Felisa Pérez de Iriarte Casado

Embora o seu temperamento dinâmico pareça à primeira vista destiná-la a uma vida ativa, Felisa sente um apelo irresistível pela vida contemplativa e pela estrita clausura. Ela expressa este desejo com um toque de humor ao dizer: «Yo cerradica, bien cerradica» («Eu bem fechadinha, bem fechadinha»). No dia 4 de janeiro de 1925, após passar por Saragoça para rezar diante da Virgem do Pilar, ela entra no mosteiro dominicano de Nossa Senhora do Rosário (Nuestra Señora del Rosario) em Daroca, na província de Saragoça. Ao final do seu noviciado, ela recebe o hábito da Ordem dos Pregadores sob o nome de Irmã Teresita do Menino Jesus (Sor Teresita del Niño Jesús), em homenagem a Santa Teresinha de Lisieux, cuja espiritualidade da «pequena via» ela adota. Pronuncia os seus votos temporários em 2 de julho de 1926, e a sua profissão solene três anos depois. No mosteiro de Daroca, a Irmã Teresita exerce numerosos cargos com dedicação e eficácia: chantre, secretária da priora e, sobretudo, porteira (tornera), um ofício que exige grande discrição e uma profunda vida interior. No início da década de 1950, o mosteiro «Madre de Dios» de Olmedo (Valladolid), então em declínio devido ao baixo número e à idade avançada das suas religiosas, solicita a ajuda da comunidade de Daroca. Daroca envia três religiosas, entre elas a Irmã Teresita. Tornando-se superiora (priora) da comunidade de Olmedo, ela insufla ali um impulso de renovação espiritual e comunitária excepcional. Sob a sua direção, e depois a da sua colaboradora e sucessora, a Madre Teresa María Ortega, o mosteiro de Olmedo conhece uma expansão missionária fulgurante, tornando-se a casa-mãe da «Federação Madre de Dios», que fundará posteriormente numerosos mosteiros contemplativos em quatro continentes.

A vida de oferta da Irmã Teresita culmina na aceitação heroica da doença. Diagnosticada com um câncer avançado que exigia uma intervenção cirúrgica urgente, ela mantém uma paz inalterável, vendo nisso uma oportunidade de unir-se mais intimamente à Paixão de Cristo e de oferecer seus sofrimentos pela santificação dos sacerdotes. Fiel a esta oferta, ela recusa os calmantes a fim de manter o espírito claro diante da morte. Operada em Saragoça no dia 5 de setembro de 1954, a medicina não consegue deter a progressão do mal. Ela retorna ao mosteiro de Olmedo no dia 17 de setembro, onde falece santamente no dia 14 de outubro de 1954, cercada por sua comunidade. Sua reputação de santidade se espalha rapidamente entre os fiéis. Em 2003, seus restos mortais são transferidos para o mosteiro de Daroca, onde são hoje venerados.

A causa de beatificação e canonização da Irmã Teresita foi introduzida sob o pontificado de João Paulo II. O inquérito diocesano ocorreu na Arquidiocese de Saragoça de 18 de abril de 1989 a 8 de setembro de 1992. O decreto de validade deste inquérito foi promulgado pela Congregação para as Causas dos Santos em 3 de fevereiro de 1995. Em 3 de abril de 2009, o Papa Bento XVI autorizou a promulgação do decreto reconhecendo a heroicidade de suas virtudes cristãs, conferindo-lhe assim oficialmente o título de Venerável.

A espiritualidade da Venerável Teresita do Menino Jesus está profundamente ancorada na doutrina da infância espiritual de Santa Teresinha de Lisieux. Caracteriza-se por uma confiança absoluta na Providência divina, uma humildade alegre e um espírito de sacrifício oferecido pela Igreja e pelo sacerdócio. Deixa atrás de si escritos espirituais de grande profundidade, testemunhando a sua visão da existência humana: «Há quem passe toda a sua existência a falar mal da vida, e não têm esse direito, porque não é verdade. A vida é amarga, mas nela há alegrias capazes de suavizar todas as amarguras, e essa doçura é o Senhor. A existência humana é luta, trabalho e dor. Mas há algo que converte o trabalho em prazer e a luta em paz. E algo que faz com que a dor não seja uma cruz, mas a felicidade. Esse algo é Ele, Deus, Cristo». O seu legado espiritual permanece vivo através da vitalidade da Federação Dominicana «Madre de Dios», da qual foi uma das grandes inspiradoras e reformadoras.