Benet Domènech Bonet e 2 companheiros

Os três religiosos pertenciam à comunidade capuchinha de Manresa (Catalunha), que abrigava naquela época o noviciado da província. Cada um deles distinguiu-se ali por um ministério pastoral fecundo e uma profunda fidelidade à regra de São Francisco:

* Frei Benet consagrou o essencial de sua vida religiosa às casas de formação de Igualada e Manresa. Exerceu os cargos de mestre de noviços e de guardião (superior) do convento de Manresa. Reconhecido por seu temperamento ascético e espiritual, foi também o fundador da associação dos «Amigos do canto gregoriano» (Amics del cant gregorià). * Frei Josep Oriol ensinou liturgia, hebraico e história da Igreja no teologado de Sarriá. Enviado ao convento de Manresa em 1925, dedicou-se ali inteiramente à pregação, à administração do sacramento da penitência e à direção espiritual. * Frei Domènec, animado por um zelo missionário ardente, foi enviado à América Central em 1917. Durante treze anos, trabalhou pastoralmente em Cartago (Costa Rica) e em Manágua (Nicarágua). Gravemente doente, teve de retornar à Catalunha em 1930. Passou a última etapa de sua vida em Manresa, oferecendo o testemunho de um religioso exemplar, humilde e dedicado aos enfermos.

Em julho de 1936, a eclosão da Guerra Civil Espanhola foi acompanhada por uma violenta perseguição antirreligiosa na Catalunha. Em 20 de julho de 1936, diante das ameaças iminentes, o superior do convento de Manresa ordenou a evacuação e a dispersão da comunidade. Dois dias depois, em 22 de julho, o convento e a igreja dos Capuchinhos foram invadidos, saqueados e incendiados por milicianos. Os três frades refugiaram-se separadamente em casas de parentes ou amigos, mas foram rapidamente perseguidos:

* O martírio do Frei Josep Oriol: Em 24 de julho de 1936, enquanto levava clandestinamente a Sagrada Comunhão a uma religiosa clarissa, foi identificado e preso na rua por milicianos. Na mesma noite, foi levado para fora de Manresa e fuzilado. * O martírio do Frei Domènec: Refugiado na casa de parentes, tentou mudar de esconderijo por razões de segurança. Na noite de 27 de julho de 1936, foi interceptado por milicianos, espancado, torturado e, em seguida, morto com um tiro de pistola às portas de Manresa. * O martírio do Frei Benet: Encontrou refúgio inicialmente em uma fazenda isolada chamada Casajoana, situada no município vizinho de Pont de Vilomara. Denunciado, foi preso em 6 de agosto de 1936 por milicianos que o submeteram a graves maus-tratos. Seus algozes pressionaram-no a blasfemar e a renegar sua fé em Cristo, o que ele recusou categoricamente. Foi assassinado em 6 ou 7 de agosto de 1936 no local conhecido como La Culla (ou Pla de Cal Gravat), perto de Manresa.

O processo de informação diocesano com vista à sua beatificação abre-se na diocese de Vic em 18 de abril de 1955 e encerra-se em 12 de setembro de 1956. Após uma longa suspensão das causas dos mártires espanhóis decidida pelo Papa Paulo VI em 1978, o procedimento retoma sob o pontificado de João Paulo II.

A Positio é oficialmente submetida à Congregação para as Causas dos Santos em 2017. Em 23 de janeiro de 2020, o Papa Francisco autoriza a promulgação do decreto reconhecendo o seu martírio in odium fidei (em ódio à fé).

Inicialmente programada para 14 de novembro de 2020, a cerimônia de beatificação é adiada devido às restrições sanitárias ligadas à pandemia de Covid-19. A celebração solene ocorre finalmente em 6 de novembro de 2021 na basílica de Santa Maria de la Seu em Manresa. É presidida pelo cardeal Marcello Semeraro, prefeito da Congregação para as Causas dos Santos, representando o Papa Francisco. É a primeira vez na história moderna que uma beatificação é celebrada diretamente na diocese de Vic.

A espiritualidade dos mártires de Manresa enraíza-se no ideal de pobreza, mansidão e minoridade de São Francisco de Assis. Diante do ódio e da violência da perseguição, eles escolheram responder com a força da mansidão evangélica, o perdão e a entrega total de suas vidas.

Durante a missa de beatificação, o cardeal Marcello Semeraro recordou que estes três religiosos foram condenados à morte sem qualquer julgamento, apenas porque eram cristãos e consagrados. Ele sublinhou que o seu martírio não foi um ato de heroísmo humano isolado, mas o fruto da ação vivificante do Espírito Santo, transformando as suas relíquias em «sementes de vida» para a Igreja.

No dia seguinte, durante o Angelus de 7 de novembro de 2021, o Papa Francisco saudou a memória destas «testemunhas mansas e corajosas de Cristo», convidando os fiéis contemporâneos a inspirarem-se no seu exemplo para permanecerem firmes na fé, mesmo em meio às provações.

Os seus restos mortais foram trasladados para a igreja do convento dos Capuchinhos de Sarriá, em Barcelona. A sua memória litúrgica comum está fixada em 6 de novembro, dia do aniversário da sua beatificação e festa dos mártires da perseguição religiosa do século XX na Espanha.