Dionisio Pamplona Polo e 12 companheiros

A obra de Dionisio Pamplona Polo e de seus companheiros insere-se plenamente no carisma da Ordem das Escolas Pias: a educação cristã e humana das crianças e dos jovens, especialmente os mais pobres.

O padre Dionisio Pamplona Polo exerceu seu ministério de professor e formador em numerosos colégios da província piarista de Aragão, nomeadamente em Jaca, Sos del Rey Católico, Saragoça, Alcañiz, Pamplona e Barbastro. Foi também mestre de noviços de 1904 a 1912. Entre 1919 e 1922, foi enviado à Argentina, onde exerceu as funções de reitor do colégio e pároco da paróquia San José de Calasanz em Buenos Aires. De volta à Espanha, dirigiu o colégio de Pamplona antes de ser nomeado, em 1934, reitor da casa de Peralta de la Sal (Huesca), a aldeia natal do santo fundador da Ordem. Além de seu cargo de reitor, aceitou cuidar da paróquia local, cujo pároco havia fugido por medo das perseguições.

Os companheiros de Dionisio também eram fervorosos educadores: - O padre Manuel Segura López ensinou em Barbastro, Tamarite, Alcañiz, Pamplona e Tafalla, antes de se tornar mestre de noviços em Peralta de la Sal em 1934. - O irmão David Carlos Marañón dedicou-se aos trabalhos manuais e à manutenção do jardim da comunidade de Peralta de la Sal, onde era muito apreciado pelos habitantes. - O padre Faustino Oteiza Segura, apesar de uma grave doença de Parkinson que o afetava desde 1920, continuou a dedicar-se à comunidade de Peralta de la Sal. - O irmão Florentín Felipe Naya, que ingressou nos Piaristas em 1876, passou longas décadas ao serviço da comunidade de Peralta de la Sal. - O padre Enric Canadell Quintana ensinou em Mataró e distinguiu-se pela sua piedade. - O padre Matías Cardona Meseguer, oriundo de uma humilde família de pastores, começou o seu ministério no colégio San Antón de Barcelona. - O padre Francisco Carceller Galindo ensinou no colégio de Barcelona. - O padre Ignacio Casanovas Perramón exerceu o seu ministério em Terrassa, Vilanova, Olot e Barcelona, onde era apreciado pela sua doçura e talentos como pianista. - O padre Carlos Navarro Miquel, ordenado sacerdote em 1935, ensinou no colégio de Albacete. - O padre José Ferrer Esteve ensinou em Albacete e exerceu o cargo de mestre de noviços em Albarracín. - O padre Juan Agramunt Riera ensinou em Albacete e depois em Castellón de la Plana. - O padre Alfredo Parte Saiz exerceu o cargo de procurador (ecônomo) no colégio de Villacarriedo.

Com a eclosão da Guerra Civil Espanhola em julho de 1936, uma violenta perseguição religiosa abateu-se sobre a Igreja Católica. Os religiosos escolápios, devido ao seu estatuto de sacerdotes e educadores cristãos, tornaram-se alvos privilegiados das milícias revolucionárias.

No dia 23 de julho de 1936, os milicianos invadiram a casa de Peralta de la Sal. O padre Dionisio Pamplona Polo foi preso e encarcerado. No dia seguinte, 24 de julho, ele conseguiu escapar brevemente para ir à igreja paroquial a fim de celebrar a missa a portas fechadas e consumir as hóstias consagradas para evitar qualquer profanação sacrílega. Ao sair, os milicianos exigiram-lhe as chaves do templo, ao que ele respondeu firmemente: «Não as entregarei senão ao bispo que mas confiou». Foi então transferido para a prisão de Monzón.

No dia 25 de julho de 1936, o padre Dionisio foi retirado da sua cela com outros prisioneiros para ser conduzido ao suplício na Plaza Mayor de Monzón. Demonstrando uma grande serenidade, pediu ao carcereiro uma ferramenta para limpar a sua batina, querendo apresentar-se diante de Deus com dignidade. Sendo o único sacerdote do grupo e de grande estatura, foi particularmente visado pelos tiros dos carrascos. Morreu gritando «¡Viva Cristo Rey!» (Viva Cristo Rei). O seu corpo foi lançado numa vala comum do cemitério de Monzón.

Os doze companheiros conheceram destinos trágicos semelhantes, oferecendo todos um testemunho heroico de fidelidade aos seus votos e à sua fé: - No dia 28 de julho de 1936, o padre Manuel Segura López e o irmão David Carlos Marañón foram fuzilados na estrada de Gabasa (Purroy de la Solana). Os milicianos ofereceram a vida ao irmão David se ele retirasse o seu hábito religioso, o que ele recusou categoricamente. Morreram abraçados e gritando «¡Viva Cristo Rey!», e os seus corpos foram queimados. - No dia 9 de agosto de 1936, o padre Faustino Oteiza Segura e o irmão Florentín Felipe Naya foram executados em Azanuy. O padre Faustino, reconhecendo um dos seus antigos alunos entre os carrascos, disse-lhe suavemente: «Antonio, vais matar o teu mestre?». O homem fugiu a chorar. O padre Faustino foi fuzilado, decapitado, e o seu corpo foi queimado com o do irmão Florentín. - No dia 14 de agosto de 1936, o padre Juan Agramunt Riera foi fuzilado em Almazora (Castellón). Confessou-se antes de morrer, recebeu as balas de joelhos, rezando e perdoando os seus carrascos. - No dia 17 de agosto de 1936, o padre Enric Canadell Quintana foi executado em Castellfollit de la Roca (Gerona). - No dia 20 de agosto de 1936, o padre Matías Cardona Meseguer foi fuzilado em Vallibona (Castellón). Perdoou os seus carrascos com tanto ardor que um deles declarou mais tarde: «Matamo-lo rapidamente porque ele estava a convencer-nos». - No dia 16 de setembro de 1936, o padre Ignacio Casanovas Perramón foi fuzilado em Odena (Barcelona). Tinha recusado um passaporte para fugir a fim de não abandonar a sua mãe viúva. - No dia 22 de setembro de 1936, o padre Carlos Navarro Miquel foi fuzilado em Torrent (Valência). Com apenas 25 anos, encorajou os seus companheiros de suplício a sentirem orgulho por morrerem como Cristo. - No dia 2 de outubro de 1936, o padre Francisco Carceller Galindo foi fuzilado em Castellón de la Plana. - No dia 9 de dezembro de 1936, o padre José Ferrer Esteve foi preso na casa dos seus pais em Algemesí e fuzilado em Llombay (Valência). - No dia 27 de dezembro de 1936, o padre Alfredo Parte Saiz foi fuzilado a bordo do navio-prisão Alfonso Pérez no porto de Santander.

A causa de beatificação de Dionisio Pamplona Polo e seus companheiros foi introduzida após a guerra. O decreto reconhecendo seu martírio in odium fidei (em ódio à fé) foi promulgado pela Congregação para as Causas dos Santos.

No dia 1º de outubro de 1995, o Papa João Paulo II celebrou a solene liturgia de beatificação na Praça de São Pedro, no Vaticano. Dionisio Pamplona Polo e seus 12 companheiros foram proclamados beatos, juntamente com outros mártires da Guerra Civil Espanhola e vítimas da Revolução Francesa.

A espiritualidade destes treze mártires está profundamente enraizada no carisma calasâncio: o amor à juventude, a pobreza evangélica, a paciência e a confiança absoluta na Providência divina. Como sublinhou o Papa João Paulo II durante a sua beatificação, eles não são os heróis de uma guerra humana, mas educadores da juventude que enfrentaram o seu destino trágico como um autêntico testemunho de fé, dando pelo seu martírio a última e a mais bela lição da sua vida de professores.

O seu legado permanece vivo no seio da Ordem das Escolas Pias e de toda a família calasância. Os restos mortais dos mártires de Peralta de la Sal (Manuel Segura, David Carlos, Faustino Oteiza e Florentín Felipe) são piedosamente conservados e venerados na capela da Casa-Santuário de São José de Calasanz em Peralta de la Sal. Os outros mártires repousam nas igrejas paroquiais ou colegiadas das suas regiões respectivas (Olot, Vallibona, Forcall, Odena, Valência e Villacarriedo), inspirando os educadores cristãos de todo o mundo a servir a juventude com coragem e abnegação.