Augusto Czartoryski

Nonostante i progetti del padre che lo destinava a una carriera diplomatica, Augusto sente una profonda chiamata alla vita religiosa. L'evento determinante avviene nel 1883 a Parigi, durante la visita di san Giovanni Bosco. Profondamente colpito, Augusto decide di entrare nella Società di San Francesco di Sales. Il suo ingresso si scontra con l'opposizione del padre e con le reticenze di Don Bosco di fronte alla sua salute precaria. Augusto sollecita allora l'arbitrato di Papa Leone XIII, che decide in suo favore. Nel giugno 1887, rinuncia ai suoi diritti di successione ed entra nel noviziato di Torino-Valsalice. Il 24 novembre 1887, riceve la tonaca dalle mani di Don Bosco. Dopo la morte del fondatore, pronuncia i voti il 2 ottobre 1888. Nonostante il progredire della tubercolosi, prosegue gli studi teologici, sostenuto dal venerabile Andrea Beltrami. Il 2 aprile 1892, viene ordinato sacerdote a Sanremo da Monsignor Tommaso Reggio. Trascorre l'unico anno del suo ministero sacerdotale ad Alassio, dove si spegne l'8 aprile 1893.

Dopo la sua morte, la salma di padre August Czartoryski viene trasportata in Polonia e inumata nella cripta parrocchiale della chiesa di Sieniawa, dove aveva fatto la sua prima comunione nel 1871. Nel 1968, i suoi resti mortali sono trasferiti nella chiesa salesiana di Przemyśl, in Polonia, dove sono oggetto di una fervente venerazione. La causa di beatificazione è ufficialmente introdotta il 23 marzo 1941 sotto il pontificato di Pio XII. Il 1° dicembre 1978, il Papa Giovanni Paolo II promulga il decreto che riconosce l'eroicità delle sue virtù, dichiarandolo così Venerabile.

In vista della sua beatificazione, un miracolo di guarigione inspiegabile viene sottoposto all'esame della Congregazione delle Cause dei Santi. Dopo il parere favorevole degli esperti medici e dei teologi, il decreto che riconosce tale miracolo viene promulgato da Papa Giovanni Paolo II il 20 dicembre 2003. August Czartoryski viene solennemente beatificato da Papa Giovanni Paolo II il 25 aprile 2004 in Piazza San Pietro a Roma. Durante la celebrazione, il Papa polacco esprime la sua gioia personale nell'elevare agli onori degli altari questo principe della sua patria, ricordando gli stretti legami che aveva intrattenuto con la famiglia Czartoryski quando era arcivescovo di Cracovia.

La spiritualità di Augusto Czartoryski si basa su un rigoroso discernimento della volontà divina, un'obbedienza filiale e una totale spoliazione delle ricchezze materiali a favore dei più poveri. La sua scelta radicale di abbandonare i privilegi dell'alta nobiltà per diventare un umile religioso salesiano ha esercitato una profonda influenza in Polonia, suscitando numerose vocazioni all'interno della Famiglia salesiana, in particolare quella del cardinale August Hlond, futuro primate di Polonia. Egli rimane oggi un modello di distacco evangelico e di fedeltà alla vocazione per i giovani e per le persone provate dalla malattia.