Mártires de Cajonos

A vida dos Mártires de Cajonos insere-se no contexto da segunda evangelização do México colonial, onde os missionários apoiavam-se em auxiliares leigos indígenas para estruturar as comunidades cristãs. Como fiscais, Juan Bautista e Jacinto de los Ángeles exerciam um papel de catequistas e guardiões da disciplina eclesial. Para alcançar este posto elevado dentro da hierarquia social e religiosa zapoteca, eles subiram todos os degraus tradicionais: coroinhas, depois juízes, conselheiros, presidentes municipais e prefeitos constitucionais.

Sua obra principal foi a da transmissão da fé e da proteção de sua comunidade contra as práticas sincréticas ou pagãs clandestinas. Em 14 de setembro de 1700, enquanto realizavam sua ronda, descobriram que um habitante da aldeia, José Flores, organizava um ritual pagão secreto envolvendo a adoração de ídolos tradicionais. Fiéis ao seu dever, informaram imediatamente os padres dominicanos responsáveis pela paróquia, o padre Alonso de Vargas e o padre Gaspar de los Reyes. Acompanhados pelos sacerdotes e por alguns espanhóis, intervieram para interromper a cerimônia e confiscar os objetos de culto idólatras. Este ato de fidelidade ao Evangelho desencadearia a ira de uma parte da população local apegada aos antigos ritos.

No dia seguinte à intervenção, 15 de setembro de 1700, uma multidão enfurecida, armada e incitada pelos organizadores do ritual, sitiou o convento dominicano de San Francisco Cajonos, onde Juan Bautista e Jacinto de los Ángeles haviam se refugiado. Para evitar que os padres fossem massacrados, os dois fiscais aceitaram entregar-se aos amotinados.

Eles foram arrastados à força para o vilarejo vizinho de San Pedro e, depois, para Santo Domingo Xagacía. Durante o cativeiro, sofreram cruéis torturas. Seus algozes prometeram-lhes a vida se aceitassem renegar a Cristo e sacrificar aos ídolos. Foi então que pronunciaram sua célebre profissão de fé, relatada pelas testemunhas da época: « Una vez bautizados, seguiremos siempre la verdadera religión » (« Uma vez batizados, seguiremos sempre a verdadeira religião »).

Em 16 de setembro de 1700, foram conduzidos ao cume do Cerro de las Hojas (conhecido desde então como Monte Fiscal-Santos). Após serem novamente flagelados, foram precipitados do alto do penhasco, mortos a golpes de facão e decapitados. Seus assassinos arrancaram-lhes o coração. Seus corpos foram jogados em uma cova na montanha.

Em 1889, o arcebispo de Oaxaca, Dom Eulogio Gillow, reencontrou seus restos mortais e os fez transladar solenemente para a catedral de Oaxaca, relançando assim a memória de seu sacrifício. Após um longo período de esquecimento, a causa de beatificação foi oficialmente reativada no final da década de 1980 sob o impulso dos sucessivos arcebispos de Oaxaca, Dom Bartolomé Carrasco Briseño e Dom Héctor González Martínez. Em 7 de julho de 2001, o Papa João Paulo II assinou o decreto reconhecendo oficialmente seu martírio in odium fidei (em ódio à fé).

A cerimônia de beatificação dos Mártires de Cajonos foi celebrada em 1º de agosto de 2002 pelo Papa João Paulo II. Ocorreu na Basílica de Nossa Senhora de Guadalupe, na Cidade do México, no dia seguinte à canonização de São Juan Diego.

Esta celebração foi marcada por uma forte dimensão de inculturação, integrando numerosos elementos das tradições indígenas mexicanas. Representantes dos povos mixteca e zapoteca participaram ativamente da liturgia, realizando leituras em suas línguas maternas e executando a tradicional «Dança da Pena» (Danza de la Pluma). Durante a missa, o Papa também recebeu uma bênção de purificação tradicional (limpia) com o uso de ervas e incenso, simbolizando a reconciliação entre a Igreja e as culturas autóctones.

A espiritualidade de Juan Bautista e de Jacinto de los Ángeles repousa inteiramente na fidelidade absoluta às promessas de seu batismo. Para estes dois pais de família, o batismo não era um simples rito de passagem, mas um compromisso existencial que prevalecia sobre suas próprias vidas. Seu legado é particularmente significativo para as comunidades indígenas da América Latina. Por ocasião de sua beatificação, João Paulo II sublinhou que eles são "o fruto da santidade da primeira evangelização entre os índios zapotecas". Eles demonstram que é possível alcançar os cumes da santidade cristã permanecendo profundamente ancorado em sua identidade cultural e em suas tradições ancestrais legítimas. Hoje, eles são venerados como os padroeiros dos catequistas e dos leigos engajados na arquidiocese de Oaxaca, e suas relíquias repousam ainda na catedral da cidade.