María del Pilar Cimadevilla López-Dóriga

All'età di nove anni, Pilina inizia a soffrire di gravi dolori ossei, stanchezza e inappetenza. Viene quindi ricoverata all'ospedale militare Gómez Ulla di Madrid. È lì che le viene diagnosticato un linfoma di Hodgkin, una malattia incurabile all'epoca. Durante il suo ricovero, viene curata dalle Figlie della Carità di San Vincenzo de' Paoli. Una delle suore infermiere le propone di aderire all'Unione degli Ammalati Missionari (Unión de Enfermos Misioneros - UEM). Questa associazione invita le persone malate a offrire le proprie sofferenze e le proprie preghiere per il sostegno spirituale dei missionari e l'evangelizzazione del mondo. Pilina accoglie questa proposta con immenso entusiasmo. Si impegna pienamente in quest'opera, trasformando il suo letto d'ospedale in un vero luogo di apostolato. Ogni giorno, recita la preghiera dell'Unione tenendo in mano il suo crocifisso. Nonostante l'intensità dei suoi dolori, non si lamenta mai, sforzandosi di nascondere la sua sofferenza per non addolorare i suoi cari e offrendo ogni prova per la conversione delle anime e il sostegno dei sacerdoti in missione. Il suo atteggiamento eroico e la sua gioia costante impressionano profondamente i medici, le infermiere e gli altri pazienti dell'ospedale.

La malattia progredisce rapidamente, indebolendo considerevolmente la bambina, che non pesa più di 14 chili alla fine della sua vita. Conserva tuttavia una pace interiore straordinaria, nutrita dalla preghiera del Rosario e dalla ricezione quotidiana dell'Eucaristia. Pilina si spegne santamente il 6 marzo 1962, all'età di dieci anni, tra le braccia di sua madre. La sua reputazione di santità si diffonde immediatamente oltre l'ospedale. Davanti all'afflusso di testimonianze sulla sua vita virtuosa, l'arcivescovo di Sion e vicario generale castrense di Spagna, monsignor Luis Alonso Muñoyerro, chiede l'apertura della sua causa di canonizzazione. Il processo diocesano viene ufficialmente aperto a Madrid il 20 giugno 1963.

Dopo la chiusura dell'inchiesta diocesana, la causa è stata trasmessa a Roma, dove la Congregazione delle Cause dei Santi ha convalidato la procedura. La Positio sulle sue virtù eroiche è stata oggetto di un esame approfondito da parte dei consultori teologi il 28 ottobre 2003. Il 13 gennaio 2004, i cardinali e i vescovi della Congregazione hanno confermato che ha vissuto le virtù cristiane in grado eroico. Il 19 aprile 2004, Papa Giovanni Paolo II ha autorizzato la promulgazione del decreto che riconosce l'eroicità delle sue virtù, conferendole così il titolo di venerabile. I suoi resti mortali riposano nella cappella della Vergine del Castello (Virgen del Castillo) all'interno della Real Iglesia Parroquial de San Ginés a Madrid, dove numerosi fedeli si recano a pregare per chiederne la beatificazione.

La spiritualità di Pilina si fonda sull'offerta gioiosa della sofferenza unita al sacrificio di Cristo per la salvezza del mondo. Ella incarna in modo esemplare la figura del «bambino missionario» e del «malato missionario». La sua vita dimostra che la santità e l'impegno apostolico non dipendono dall'età o dalla forza fisica, ma dalla docilità dello spirito e dall'amore incondizionato per Gesù. Una sera di grande sofferenza, confidava con toccante umiltà: «Questa notte, mi sembra di non aver saputo soffrire bene, perché mi sono un po' innervosita e ho disturbato molto la mamma. Non avrò aiutato nessun missionario». Ancora oggi, la sua testimonianza viene proposta come modello nelle catechesi spagnole e dalle Pontificie Opere Missionarie (POM) per insegnare ai bambini il valore della condivisione della fede e dell'offerta spirituale.