Domingos Sávio

Admitido no Oratório de São Francisco de Sales em 1854, Domingos Sávio abraça com ardor a pedagogia espiritual de Dom Bosco, baseada na razão, na religião e na bondade. Ele se distingue não apenas por sua piedade pessoal, mas por um senso apostólico precoce: dedica-se aos meninos recém-chegados para ajudá-los a se integrar, propõe-se como mediador nas brigas entre colegas e cuida dos mais desfavorecidos. Em 8 de junho de 1856, ele funda a Companhia da Imaculada Conceição — uma confraria de vinte e um alunos —, cujas regras ele mesmo redige e lê publicamente diante do altar da Virgem. A Companhia visa santificar seus membros, apoiar Dom Bosco na animação do Oratório, acolher os recém-chegados e socorrer os enfermos. Todos os membros da Companhia, com exceção do próprio Domingos — que faleceria antes —, entrariam na Congregação Salesiana fundada por Dom Bosco em 1859. Dom Bosco, que reconhecia em seu jovem aluno uma alma de elite, redigiu após sua morte a biografia intitulada Vita di Domenico Savio, que serviria como documento fundamental no processo de canonização e seria utilizada por muito tempo nas escolas italianas.

A espiritualidade de Domingos Sávio insere-se plenamente na tradição salesiana herdada de São Francisco de Sales: um caminho de santidade ordinária, alegre e acessível. Em sua primeira comunhão, aos sete anos, ele já formula sua resolução fundamental: «Prefiro morrer a pecar.» Dom Bosco ensina-lhe que «a santidade consiste em ser muito alegre», e Domingos faz sua essa convicção com uma intensidade notável. Sua vida cotidiana no Oratório é marcada pela frequência assídua aos sacramentos — confissão frequente e comunhão diária após seu primeiro ano em Valdocco —, uma devoção mariana profunda e a prática do exercício da Boa Morte todos os meses. Ele desenvolve também uma vida contemplativa interior; seus estados de oração profunda, que buscava dissimular por humildade, são atestados por várias testemunhas. O próprio Dom Bosco relata visões místicas, notadamente a do Papa Pio IX carregando uma tocha que dissipava uma névoa sobre a Inglaterra, interpretada como uma profecia sobre o renovo católico naquele país. O conjunto dessas virtudes — caridade para com os colegas, pureza de costumes, mortificação voluntária, humildade — levou as instâncias eclesiásticas a reconhecer nele o exercício das virtudes cristãs em grau heroico, fundamento de seu processo de beatificação.

O processo de canonização de Domingos Sávio iniciou-se graças ao impulso dos Salesianos de Dom Bosco, que conservam a biografia redigida pelo seu fundador como fonte documental principal. Em 9 de julho de 1933, o Papa Pio XI declarou-o venerável, reconhecendo a heroicidade das suas virtudes apesar da sua tenra idade. Em 5 de março de 1950, o Papa Pio XII beatificou-o solenemente em Roma. Em 12 de junho de 1954, o mesmo pontífice proclamou-o santo durante uma cerimônia solene: Domingos Sávio tornou-se assim, até 2017, o mais jovem não mártir a ter sido canonizado na história da Igreja Católica. Por ocasião desta canonização, Pio XII conferiu-lhe o patrocínio da juventude, bem como o dos Pueri Cantores — os coristas infantis — devido à sua voz pura e às suas qualidades litúrgicas. Entre os milagres reconhecidos para a canonização figura, nomeadamente, a cura súbita e inexplicável de uma criança que sofria de meningite, cujo estado crítico se resolveu após uma relíquia do beato ter sido colocada perto dela. A sua festa litúrgica, celebrada inicialmente em 9 de março, dia da sua morte, foi transferida para 6 de maio no calendário universal a fim de evitar a sua coincidência com o tempo da Quaresma.

A canonização de Domingos Sávio em 1954 fez dele um símbolo da santidade acessível aos jovens, no coração da renovação pastoral do pós-guerra. O Papa Francisco, em sua exortação apostólica Christus Vivit (2019), cita-o explicitamente entre os santos jovens que a Igreja propõe como modelo às novas gerações. Seus restos mortais repousam na Basílica de Nossa Senhora Auxiliadora de Turim, alto lugar da devoção salesiana. Em Castelnuovo Don Bosco — antiga Castelnuovo d'Asti, rebatizada em homenagem a Dom Bosco —, a casa natal de Domingos tornou-se um local de peregrinação, assim como a igreja de Mondonio, onde ele faleceu. Sua biografia, redigida por Dom Bosco, continua sendo reeditada e traduzida em numerosas línguas. O nome Domenico, popularizado em parte por sua intercessão, permanece difundido na Itália e nos países de tradição salesiana. Ele é invocado como padroeiro da pureza da juventude, dos coroinhas e das pessoas injustamente acusadas. Seu exemplo inspira ainda hoje os movimentos da juventude católica, e a Companhia da Imaculada Conceição que ele fundou é considerada o embrião do apostolado leigo salesiano.