Augusto Czartoryski

Apesar dos planos de seu pai, que o destinava a uma carreira diplomática, August sente um chamado profundo para a vida religiosa. O evento determinante ocorre em 1883, em Paris, durante a visita de São João Bosco. Profundamente impressionado, August decide entrar na Sociedade de São Francisco de Sales. Seu ingresso enfrenta a oposição de seu pai e as reticências de Dom Bosco diante de sua saúde precária. August solicita então a arbitragem do Papa Leão XIII, que decide a seu favor. Em junho de 1887, ele renuncia aos seus direitos de sucessão e entra no noviciado de Turim-Valsalice. Em 24 de novembro de 1887, recebe a batina das mãos de Dom Bosco. Após a morte do fundador, ele pronuncia seus votos em 2 de outubro de 1888. Apesar da progressão da tuberculose, ele continua seus estudos teológicos, apoiado pelo venerável Andrea Beltrami. Em 2 de abril de 1892, é ordenado sacerdote em San Remo por Dom Tommaso Reggio. Ele passa o único ano de seu ministério sacerdotal em Alassio, onde falece em 8 de abril de 1893.

Após sua morte, o corpo do padre August Czartoryski foi transportado para a Polônia e sepultado na cripta paroquial da igreja de Sieniawa, onde ele havia feito sua primeira comunhão em 1871. Em 1968, seus restos mortais foram trasladados para a igreja salesiana de Przemyśl, na Polônia, onde são objeto de fervorosa veneração. A causa de beatificação foi oficialmente introduzida em 23 de março de 1941, sob o pontificado de Pio XII. Em 1º de dezembro de 1978, o Papa João Paulo II promulgou o decreto reconhecendo a heroicidade de suas virtudes, declarando-o assim Venerável.

Com vistas à sua beatificação, um milagre de cura inexplicada foi submetido ao exame da Congregação para as Causas dos Santos. Após o parecer favorável dos especialistas médicos e dos teólogos, o decreto reconhecendo este milagre foi promulgado pelo Papa João Paulo II em 20 de dezembro de 2003. August Czartoryski foi solenemente beatificado pelo Papa João Paulo II em 25 de abril de 2004 na Praça de São Pedro, em Roma. Durante a celebração, o Papa polonês expressou sua alegria pessoal em elevar aos altares este príncipe de sua pátria, recordando os laços estreitos que mantivera com a família Czartoryski quando era arcebispo de Cracóvia.

A espiritualidade de August Czartoryski baseia-se em um discernimento rigoroso da vontade divina, uma obediência filial e um despojamento total das riquezas materiais em favor dos mais pobres. Sua escolha radical de abandonar os privilégios da alta nobreza para se tornar um humilde religioso salesiano exerceu uma profunda influência na Polônia, suscitando numerosas vocações no seio da Família Salesiana, notadamente a do cardeal August Hlond, futuro primaz da Polônia. Ele permanece hoje como um modelo de desapego evangélico e de fidelidade à vocação para a juventude e para as pessoas provadas pela doença.