Santo Inácio de Loyola

São Inácio c ompôs o livro dos Exer cícios Espirituais, que Lu ís de Ponte co nsidera, por assim dizer, como uma revelação imediata de Deus, e que, segundo o testemunho d e São Francisco de Sale s, converteu mais pecadores do que contém letras, possui o caráter de tudo o que São Inácio fez, e é, acima de tudo, um ato religioso. É como o guia e a luz das almas cristãs que desejam seriamente assegurar a sua salvação: ensina-as, com efeito, a conhecerem-se a si mesmas, a procurar o verdadeiro objetivo da vida, a fugir do pecado, a apegar-se à cruz de Jesus Cristo, a aceitar corajosamente as dores e os sacrifícios e, assim, fortalecidas e iluminadas pela meditação das grandes verdades da fé, a penetrarem-se do amor divino e a abandonarem-se plenamente a este Pai que está nos céus e nos quer lá junto d'Ele. Em suma, «o livro dos Exercícios Espirituais», diz o Padre de Ravignan, «é um manual de re tiro, um método de meditação e, ao mesmo tempo, uma coletânea de pensamentos e preceitos próprios para dirigir a alma no trabalho da santificação interior e na escolha de um estado de vida».