Felisa Pérez de Iriarte Casado

Sebbene il suo temperamento dinamico sembri a prima vista destinarla a una vita attiva, Felisa avverte un richiamo irresistibile per la vita contemplativa e la stretta clausura. Esprime questo desiderio con un pizzico di umorismo dicendo: «Yo cerradica, bien cerradica» («Io ben chiusa, ben chiusa»). Il 4 gennaio 1925, dopo essere passata per Saragozza per pregare davanti alla Vergine del Pilar, entra nel monastero domenicano di Nostra Signora del Rosario (Nuestra Señora del Rosario) a Daroca, nella provincia di Saragozza. Al termine del suo noviziato, prende l'abito dell'Ordine dei Predicatori con il nome di Suor Teresita del Bambin Gesù (Sor Teresita del Niño Jesús), in omaggio a santa Teresa di Lisieux di cui adotta la spiritualità della «piccola via». Pronuncia i voti temporanei il 2 luglio 1926, poi la professione solenne tre anni più tardi. Nel monastero di Daroca, Suor Teresita esercita numerosi incarichi con dedizione ed efficacia: cantrice, segretaria della priora e soprattutto torniera (tornera), un ufficio che richiede una grande discrezione e una profonda vita interiore. All'inizio degli anni '50, il monastero «Madre de Dios» di Olmedo (Valladolid), allora in declino a causa del basso numero e dell'età avanzata delle sue religiose, sollecita l'aiuto della comunità di Daroca. Daroca vi invia tre religiose, tra cui Suor Teresita. Divenuta superiore (priora) della comunità di Olmedo, vi infonde uno slancio di rinnovamento spirituale e comunitario eccezionale. Sotto la sua direzione, e poi quella della sua collaboratrice e successore Madre Teresa María Ortega, il monastero di Olmedo conosce un'espansione missionaria folgorante, divenendo la casa madre della «Federazione Madre de Dios» che fonderà in seguito numerosi monasteri contemplativi in quattro continenti.

La vita di offerta di Suor Teresita culmina nell'accettazione eroica della malattia. A cui viene diagnosticato un cancro in stadio avanzato che richiede un intervento chirurgico urgente, conserva una pace inalterabile, vedendovi un'occasione per unirsi più intimamente alla Passione di Cristo e offrire le sue sofferenze per la santificazione dei sacerdoti. Fedele a questa offerta, rifiuta gli antidolorifici per mantenere la mente lucida di fronte alla morte. Operata a Saragozza il 5 settembre 1954, la medicina non può arrestare il progredire del male. Fa ritorno al monastero di Olmedo il 17 settembre, dove si spegne santamente il 14 ottobre 1954, circondata dalla sua comunità. La sua reputazione di santità si diffonde rapidamente tra i fedeli. Nel 2003, i suoi resti mortali vengono trasferiti al monastero di Daroca, dove sono oggi venerati.

La causa di beatificazione e canonizzazione di Suor Teresita viene introdotta sotto il pontificato di Giovanni Paolo II. L'inchiesta diocesana si svolge nell'arcidiocesi di Saragozza dal 18 aprile 1989 all'8 settembre 1992. Il decreto di validità di tale inchiesta viene promulgato dalla Congregazione delle Cause dei Santi il 3 febbraio 1995. Il 3 aprile 2009, papa Benedetto XVI autorizza la promulgazione del decreto che riconosce l'eroicità delle sue virtù cristiane, conferendole così ufficialmente il titolo di Venerabile.

La spiritualità della Venerabile Teresita del Bambino Gesù è profondamente radicata nella dottrina dell'infanzia spirituale di santa Teresa di Lisieux. Essa si caratterizza per una fiducia assoluta nella Provvidenza divina, un'umiltà gioiosa e uno spirito di sacrificio offerto per la Chiesa e il sacerdozio. Lascia dietro di sé scritti spirituali di grande profondità, che testimoniano la sua visione dell'esistenza umana: «Ci sono alcuni che passano tutta la loro esistenza a parlar male della vita, e non ne hanno il diritto, perché non è vero. La vita è amara, ma ci sono in essa gioie capaci di addolcire tutte le amarezze, e questa dolcezza è il Signore. L'esistenza umana è lotta, lavoro e dolore. Ma c'è qualcosa che converte il lavoro in piacere e la lotta in pace. E qualcosa che fa sì che il dolore non sia una croce, ma la felicità. Questo qualcosa è Lui, Dio, il Cristo». La sua eredità spirituale rimane viva attraverso la vitalità della Federazione domenicana «Madre de Dios», di cui fu una delle grandi ispiratrici e riformatrici.