São Avito I

Pastor zeloso, foi o pai dos pobres, o tutor dos órfãos, o anfitrião dos estrangeiros, a consolação da viúva e de todos os infelizes. Converteu à fé um grande número de judeus que habitavam a cidade de Arverne (nome primitivo de Cle rmont) e batizou, em uma única noite, mais de quinhentos. Ele mesmo quis purificá-los na água regeneradora, ungindo-os com o santo crisma e admitindo-os no seio da Igreja. O brilho de mil archotes, a brancura resplandecente das vestes de inocência, com as quais estavam revestidos os novos prosélitos, davam a toda a cidade um ar de festa, e não lhe inspiravam menos alegria do que a que sentiu Jerusalém na descida do Espírito Santo sobre os Apóstolos.

Pela oração de São Avito, mais de uma vez as prisões se abriram, e as correntes dos cativos se quebraram como vidro frágil. O rei Child eberto, em con sideração a ele, libertou as igrejas de todo tributo.

Estimado e admirado por todos os homens célebres de seu tempo, A vito determinou que São Gregório de To urs, que na época exercia junto a ele as funções de diácono, escrevesse a história que este sábio escritor nos deixou. Ele reparou ou construiu de novo várias igrejas. Por volta de 573, mandou edificar a de Thi ers, em honra a Sã o Genésio, mártir: esta igreja, enriquecida e dotada de um Capítulo por Guido II de Thiers, em 1016, e restaurada em 1197, foi incendiada pelos calvinistas em 1578. Mas o mais belo monumento de sua glória é a ereção da basí lica de Notre-Dame du Port, ass im chamada porque o local onde foi construída era anteriormente como um entreposto no qual se traziam todos os mantimentos e mercadorias necessários aos habitantes. É uma igreja do século VI, retocada no século IX, mas com uma delicadeza que respeitou e manteve em suas partes mais importantes, assim como em seu conjunto arquitetônico, a obra de São Avito. A forma desta igreja é uma cruz latina, com duas naves laterais e um coro cercado por várias capelas, elevando-se acima de uma cripta que contém o altar onde está colocada uma estátua milagrosa de Maria. Notre-Dame du Port é uma peregrinação muito frequentada: acorre-se ali sobretudo em multidão para a grande festa de 15 de maio. Em 20 de dezembro de 1851, Pio IX conced eu indulgência plenária: 1º para a novena que se celebra desde 15 de maio até o dia 24, contanto que se tenha participado cinco vezes dos exercícios; 2º para a visita ao santuário nas festas de Natal e da Epifania; nas solenidades da Anunciação, da Visitação, da Purificação, da Assunção e de Nossa Senhora das Dores (3º domingo de setembro).

Os preciosos restos mortais de São Avito foram depositados n esta basílica de Notre-Dame du Port, e ali foram por muito tempo objeto de grande veneração.

Extraído do Próprio de Clermont, da Cronologia dos Bispos de Clermont e de Notre-Dame de France.