Savina Petrilli

Em 15 de agosto de 1873, na capela de sua casa familiar em Siena, Savina e cinco companheiras pronunciaram seus votos de castidade, pobreza e obediência na presença de seu confessor e com o consentimento do arcebispo de Siena, Dom Enrico Bindi. Em 8 de dezembro de 1873, ela fundou oficialmente a Congregação das Irmãs dos Pobres de Santa Catarina de Sena.

Em janeiro de 1874, a comunidade acolheu sua primeira órfã, uma menina tão desnutrida que foi apelidada de "Três onças". Diante do afluxo de necessitados, a casa familiar rapidamente tornou-se pequena demais. Em 7 de setembro de 1874, Savina instalou-se com cinco companheiras e várias órfãs em um apartamento mais amplo.

Sob a direção espiritual do beato Pio Alberto Del Corona, bispo dominicano, ela redigiu as Constituições do instituto. A congregação recebeu uma primeira aprovação diocesana, e depois a aprovação definitiva de direito pontifício em 17 de junho de 1906.

Apesar das dificuldades financeiras e das provações (notadamente a interferência do cônego Ballati, que se considerava cofundador), a obra desenvolveu-se rapidamente. Em 1881, uma primeira fundação foi estabelecida em Onano (Viterbo). Em 1903, Madre Savina enviou as primeiras missionárias a Belém, no Brasil, e depois à Argentina em 1909. Ela mesma visitou as missões da América Latina em 1912.

A partir de 1890, Madre Savina foi acometida por graves problemas de saúde, sofrendo de fibromas (câncer) que se espalharam por todo o seu corpo. Ela suportou esses sofrimentos físicos com uma paciência heroica, oferecendo-se continuamente à vontade de Deus.

Ela faleceu em Siena, em 18 de abril de 1923, às 17h20, aos 71 anos de idade. Dois anos depois, em 1925, seus restos mortais foram transferidos para a igreja da Visitação em Siena.

A causa de canonização foi oficialmente introduzida em 15 de outubro de 1981. Após o exame de suas virtudes e a redação da Positio, o Papa João Paulo II declarou-a Venerável em 16 de novembro de 1985. Um milagre de cura atribuído à sua intercessão foi oficialmente reconhecido por decreto pontifício em 1987, abrindo caminho para sua beatificação.

Savina Petrilli foi proclamada beata pelo Papa João Paulo II em 24 de abril de 1988, durante uma celebração eucarística solene na Praça de São Pedro, em Roma.

Seu status canônico atual é o de beata. Sua festa litúrgica é celebrada em 18 de abril, dia de seu nascimento no céu.

A espiritualidade da bem-aventurada Savina Petrilli repousa sobre uma união íntima com Cristo Sacerdote e Vítima, adorador do Pai. Ela se inspira diretamente nos «quatro grandes amores» de Santa Catarina de Sena: a Eucaristia, o Crucificado, a Igreja e os pobres.

Mãe Savina pronunciou quatro votos pessoais heroicos que guiaram toda a sua existência: 1. Não recusar voluntariamente nada ao Senhor. 2. Uma obediência perfeita ao seu diretor espiritual. 3. Não se queixar deliberadamente dos sofrimentos interiores e exteriores. 4. Um abandono completo à vontade do Pai.

Para ela, o pobre é o «sacramento de Cristo», um mistério de fé comparável à Eucaristia. Ela repetia frequentemente às suas irmãs: «Aquele que nos olha deve ver Jesus em nós».

Hoje, a Congregação das Irmãs dos Pobres de Santa Catarina de Sena prossegue sua obra de evangelização, de educação dos jovens e de assistência aos mais necessitados. As irmãs estão presentes na Itália, no Brasil, na Argentina, na Índia, nos Estados Unidos, nas Filipinas, no Equador e no Paraguai.