una fossa comune del cimitero di Monzón.

I dodici compagni conobbero destini tragici simili, offrendo tutti una testimonianza eroica di fedeltà ai loro voti e alla loro fede: - Il 28 luglio 1936, padre Manuel Segura López e il fratello David Carlos Marañón furono fucilati sulla strada di Gabasa (Purroy de la Solana). I miliziani offrirono la vita salva al fratello David se avesse tolto il suo abito religioso, cosa che egli rifiutò categoricamente. Morirono abbracciandosi e gridando «¡Viva Cristo Rey!», e i loro corpi furono bruciati. - Il 9 agosto 1936, padre Faustino Oteiza Segura e il fratello Florentín Felipe Naya furono giustiziati ad Azanuy. Padre Faustino, riconoscendo uno dei suoi ex allievi tra i carnefici, gli disse dolcemente: «Antonio, stai per uccidere il tuo maestro?». L'uomo fuggì piangendo. Padre Faustino fu fucilato, decapitato e il suo corpo fu bruciato insieme a quello del fratello Florentín. - Il 14 agosto 1936, padre Juan Agramunt Riera fu fucilato ad Almazora (Castellón). Si confessò prima di morire, ricevette i proiettili in ginocchio pregando e perdonando i suoi carnefici. - Il 17 agosto 1936, padre Enric Canadell Quintana fu giustiziato a Castellfollit de la Roca (Gerona). - Il 20 agosto 1936, padre Matías Cardona Meseguer fu fucilato a Vallibona (Castellón). Perdonò i suoi carnefici con tale ardore che uno di loro dichiarò in seguito: «Lo abbiamo ucciso rapidamente perché ci stava convincendo». - Il 16 settembre 1936, padre Ignacio Casanovas Perramón fu fucilato a Odena (Barcellona). Aveva rifiutato un passaporto per fuggire pur di non abbandonare la madre vedova. - Il 22 settembre 1936, padre Carlos Navarro Miquel fu fucilato a Torrent (Valencia). All'età di soli 25 anni, incoraggiò i suoi compagni di supplizio a essere fieri di morire come Cristo. - Il 2 ottobre 1936, padre Francisco Carceller Galindo fu fucilato a Castellón de la Plana. - Il 9 dicembre 1936, padre José Ferrer Esteve fu arrestato a casa dei suoi genitori ad Algemesí e fucilato a Llombay (Valencia). - Il 27 dicembre 1936, padre Alfredo Parte Saiz fu fucilato a bordo della nave-prigione Alfonso Pérez nel porto di Santander.

La causa di beatificazione di Dionisio Pamplona Polo e dei suoi compagni viene introdotta dopo la guerra. Il decreto che riconosce il loro martirio in odium fidei (in odio alla fede) viene promulgato dalla Congregazione delle Cause dei Santi.

Il 1° ottobre 1995, Papa Giovanni Paolo II celebra la solenne liturgia di beatificazione in Piazza San Pietro in Vaticano. Dionisio Pamplona Polo e i suoi 12 compagni vengono proclamati beati, insieme ad altri martiri della guerra civile spagnola e vittime della Rivoluzione francese.

La spiritualità di questi tredici martiri è profondamente radicata nel carisma calasanziano: l'amore per la gioventù, la povertà evangelica, la pazienza e la fiducia assoluta nella Provvidenza divina. Come ha sottolineato Papa Giovanni Paolo II durante la loro beatificazione, essi non sono gli eroi di una guerra umana, ma educatori della gioventù che hanno affrontato il loro tragico destino come un'autentica testimonianza di fede, offrendo con il loro martirio l'ultima e la più bella lezione della loro vita di insegnanti.

La loro eredità rimane viva all'interno dell'Ordine delle Scuole Pie e di tutta la famiglia calasanziana. I resti mortali dei martiri di Peralta de la Sal (Manuel Segura, David Carlos, Faustino Oteiza e Florentín Felipe) sono piamente conservati e venerati nella cappella della Casa-Santuario di San Giuseppe Calasanzio a Peralta de la Sal. Gli altri martiri riposano nelle chiese parrocchiali o collegiali delle loro rispettive regioni (Olot, Vallibona, Forcall, Odena, Valencia e Villacarriedo), ispirando gli educatori cristiani di tutto il mondo a servire la gioventù con coraggio e abnegazione.