São Bertoldo de Garsten

Em 1111, o marquês Otocar II da Estíria convocou Berthold para se tornar o primeiro abade do mosteiro de Garsten, situado na Alta Áustria. Sob seu governo de mais de trinta anos, a abadia conheceu um desenvolvimento espiritual e econômico excepcional. Ele introduziu ali a reforma de Hirsau, caracterizada por uma estrita observância da regra beneditina e pela independência monástica. Berthold mostrou-se um abade de grande rigor para a disciplina interna, mas demonstrou uma imensa bondade e uma caridade inesgotável para com os pobres, os enfermos e os peregrinos. Ele fundou várias paróquias nos vales de Enns e de Steyr para assegurar o cuidado pastoral das populações locais.

A vida de Berthold é marcada por relatos de milagres e conversões notáveis, registrados pouco depois de sua morte por um monge de Garsten por volta de 1175. Entre os milagres mais famosos estão a conversão de bandidos, o milagre da multiplicação dos peixes para os convidados do mosteiro e a defesa dos pobres contra a avareza. Berthold faleceu em 27 de julho de 1142 em Garsten. Durante seu funeral, os carregadores constataram que seu caixão parecia flutuar no ar sem pesar sobre seus ombros. Imediatamente, numerosos milagres de cura ocorreram em seu túmulo, que se tornou um local de peregrinação muito frequentado.

O culto local de Berthold estabeleceu-se logo após a sua morte. Em 1236, o bispo de Passau autorizou oficialmente a inscrição de Berthold no martirológio diocesano para a festa de 27 de julho. Em 1686, as suas relíquias foram solenemente trasladadas para uma capela dedicada no interior da igreja abacial de Garsten. O processo informativo para o reconhecimento oficial do seu culto pela Santa Sé foi aberto em 5 de maio de 1951 e encerrado em 25 de abril de 1952. Em 8 de janeiro de 1970, o Papa Paulo VI procedeu à confirmação do seu culto através de uma canonização equipolente. São Berthold é celebrado no dia 27 de julho.

A espiritualidade de São Berthold repousa sobre o equilíbrio beneditino entre a oração contemplativa e o trabalho rigoroso. Ele encarnou a figura do pastor de coração generoso, aliando uma exigência ascética pessoal estrita a uma imensa compaixão pelos necessitados. Embora a abadia de Garsten tenha sido suprimida em 1787, a memória de São Berthold permanece viva na Alta Áustria. A antiga igreja abacial ainda abriga seu túmulo monumental. Na arte cristã, ele é tradicionalmente representado com o hábito beneditino, segurando um báculo abacial e acompanhado de peixes.