Santo André de Creta

Ao tomar conhecimento do édito pelo qual este príncipe proibia, sob graves penas, prestar qualquer honra a essas figuras sagradas que nos representam Jesus Cristo ou sua santa Mãe e os outros Santos, muito longe de ficar aterrorizado como muitos outros que fugiram por causa disso para fora das terras do império, ele veio generosamente à própria cidade de Constantin opla, a fim de combater ali a heresia e a impiedade no lugar onde elas causavam mais estragos.

Assim que chegou, abriu publicamente a boca para defender a verdade ortodoxa e, sem temer os magistrados nem o próprio imperador, exortou os fiéis a permanecerem constantes na doutrina da Igreja, e os novos hereges a retornarem ao seio de sua mãe, que a covardia os fizera abandonar.

Um dia, t endo Const antino mandado colocar um trono na bas ílica de São Mamede, exib ia ali com muito fausto toda a sua pompa imperial e, além disso, dava ordens muito cruéis contra os ortodoxos, fazendo com que uns fossem mortos a golpes de nervos de boi, outros lançados ao fogo, arrancando os olhos a uns e cortando a língua a outros: André, abrasado por um zelo divino, fendeu a multidão, dirigiu-se ao imperador em pessoa e censurou-lhe a impiedade. O tirano, não podendo suportar tal liberdade, ordenou aos seus arqueiros que o agarrassem; e, ao mesmo tempo, eles o prenderam, arrancaram-lhe o manto, rasgaram-lhe a túnica e infligiram-lhe vários outros ultrajes.

O imperador ordenou então que ele fosse despido e açoitado com o maior rigor. Então o mártir, levantando os olhos ao céu, exclamou com força: «Eu nunca desprezarei a vossa imagem, ó meu Salvador, nunca maltratarei a vossa figura; que dilacerem o meu corpo, que arranquem a minha língua, que cortem os meus pés, estou pronto a sofrer todas as coisas antes de faltar ao respeito que devo à vossa divina Majestade».

Os guardas deram-lhe mil golpes de nervos de boi e deixaram-no todo ensanguentado. Outros atiraram-lhe pedras, e cada um esforçou-se por lhe fazer algum ultraje. Mas todos estes tormentos nada puderam diminuir da sua constância, e ele falou sempre com a mesma firmeza de antes.

Constantino não queria matá-lo, para não lhe dar a glória do martírio; mas desejava extremamente poder seduzi-lo, a fim de que o seu exemplo servisse para corromper os outros ortodoxos; mandou-o, portanto, conduzir à prisão, e em várias conferências que teve com ele, tentou ganhá-lo com belas promessas; mas, encontrando-o sempre tão invencível, mandou açoitá-lo novamente e abandonou-o finalmente aos carrascos para ser morto no local das execuções públicas.

Enquanto o levavam ao suplício, um pescador correu atrás dele e, tendo tomado uma grande faca de açougueiro, cortou-lhe um pé. Este golpe foi tão cruel e tão doloroso que tirou a vida do nosso bem-aventurado Mártir. Seu corpo foi exposto nos campos para ser presa dos cães e dos abutres; foi depois enterrado com os dos malfeitores; mas, por um efeito milagroso do poder divino, uma multidão de possessos veio ao local de sua sepultura e, tendo aberto a terra com as unhas, distinguiram-no dos outros corpos e expuseram-no à vista dos fiéis. Receberam como recompensa a graça de serem libertados dos demônios que os possuíam.

Este santo corpo foi inumado com a honra devida ao seu mérito, e desde então vários milagres ocorreram em seu túmulo.

São André de Creta é frequentemente caracterizado entre os gregos por uma imagem da Mãe de Deus, servindo para recordar a santa causa à qual ele sacrificou a sua vida.

Conservamos o relato do Pa dre Giry.